戰爭從未如此熱血(2)：二戰美日太平洋大對決（簡體書）

本書承接《戰爭從未如此熱血1》，繼續講述二戰美日太平洋大對決的歷史。日本偷襲珍珠港之後，在太平洋戰場上一度佔據了上風，美軍和英軍節節敗退，東南亞等地迅速納入了日本的“大東亞共榮圈”。但綜合國力的相對薄弱，決定了日本在這場戰爭中不可能獲勝美國這個巨無霸。中途島海戰之後，日本的優勢逐漸喪失，在接下來的瓜島拉鋸戰中，日軍慘敗，無數日本士兵魂留瓜島。此消彼長，美國則開始了反攻，一步步向著日本本土逼近。日本終於嘗到了慘敗的苦果。與此同時，麥克亞瑟在澳大利亞的新幾內亞大敗日軍，收復菲律賓指日可待，麥克亞瑟終於可以履行“我會回來的”這個承諾。美日兩國在太平洋展開了人類歷史上最壯觀同時也是最慘烈的海戰！

關河五十州
中國“時尚講史”風潮開創者。
講史風趣、生猛，觀點犀利，獨樹一幟。
與易中天、當年明月、袁騰飛合稱“講史四大家”。
國內多家電視臺、視頻網站講史類節目主講人。
代表作有《一寸河山一寸血》系列、《晚清帝國風雲》系列等。

編輯推薦
關河五十州最新戰爭歷史大作。
全新史料，新式解讀，為你揭開二戰美國和日本在太平洋的生死對決！
多幅珍貴二戰照片，身臨其境般的體驗。

引子
第一章到油鍋裡撈錢花
金絲鳥的故事
瘟疫行動
最低限度
一個葫蘆一個瓢
寒毛一豎
黑眼睛
別無他途
帶進了溝裡
碰見鬼了
鐵底灣
第二章所有魔鬼都出動了
掘它個金娃娃
無限納悶
一個也不要留
最後一根釘子
水落得歸槽
火到豬頭爛
喝口涼水都塞牙
東京快車
查理洗衣機
第三章倒在溝裡便成棺材
關鍵戰略點
看誰先進墳墓
血染的山嶺
中世紀
小伎倆
出門遭暗算
轉捩點
賤人就是矯情
老大就是老大
度日如年的感覺
夢寐以求的東西
第四章流淚眼對流淚眼
山中老虎
一慌就沒章法
乞丐兵
潔癖
小巫見大巫
走馬換將
最燙手的馬鈴薯
丸山道
渾的只是渾
隔河滅鬼
第五章連骨頭都覺得發冷
露臉就爆頭
很大的開闊地
防空洞星期天
可悲的昆蟲
曇花一現
胳膊擰不過大腿
最完美教案
各趕各的道
勇往直前
關二爺賣豆腐
蜂堅強
第六章天黑請閉眼
老虎鉗
無底洞
挺身攻擊隊
殺艦遊戲
酒吧鬥毆
星球爆炸
劫數難逃
中了頭彩
最後一張王牌
先下米的先吃飯
狠狠地揍他們
以一打三
容易得來容易舍
第七章你們就是英雄
往牆壁塗泥坯
死亡島
該前進還是該後退
大鬧天宮
鐵桶輸送
美版八路軍
金凱德法則
不發光火藥
望眼欲穿
勝利是春藥
暗藏玄機
最後的晚餐
你推我搡
皇帝的新裝
地獄景象
“太平洋上的敦克爾克大撤退”
第八章誰才配活著
不勝利，毋寧死
“天佑計畫”
為時已晚
這裡是巴丹
故弄玄虛
“新幾內亞敬禮”
該死的山道
難躲的是債
最大的災難
第九章殺個人就像掐個蝨子
非常之舉
八仙過海
連金剛來了都難以撞開
最血腥的戰鬥
勇士的代表
命運的裁決
該不該罵
組團攻擊
打水漂
集體表演
低語的死神
惡魔方陣

