國史綱目（簡體書）

這里闡述了君、臣各自的行為規范。君在上位，對下位之臣、民須寬、肅、宣、惠。臣在下位，對君須敬、恪、恭、儉。這是君、臣各自的職業倫理規范。君遵守自己的規范，就可獲得臣、民之擁戴，而保有治理權。否則，就會喪失治理權。臣遵守自己的規范，就可獲得君的信賴，而長久保有自己的名位。否則，就會招徠禍端。
但君臣之德，有共通之處。比如讓，這是君子的基礎性美德。君臣共處必須讓，如此才能避免權利和利益的沖突。三晉卿大夫們擁有巨大的控制力，后終于瓜分晉國。但他們終究與晉侯共處數百年。如果沒有禮讓這種德行的支持，這是不可想象的。而至少在初期，卿大夫們之間頗有禮讓之風的。《左傳·襄公十三年》記載：晉調整三軍領軍，幾位實力最強的卿大夫互相謙讓，“晉國之民，是以大和，諸侯遂睦”。《左傳》作者贊美說：
讓，禮之主也。范宣子讓，其下皆讓……世之治也，君子尚能而讓其下，小人農力以事其上，是以上下有禮，而讒慝黜遠，由不爭也，謂之懿德。及其亂也，君子稱其功以加小人，小人伐其技以馮君子，是以上下無禮，亂虐并生，由爭善也，謂之昏德。國家之敝，恒必由之。
讓與禮之問有內在聯系：正是禮制讓君子具有相互謙讓的風度。禮的作用就是定上下，別你我，規定每個人的權利和義務。“夫禮者，自卑而尊人”，一個人若能依禮而行，自然就不會侵入他人權利范圍。這就是讓，人們相互謙讓，各司其職，自可維持社會秩序。
德以敬為本。帝堯之德，以敬為首；周公立教，就是一個敬字。敬乃周人之基本心智傾向，是君子之基本精神狀態，其他一切德行都以此為本。“敬”表現于方方面面，包括敬畏上天、神靈，敬于典禮，敬于君命，敬于同僚，敬于民。有敬，才有禮儀，才有德行。