尼各馬可倫理學（簡體書）

每一種技藝以及每一種科學，都歸為可教的類型，并且以同樣的方法，每一種行為和道德選擇，都被認為是指向某種善。因此，對至善的一個常見但絕不壞的描述就是“一切事物所指向的那個善”。
很明顯，目的的表現有所不同。因為在有些情況下，它就是活動本身，在另外一些情況下，它又是活動之外的結果—當目的時，其結果就其本性而言比活動本身更有價值。此外，既然活動、技藝和科學有很多種，同樣，目的也有很多樣，例如，治療術的目的是健康；造船術的目的是船舶；戰術的目的是勝利；家政的目的是財富；這些分別都是目的。
有時候，這些活動、技藝和科學都屬于同一種能力（就像制作馬鞍和其他馬具的技術都屬于馴馬術；同樣，與戰爭有關的一切技術都屬于戰術；其他技術也以同樣的方式屬于其他能力）。從這里可以看出，占主導地位的技藝比屬于它們的技藝更值得選擇，因為后者是借助于前者而被追求的。
（在這個比較中，我們可以看到，不論活動本身就是活動的目的或者活動的目的在活動之外—如上所說的技藝與科學一樣，并沒有什么區別。）
2
既然在每一種事物中都有一個我們為了其自身而尋求的目的，并且我們也是為它而尋求其他的事物；既然我們并不是在所有的情況下都有一個更高的目的（因為這樣的話，人們就會無止境地前進，欲望也不會得到滿足，變得毫無成效），那么，很明顯，這一以自身為目的的事物就是最高善，即所有事物中的最好者。
那么，在實際的生活和行為中，對于最高善的知識一定關系重大；就像射手在瞄準靶子后就會更容易射中目標：并且如若這樣，我們應該盡力描述，至少概要地描述，善到底是什么？在各種科學和能力中，誰以其為目的？
現在，人們很自然地會設想善是主宰科學、涵蓋最廣的科學的最高目的。根據這種描述，它顯然屬于政治科學，因為政治科學決定了城邦需要哪些科學，哪些人應該學習哪些科學，應該掌握到何種程度。此外，我們還看到，在政治科學之下有著最高貴的能力，例如戰術、家政術和修辭術。那么，既然政治科學是利用所有其他的實踐科學，并且對于人們應該做什么、應該節制什么做出了規定，它的目的就必須包括其余科學的目的，因此它是人類的善。假定這種善對于個人和城邦都是相同的，發現和保存后者的善顯然要比發現和保存前者的善更重要更完美，也更值得保存：因為一個人是為了獲得滿足而獲得善，但為整個民族和城邦獲得善則更加高貴和神圣。
3
這就是我們論述的對象，它是屬于政治學的本性的。就主題所允許的清晰程度而言，我認為在這些問題上我已經說的足夠令人滿意了。因為不能期待一切討論具有同等的精確性，正如不能期待所有的手工藝品同樣精美一樣。政治學考察的高貴與正義，允許一定程度的變化和錯誤，于是有些人認為它們只存在于慣例中而不存在于事物的本性之中。但是，善本身也允許類似的錯誤，因為很多人因為善而受到傷害：有些人因為財富而遭到毀滅，另外一些人因為勇敢而丟掉性命。
那么，我們必須滿足于從這些資料出發談論這些事物，從而概要性地提出這個論題的真理性；換言之，既然我們從一般性的資料出發談論一般性的話題，那么我們得出的結論也是一般性的。本著同樣的精神，人們應該接受如下觀點：有教養的人會按照事物本性允許的范圍，尋求主題的精確性。要求一個數學家去游說而不是去證明，正如要求一個修辭學家進行嚴格的證明一樣，都是很荒謬的。