第一章到油鍋裡撈錢花
飛機出事前，美國太平洋艦隊司令尼米茲還在和人玩紙牌遊戲，完全想不到一場禍事會從天而降。
尼米茲的副官倚窗而坐，最先意識到情況不妙，機艙裡的人都聽到他發出“哦，哦”的喊叫聲。幾乎就在同時，這架水陸兩用機已經撞到了電線杆上，機頭騰起，機身撞裂。
事故發生時，尼米茲和副官正好背對機首，因此兩人都只受了點兒輕傷。他們陸續從機翼下部爬出，副官急忙詢問尼米茲要不要緊。尼米茲看了看副官懷裡緊緊抱著的公事包，回答道：“我沒什麼，上帝保佑公事包沒有丟掉。”
公事包裡裝的是關於中途島戰役的報告，半個多月前，尼米茲親自指揮這場戰役，並取得了決定性的勝利。
突發事故仿佛是另一場戰役的前奏。幾天後，尼米茲的頂頭上司、美國艦隊總司令兼海軍作戰部長金格從華盛頓出發，飛抵尼米茲所在的三藩市。他此行的目的，是要與尼米茲開會商討“瞭望塔行動”的細節，而“瞭望塔行動”計畫的制訂者便是尼米茲本人。
中途島戰役結束後，尼米茲並沒有一味陶醉在勝利的喜悅中，他清醒地意識到，隨著戰略態勢的轉變，美軍應不失時機地轉守為攻。新的軍事行動之所以起名為“瞭望塔行動”，就有展望未來，將日軍一步步擊垮的意味。
1942年7月5日傍晚，就在會議即將結束時，尼米茲突然收到了來自珍珠港的急電，會議室的空氣立刻變得緊張起來。
★金絲鳥的故事
夏威夷情報站剛剛破譯了日軍的一份電報，得知日本海軍特遣隊已在瓜達爾卡納爾島（簡稱瓜島）登陸。根據日本海軍特遣隊配有輕工兵部隊這一事實，太平洋艦隊的情報部門推斷，日軍可能正在島上修建飛機場。
“瞭望塔行動”的第一階段目標，是攻佔聖克魯斯群島。但是，在讀完電報後，金格和尼米茲深感事態嚴重，必須對計畫進行修改。
瓜島是所羅門群島的第二大島，澳大利亞的門戶，地理位置極為重要。島上的機場一旦完工，日軍不僅能重新奪取對珊瑚海的制空權，還能封鎖澳大利亞東部的海上通道，對美澳補給線構成嚴重威脅。
“瞭望塔行動”是要轉守為攻，僅就攻這一方面來說，瓜島便舉足輕重。按照日本人的說法，如果把所羅門群島比作一架通向日本的梯子，那麼瓜島就是梯子的第一級。美軍只要控制住這座小島，就有望一路登梯而上，直至日本本土。
金格和尼米茲當即決定放棄攻佔聖克魯斯群島，先一步奪取瓜島。
隨後，從瓜島傳來了更為確切的消息。在瓜島等被日軍侵佔的南太平洋島嶼上，常年有一些情報人員潛伏在深山老林中。他們獨來獨往，觀察日軍行動，然後通過無線電向盟軍報告。這些隱秘戰線的英雄被稱為“海岸監視者”，也有人稱呼他們為“窮人雷達”。
瓜島的“海岸監視者”叫克裡門斯，是一名英軍上尉，他帶著兩個澳大利亞人，還受到一小群當地土著人的擁護，所以情報管道很廣。克裡門斯證實，日軍確實在瓜島修建機場，而且工程進度很快。
說起來，日本人關注瓜島也是無奈之舉。中途島戰役之後，儘管日本海軍在兵力上仍暫時維持著優勢，但這只“野驢”已被套上籠頭，再也沒有能力繼續兩線作戰了。在此情況下，山本五十六只得同意將“東進”改為“南進”，正好這時陸軍也打算在南線發動新攻勢，雙方難得地一拍即合。
