水葬(增訂本)（簡體書）

現在的故事不能不追溯到整整五十年前。
1953年，初秋，一個空氣沉悶、燥熱不安的黃昏。太陽還沒搭山，就被大團密集的烏云吞沒。一陣強勁的下山風撲來，古棧河道騰起云頭般的煙塵，草屑敗葉刮上天空，公雞驚鳴著飛上屋頂，群狗翹著尾巴在鎮街亂吠。風助云威，云趁風勢，氣勢洶洶鋪展開去，轉瞬天昏地暗，空氣中彌漫著濃濃的雨腥味、血腥味和辛辣的苦艾蒿味。
坡頂山梁，禾場地畔正忙活計的人一陣大亂，紛紛扛鋤背簍，牽牛呼羊向臨河路邊的街鎮上跑。誰家女人扯開嗓門呼喊：“賊砍腦殼的幺娃子趕緊回喲。”
麻二跟他水靈靈的年輕媳婦肖翠翠在山洼打核桃。扯了幾面坡梁的老核桃樹都水桶般粗細。早年是鎮長何盤山的祖業。年辰久了，一派皮皺枝敗，氣數已盡模樣。豈料分給鎮上眾人，竟全萌發新枝，返老還童，結起累累果實。單是麻二分得的半坡核桃樹去年就收得幾十背簍核桃。兩間瓦屋竹笆樓上堆滿。兩角一升，賣得好價。麻二也就喝得好酒，有錢往野婆娘懷里塞，也每每得手，皆大歡喜。
今年核桃益發繁茂，四分八權的枝丫都掛滿果實。可惜麻二年過四十，渾身肥壯，鼓著肚皮，上樹登高委實不便。好在媳婦翠翠二十掛零，苗條秀氣，伶腳俐手，攀上樹權只管用竹竿敲打，核桃雨點般刷刷落下。麻二便粗手笨腳地跪爬在山坡地上到處收撿，不時被核桃擊中腰身腦瓜，疼得“哎喲”直喊，抱著腦瓜躲閃，豬八戒一般拙模憨態，惹得翠翠坐在樹權上咯咯直樂。
“笑你爹的球，今黑床上再見功夫！”麻二惱了，朝樹上媳婦罵。
“你那功夫早經見了，冰球涼，不及個戳火棒，咯咯咯……”翠翠卻故意逗著男人。
“我把你賊砍腦殼挨炮子的，我把你……”麻二真惱了，撿起地上核桃朝媳婦身上打。不想翠翠舉起竹竿一陣猛敲，核桃刷刷落下，麻二腦瓜著實挨了幾下，抱起腦瓜逃竄著直罵，“賊日的婆娘黑了良心，敢打老子，遲早要遭天擊雷抓……” 一語未了，轟隆隆——咔嚓，一聲巨雷震得群山打顫，樹葉直抖。翠翠趕忙抱緊樹權。一看黑云亂飛，天色不好，老夫少妻不再扯皮拌嘴。翠翠溜下樹幫著男人收集核桃。哪里還來得及，風刮得塵土四起掃臉迷眼，漫坡的茅草點頭哈腰，成堆的核桃亂滾。好容易裝滿兩只背簍，地上還丟著大半，兩人的胳膊剛伸進背系準備動身，咔嚓嚓嚓！一道雪亮的閃電把烏黑的云團撕裂，四周萬物都倏地一亮。
轟隆隆隆！一個沉悶的巨雷在山巔炸開，起伏的群山受驚似的一跳。
隨即，暴雨如同江河倒懸鋪天蓋地澆下來，廣袤雄渾的秦嶺頓時被一片白霧蒙蒙的雨簾籠罩，四周山巒、林木、莊稼、澗溝都不復存在，唯有嘩嘩的暴雨震動著耳膜，緊揪著心田。
“死鬼，丟下，不要命了。”
翠翠掀掉背簍，扯起麻二就跑。眼睛被狂暴的雨鞭抽打得睜不開。山坡上雨水已卷竹簾般地流淌飛濺，根本看不清路。好在方向熟悉，兩人連滾帶爬向山下跑。麻二體笨，跌了幾跤，多虧翠翠扯得緊才沒栽崖。待到跑臨街鎮，兩人都泥母豬一般狼狽。麻二跑丟了鞋，幾處擦傷；翠翠披頭散發，臉色煞白。摸索著進了鎮街自家屋門，都筋疲力盡，散架一般靠著墻喘息。
少頃，翠翠摸進臥室，脫掉渾身濕漉漉的緊貼著身子的衣衫，用毛巾擦干赤裸裸的身體，換了衣衫。又給麻二找出干凈衣衫，催促他換。
“核桃，那么多核桃……還有背簍，青篾編的，頭一回使喚……”
麻二發愣，嘴里嘟囔著。翠翠也不吱聲，只管點燈，到灶上燒些熱水，兩人洗凈換好。翠翠又燒些紅糖生姜蔥根開水，盛兩大碗，坐在桌邊喝起，心才稍稍安定。
外邊卻仍是一個風暴雨狂的世界。