廚房死了一個打雜工

過去，我們從狄更斯的作品窺見19世紀英國的浮生百態；
現在則有蒙妮卡‧艾利，為我們勾勒體現倫敦的生死愛欲。
她筆下描繪的帝國大飯店廚房，正是當代英國的縮影！
主人翁嘉百利延續了《麥田捕手》主角荷頓的生命，將中年荷頓漂泊街頭的景象生動刻畫！

◎2003年暢銷處女作《磚巷》（Brick Lane）即入圍「布克獎」決選名單的新秀作家蒙妮卡‧艾利的最新力作
◎《時代雜誌》推薦：「廚房中的一切完美呈現，而嘉百利是令人同情且感同身受的角色」；《泰晤士報週日專刊》讚譽此書「由世上少見智慧與技巧兼具的作者寫成」……
◎版權已授法、德、西、義、葡等十餘國

如今回想，那烏克蘭人的死就是世界分崩離析的引爆點。
那天之後，人生轉捩點開始啟動。

主角嘉百利．萊福出身於英國北方工業小鎮，在倫敦力圖發達，躋身於繁華不再的帝國大飯店當行政主廚，努力掌管事事緊張的廚房。他的手下種族多元，來自民情各異的國度，面對吹毛求疵的飯店管理、各懷鬼胎的事業夥伴，而他私下也正在籌備開設自己的餐廳，處境與願望往往互相衝突難以兩全。他的正直，更不用說還有理智，皆面對持續不斷的挑戰，在此壓力之下，嘉百利的勤勞付出似乎就要大功告成。

直到……在廚房地下室發現了一具工人屍體，事情如冰山一角爆發。打雜工之死看似突如其來且微不足道－－但已成為打亂嘉百利緊繃生活的觸發點。

然而事事生波，嘉百利的父親因癌症垂死，女朋友欲求更緊密的關係，而飯店經理當著他的面從事作奸犯科的勾當。
此時年輕漂亮的謎樣女子蓮娜出現了，與死亡的廚工之間似有著理不清的關係。在蓮娜的魅惑之下，嘉百利決心改變，即使結局讓他體無完膚，既定生活再也不同，而計畫中的未來再也不在計畫之中……

本書是蒙妮卡．艾利繼《磚巷》後的又一鉅著，是人被逼到極致時的深刻呈現，也是種族大熔爐的生動描寫。艾利用半是揶揄，卻又娓娓道來的筆法呈現如此當代經驗，這部作品證明她不僅是極好的說書人，也是對現代生活種種情節事件體現入微的觀察家。