黎元洪畫傳（簡體書）

1864年10月19日，即清同治三年九月十九日辰時(7點一9點)，伴隨著一聲清脆的哭聲，一個肥頭大耳的男嬰降生在退伍軍官黎朝相的家里。接生婆小心翼翼地把孩子交到母親陳氏懷里，說了聲：“菩薩保佑。”說來也巧，冥冥之中仿佛預示著什么，陰歷九月十九日恰是觀世音菩薩涅粲之日。這個男嬰正是后來被稱為“黎菩薩”的中華民國大總統——黎元洪。
有人認為黎元洪的生日和觀音菩薩的生日是一天，其實不然。就目前資料所見，最早持此說法的是黎元洪長子黎紹基。他在1925年出版的(《黎元洪的一生》里這樣描述：“我父親排行第二，他出生于1864年10月19日，也就是農歷的九月十九日。這一天正是觀音菩薩的生日。”其后很多人以訛傳訛，不斷重復此錯誤說法。
那么，農歷九月十九日究竟是什么日子呢？我們來看宗教學家任繼愈的回答。上海辭書出版社出版的任繼愈主編的《宗教詞典》是這樣解釋“觀世音”節日的：“據稱其生日是夏歷二月十九日，成道日是夏歷六月十九日，涅槃日是夏歷九月十九日。”夏歷，出自中國最早的天文歷法文獻《夏小正》，也就是人們常說的農歷。夏歷是陰陽歷的一種，上面所說的都是陰歷日期。涅槃是梵文，中譯為圓寂，指僧尼去世。所以黎元洪的陰歷生日正好是觀世音菩薩涅槃紀念日，而不是菩薩的生日。不過，有意思的是，幾十年后人稱“黎菩薩”的黎元洪信仰的卻是基督教。
黎元洪原名秉經，字宋卿，祖籍江西豫章。黎元洪的出生地位于湖北省黃陂縣“木蘭鄉東廠畈沙地崗”，所以，人稱“黎黃陂”。1912年，黎元洪當選副總統后，曾衣錦還鄉，并在黃陂捐資修建宗祠和祖塋。
黃陂縣今為湖北大悟縣。1933年國民政府劃河南羅山、湖北黃陂、黃安(今紅安)、孝感四縣邊陲地帶，建置禮山縣，其中把原本屬黃陂的黎家老宅所在地劃歸新設置的禮山縣管轄。1952年禮山縣改稱大悟縣。所以，黎元洪雖然是黃陂人，但今天也可以稱他為大悟人。
黎元洪的父親黎朝相，約生于1833年。他兩入清軍，兩任游擊，頗有些軍事頭腦。黎父第一次參軍在漢陽，全家也從黃陂遷居到漢陽。太平天國軍被清政府鎮壓后，黎父退伍。他用遣散費建了一處房產，打算一半自住，一半出租貼補家用。孰料租客因反叛被捕，黎父也因窩藏被拘留。后來黎父雖然被釋放，但房產卻充公，一家人的生活跌入谷底。據黎紹基回憶：“我祖父一家當時竟無家可歸，而且也無力再蓋新房子了a經過一番考慮，只好回歸老家黃陂……在老家住了不久又遷回漢陽。全家住在我曾祖母的一個兄弟的房子里，一共住了八年，直到我祖父回來接他們。”
為了生活，黎父決定重操舊業，這一次的目的地是天津北塘。北塘隸屬于直隸東路廳寧河縣，東臨渤海，西接寶坻，南連天津，北面遵化、玉田。黎父參加的是練軍(同治初年，各省督撫從綠營中挑選一部分人訓練制兵，照勇營辦法訓練，不用刀矛弓箭，換作洋槍洋炮，是為練軍)。由于頭腦聰明并具有豐富的從軍經驗，黎朝相很快升至把總(武職正七品)。生活穩定下來的黎父心中掛念遠在漢陽的家人，將大部分的餉銀用來貼補家用，希望老婆孩子可以有穩定的生活。1877年，家里來信說元洪染疾病重，黎父連夜告假還鄉。黎父回到漢陽，元洪的病也奇跡般地痊愈了。黎父和妻子陳氏商量，與其兩地分居，不如舉家遷往北塘。
這年黎元洪13歲，按照當地習俗，已到婚配之年。通過媒人說合，吳家女兒敬君進入了元洪父母的視線。吳敬君原名吳漢杰，生于1870年7月25日，小黎元洪6歲。小敬君眉清目秀，黎家父母非常喜歡。黎父認為此去北塘路途遙遠，也許難再回到漢陽，懇請吳家允許小敬君與他們同去。吳家對黎家的家風素有耳聞，對這門婚事也頗為滿意，很快就含淚應允了。黎元洪和父母帶著這個小妹妹一樣的媳婦上路了，一路上元洪頗為懂事，時刻關照小敬君，倆人的感情日益深厚。
從漢陽到北塘，這段旅程近2500里，據黎紹基說：“那時，交通工具很不方便，從湖北到北塘要走40天，除了渡黃河時是乘坐用神妙的雙槳劃行的民間平底船外，交通工具只有手推車、老式的轎車或是騎馬，每天很早起來趕路，直到夕陽下山才是休息的時刻。到處都有小客店，旅客就在那里過夜。高山、小丘、樹林、溪水、田地、珍禽和奇花異草，構成了一幅自然的景象。這對我父親來說，不僅是一種享受，而且也是一種教育，在后來很長的一段時間里，他仍對這次旅程經歷感興趣。” 步行、乘車、坐轎、坐船、騎馬，黎元洪一家四口用遍了幾乎當時所有的交通方式，歷時40天，終于來到了天津北塘。
黎元洪在北塘的生活以讀書為主。此時，黎朝相收入穩定，元洪始入私塾讀書，師從李雨霖。李雨霖非常喜歡元洪渾厚樸實，元洪也非常刻苦。據黎紹基介紹：“他最大的嫌惡是偷懶，換言之，他喜歡鉆研，而且學習異常刻苦。從這時起，他就養成了一種抓緊時間學習的好習慣。當時，煤油已輸人中國，有錢人家用它來照明，而一般的老百姓則用蠟燭或菜籽油，這對在晚間學習的人的眼睛是沒有好處的。我父親經常學習到深夜，直到雙眼疼痛，也不肯放棄讀書。”
私塾五年，元洪讀完了“四書”、“五經”、《御批通鑒輯覽》等典籍，并開筆學習作文。元洪的國文在父親和私塾老師的共同教育下，已經初見功底。
和多數的男孩子一樣，青年時期的黎元洪對軍旅生活充滿了好奇和憧憬。元洪常常跑去父親的軍營看騎馬和操練，學武的愿望在元洪的心中越來越強烈。要學習軍事，就須進入專業學校。1883年，天津水師學堂第一屆管輪班對外招生，黎元洪決定報考。
天津水師學堂是由直隸總督李鴻章倡辦的，是仿照西方先進海軍院校創辦的。光緒七年(1881)七月，水師學堂在天津衛城東三里天津機器局附近建成。可是，按照水師學堂“只招收13—17歲學員”的章程，年近20的黎元洪是沒有資格入學的。也許機遇確實偏愛有準備的頭腦，也許是“幸運之神”選擇了黎元洪。由于出現報考人數太少的狀況，水師學堂不得不放寬年齡限制。黎元洪不負家人期望，考取了水師學堂的第一屆管輪班。
在天津水師學堂，黎元洪幸運地遇到了對他一生都有重要影響的三位老師：嚴復、薩鎮冰、漢納根。
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