第三帝國的興起（簡體書）

第一次世界大戰結束后，希特勒懷著迷茫和痛苦的左圖：從1933年阿道夫·希特勒上臺的那一刻起，一場全面的歐洲沖突就已經在所難免。在場面盛大的納粹紐倫堡黨代會后不久，希特勒德國挑起了戰爭。屆時，圖中這些身穿黑色制服、手拿橫幅的納粹黨衛隊隊員將換上迷彩服，拿起毛瑟槍。心情回到了慕尼黑，尋找能夠解釋德國失敗的原因。和許多從前線回來的士兵一樣，他認為他們這些前線的部隊是中了賣國賊從背后揮出的暗箭，這些賣國賊就是德國國內的社會民主黨派、共產主義者和猶太人，此外，反戰主義者和自由主義者也應當為德國的失敗受到譴責。但是，對希特勒及其追隨者來說，真正的罪魁禍首是布爾什維克人和猶太人，他們是一丘之貉，在1918年后期，德國陸軍和海軍中的許多共產主義者都深受猶太煽動家的蠱惑。在早期的演講中，希特勒經常指責猶太人是“十一月罪人”，這也暗合了布爾什維克人在俄國奪取政權的日期。
第一次世界大戰結束后，希特勒被德國陸軍雇傭，成為一名間諜。他的任務是掌握并匯報慕尼黑右翼國家主義黨派的情況。政治工人集團當時只是一個很小的黨派，后來改名為德國工人黨，于1919年1月召開了黨的第一次會議。同年晚些時候，希特勒加入了該黨。在一次黨的大變動中，希特勒一反其早期的晦暗，表現出了一個具有邪惡的魅力和催眠才能的政治家的本色。他很快就控制了這個曾經備受爭議的小社團，并將其轉變成為“國家社會主義德國工人黨”（NSDAP，即納粹黨）。此后10年，他利用該黨建立起了他的權力基地，并最終登上了德國獨裁者的寶座。
1923年慕尼黑政變失敗后，納粹黨經歷了一段平靜期，于20世紀20年代中期開始重新崛起。1930年，納粹黨在魏瑪共和國國民議會中占據了100多個席位，并在中產階級及受經濟蕭條打擊嚴重的北方新教徒中間贏得了強有力的支持。1932年，經過兩場激烈而殘酷的選舉，納粹黨成了議會中最大的黨派，但是并沒有占據絕大多數。隨后，右翼聯盟邀請納粹分子進入政府，而希特勒則以其擔任總理職位作為條件。政治家們自信能夠控制這位納粹領導人，并最終接受了希特勒的條件。就這樣，1933年1月30日，希特勒出任德國總理。
1933年2月，在希特勒就任德國總理后的第三天，他召集了一次由納粹黨官員和德國武裝部隊高級官員參加的大型集會，發表了關于在東部，至少到烏拉爾地區實行“絕對德國化”的必要性的演講。2月27日的“國會縱火案”（納粹黨指責是共產主義革命者所為）為希特勒提供了借口，他下令在德國暫停一切的公民自由。到3月底，NNN《授權法案》為希特勒提供了更大的獨裁權力。
德國武裝部隊原本是可以阻止希特勒上臺的。事實上，在魏瑪共和國極其短暫的生涯中，軍隊往往能夠左右政府的一切政策走向，甚至決定其內閣人員的組成。即使是在1933年后，軍隊仍然可以在戰爭爆發前夕解除希特勒的權力，如果他們意識到戰爭會遭到失敗，發動一次軍事政變可以使高度集權的納粹政權在半日內終結。根據戰后對德國軍官團成員所作的大量的審訊記錄，他們認為僅僅是因為希特勒的無知行為才使德國戰上圖：第一次世界大戰結束后，德國陷入混亂狀態，左翼和右翼政治派別街頭沖突不斷。當時，為了保衛德國東部邊界而組建的右翼自由團，也卷入了與社會主義者和共產主義者的街頭沖突。敗，若非如此德國至少也可與西方保持和平。既然這樣，那些將軍們為什么不殺掉希特勒？事實情況是，希特勒及其納粹黨，無論令這些普魯士軍官團多么憎惡，卻提供了他們希望得到的東西。
如果希特勒企圖以另一種革命的形式奪取政權（實際上，納粹黨嗜殺成性的私家軍隊——沖鋒隊——在1932年一直敦促他這樣干），毫無疑問，德國陸軍會毫不留情地將納粹黨的褐衫隊員擊斃，甚至包括他們的元首。然而，希特勒的權力卻是通過憲法程序獲得的。陸軍最高司令部對希特勒這位前陸軍下士極為藐視，對于沖鋒隊的敵意甚深，但大多數將軍們卻容忍了納粹運動所宣稱的目標，不愿采取街頭暴力行動。希特勒后來宣稱，1933年2月他對軍官團發表的演講是“我一生中最艱苦的演說”。雖然他們默不作聲，但顯然對他充滿熱情的演說缺乏耐心。即使如此，希特勒的演講仍然打動了軍官團，他們聽到了希望聽到的東西。希特勒外交政策的要點就是對1918年德國的失敗進行報復，國內計劃的重點則是確保公共秩序和推行大規模重整軍備計劃。軍官團沒有對這些計劃提出反對意見，他們遭受（《凡爾賽條約》的壓制已經太久了。