最後的夏天

當你朝夕相處的家人即將被病魔帶走，你會選擇逃避或是面對？ 梅格和父母及姊姊茉莉搬到鄉間居住，原本不情願的姊妹兩人很快就適應了鄉間的美景及恬適的生活。

梅格並且與一位老人結為忘年之交，兩人共同切磋攝影技巧，拍出許多精彩的照片。然而某天夜裡，毫無預警地，茉莉流鼻血流到浸濕了床單，緊急送醫治療了一陣子之後，茉莉回家了，但是她再也不是原來愛笑愛漂亮的茉莉了……本書深刻地描繪出青少年面對親人生病時所感到徬徨、不知如何面對的無助，她會想逃避、想裝作沒事，可是終究還是必須學習坦然面對，並且說出自己對親人的愛。

本書特色：

〈優質輕小說〉是特地為青少年量身訂做的系列小說，選錄的皆為英美青少年閱讀題材的首選，讀者將不難在此系列中發現：

1.動人的故事情節呈現出各國豐富的過往歷史

2.片段的生活經驗中盡是充滿值得您深思的課題

3.不同國籍的青少年共享類似的成長經驗與過程年輕學子必須在青少年時期便開始培養正向的價值觀與看世界的面向，待在家裡猛啃教科書只會窄化個人視野、忽視瞬息變化的生活環境與人類過往的豐富歷史。

本系列挑選的題材提供了年輕學子積極思考的面向，此外，更收錄英文原文，希望讀者在積極思考價值觀的同時，亦有機會同時欣賞原文。

2009.01.19 中國時報書評：失去與獲得──陳娟娟（誠品書店商品處兒童商品採購副理）

13歲的梅格和姊姊茉莉，不管是個性或外貌都截然不同。茉莉既漂亮又開朗，而且男人緣極佳；梅格則自覺長相平凡，敏感又愛鑽牛角尖，對於似乎所有的好事都發生在茉莉身上，一直覺得忿忿不平。但這一切卻在茉莉生病後有了很大的轉變，在那之後，美麗又充滿自信的茉莉再也不復見，而梅格也必須面臨生命中最困難的「失去」。 

在這個短暫的夏日時光裡，梅格同時經歷了「失去」與「獲得」，她經歷了至親姊姊的死亡，但也有了寶貴的「獲得」，像是鄰居夫婦家中新生命的誕生、攝影的創作和她結交的朋友們，都是她人生中最寶貴的獲得。這個關於「成長」的故事，透過作者動人的敘事口吻，清楚且細膩地描繪出梅格在面臨「失去」時的心境變化，將全書感情醞釀得醇厚綿密。尤其在描繪茉莉病發的那一晚，沒有煽情或過度的文字表白，卻將兩個年輕女孩心中的驚恐，描寫得淋漓盡致。

榮獲兩屆紐伯瑞獎肯定的作者，作品風格多變，不論是讓人動容的寫實小說，或是探討烏托邦的科幻小說，都令人印象深刻。除了《最後的夏天》，最近還有一本風格截然不同的中譯新作《威樂比這一家》（天下）上市，走的是搞笑路線，行文風趣，顛覆讀者對傳統童話的想像，也讓大家有機會品味她既外放又內斂的文字魅力。