節日故事：中國故事（簡體書）

彌勒佛篇
傳說，夏王治世，風調雨順，國泰民安，人們豐衣足食，安居樂業，日子過得可好哩！可是后來，不知過了多少年，也不知到了哪個朝代，世上亂起來了。天有時候旱，有時候澇；有時刮大風，有時下大雨。人有的窮了，有的富了；有的成了財主，有的成了奴隸。
有一個村里有戶財主，家里雇著幾個覓漢（即長工）。一天吃過晚飯，人們在祭灶神。小覓漢見了，便悄悄地跪在灶王爺跟前禱告說：“灶王灶王顯顯靈，天陰了不要晴，黑了不要明；大小給個病，可別要了命。”不想，這話剛好叫財主聽到了。等小覓漢走后，財主也跪在灶王跟前禱告說：“灶王灶王顯顯靈，天陰了就晴，黑了就明；要病叫他閑時病，忙時不誤做營生。”
當時，灶王爺正在打瞌睡，沒有聽清楚，迷迷糊糊只記得“陰、晴、雨、風、病、痛……”幾個字，牢牢記在心上。
說話間，一年過去了。臘月二十三的晚上，各路神仙都要上天庭，朝見玉皇大帝，灶王爺比誰去得都早，因為他心里一直惦記著財主和小覓漢禱告的事。見過玉帝，他二話沒說便奏道：“陛下，小神有一事申奏，眼下人間陰陽錯亂，風雨成災，人們無法生存，應該趕快派一位大神前去治理……”
玉帝聽了，不禁大吃一驚，連忙降下一道御旨：要派一位大神當職，去管理民間的衣食住行。心胸寬、度量大的彌勒佛接了這個差事。
卻說，這彌勒佛來到人間，第一件事就是讓人們過一個痛快年，吃好的，穿好的，不干活。彌勒佛還具體規定：二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，蒸饅頭；二十七，買東西；二十八，把豬殺；二十九，打黃酒；年三十，吃扁食（餃子）……同時，要把各路神仙都請到，香箔紙錁準備齊全。到了初一，也就是新年的頭一天，家家都要起五更，放鞭炮，穿戴整齊，相互祝賀，盡情吃喝玩樂。同時，還要走親訪友，上墳祭祖……
這樣一來，人間真的太平無事了。玉皇大帝撥開云頭，俯視人間，一片歡樂景象，心里自然高興。這樣又過了幾天，到了初五，天剛蒙蒙亮，忽然傳來一陣吵鬧聲。原來是姜太公的老婆（人們稱她為“臟神”，專管茅房、糞土），正在跟大肚子彌勒佛吵架呢。
原來，大年三十，人們請神時，把臟神給忘了。她氣不過，便找彌勒佛鬧事。彌勒佛滿臉堆笑，開口說：“這樣吧！今天是初五，讓人們再為你放幾個炮，包一次餃子，破費一次吧！”——這就是“破五”的來歷。
不想，這幾聲炮傳到天宮，玉帝正在那里下棋，聽到炮響，以為人間又出了什么事，便派財神到人間察看。財神是天上主管金銀財寶的神。他來到人間一看，到處都是香箔紙錁，一高興就忘了回去了。
玉帝又派了幾位神仙下凡，仍然沒有回音。時間已經過去半個月了，玉帝的棋也下完了。他忽然想起派下去的幾位神仙都沒有回來，便親自到人間察看。當他看到人們穿著新衣服，吃著大米白面加肉菜，啥活也不干，十分生氣，便召來彌勒佛喝道：“我叫你掌管民間諸事，誰叫你盡讓人們吃好的，穿好的，不干活？”彌勒佛笑嘻嘻地說：“陛下息怒，你要我管人們的吃穿住行，可并沒有叫我讓人們干活呀！”一句話，說得玉帝啞口無言。玉帝一想，也對，既然已經這么辦了，那一年也只能有此一次，開春以后就要下地干活。所以，從那以后便留下了舊例，一年只有一次春節。
春節別名
春節是中國最富有特色的傳統節日。它標志農歷舊的一年結束，新的一年開始。人們將告別寒冷單調的冬季，迎接生機盎然的春天。
春節原名“元旦”。“元”的本意為“頭”，后引申為“開始”，因為這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為“三元”；因為這一天還是歲之朝、月之朝、日之朝，所以又稱“三朝”；又因為它是第一個朔 日，所以又稱“元朔”。宋朝人吳自牧在《夢梁錄》中解釋：“正月朔日，謂之元旦。”《說文解字》中對“旦”字的解釋為“從日見一上。一，地也。”表示太陽剛剛從地平線上升起，就是早晨的意思。因為它分別表示一年的第一個早晨，正月的第一個早晨，所以稱為“元旦”和“正旦”。
除上述稱謂外，春節還被稱為“開年”“開歲”“芳歲”“華歲”等。在諸多稱謂中以“元旦”最普遍，時間最長久。到了民國時期，改用公歷，公歷的一月一日稱為元旦，把農歷的一月一日稱為春節。
春節時間
“春節”一詞，在不同的歷史時期，還有不同的特指。漢朝時，人們把二十四節氣的第一個節氣——立春稱為“春節”。南北朝時，人們把整個春季叫“春節”。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用世界上通用的公歷紀元，把公歷即陽歷的元月一日定為“元旦”，為新年；因為農歷正月初一通常都在立春前后，因而把農歷正月初一定為“春節”。
在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。P10-13