日軍最初屬意的航空基地，是瓜島北面的圖拉吉島，那是早在珊瑚海戰時就被日軍佔領的島嶼，但是在考察周圍地形後，他們意外地發現，瓜島比圖拉吉大得多，而且其北岸更適合修建飛機場。
在尼米茲收到急電之前，日軍一支250人的海軍守備隊已經登陸瓜島。7月6日，也就是尼米茲決心奪取瓜島的第二天，日軍又派了一支2500人的工兵隊登陸，其中包括許多從朝鮮和中國抓來的勞工。這支工兵隊向島上運去了建設器材，開始正式修建飛機場。
時不我待，7月10日，尼米茲正式下達命令，以兩栖突擊的方式搶佔瓜島。
長期以來，兩栖突擊一直被定義為一種極其危險的軍事行動，先前的戰例也是敗多勝少，導致各國普遍缺乏對這一戰術的應有重視。直到太平洋戰爭前，美國陸軍部才應急式地請求海軍陸戰隊，對陸軍的兩個師實施了兩栖作戰訓練。
那時軍事技戰術的創新和突破可謂一日千里，美國人起跑晚了，就讓日本人搶了先。從菲律賓到馬來半島，再到爪哇島，日軍依靠兩栖突擊，在太平洋上翻江倒海，其動作之犀利，讓盟國方面看得瞠目結舌。
美軍亡羊補牢，從1942年起，又加緊訓練了兩個步兵師。不過，這些步兵師需要防衛澳大利亞。尼米茲使用的是海軍陸戰隊，這是世界上最小的軍種之一。就美國海軍而言，它平時的規模不超過海軍全部兵力的五分之一。據說，在20世紀30年代初期，陸戰隊的兵員數量還沒紐約城的員警多。
直到1941年初，旅仍是陸戰隊的最高級戰鬥單位，後來經過戰時擴編，終於有了師編制。美國海軍陸戰隊共擁有兩個陸戰師，此次尼米茲抽調的是第一陸戰師（又稱陸戰一師）。
在不參加特定戰役的情況下，陸戰隊的基本職責是防守國外的海軍基地。例如關島、威克島、中途島等基地的駐軍，原先都以海軍陸戰隊為主體。這些客觀原因造成了陸戰師其實並不足額，兵員也不集中。尼米茲只能拆東牆補西牆，從太平洋各個島嶼的駐軍中臨時拼湊。
計畫修改前，“瞭望塔行動”就面臨著時間倉促、兵力不足等現實困難。計畫制訂人員和參戰人員都覺得很棘手，他們給行動重新起了個代號，叫作“鞋帶行動”（鞋帶在美國口語中有本錢少的意思）。
計畫修改後，作戰規模擴大了，卻無法保證充裕的準備時間。為了能在日軍建成機場並投入使用之前佔領瓜島，尼米茲確定8月7日為瓜島登陸日，比原定的登陸日期只多出一周。
尼米茲任命弗萊徹為航母編隊的戰術指揮。弗萊徹曾在珊瑚海和中途島戰役中兩次擔綱總指揮，但也正因為經歷過這兩次浴血大海戰，有過痛徹心肺的心理體驗，一貫謹慎有餘、魄力不足的弗萊徹在行事上變得更加猶豫，一說到打仗，他的眼前就會不由自主地閃現出“列克星敦”號和“約克城”號兩艘航空母艦被擊沉的慘狀。
此次弗萊徹奉命指揮“薩拉托加”號、“企業”號、“大黃蜂”號進入瓜島以南，為登陸的陸戰一師提供空中掩護。陸戰一師光下船登上瓜島就得花五天時間，在這五天裡，三艘航母都將不可避免地暴露在日軍轟炸機的航程之內。
由於美國政府“先歐後亞”戰略的限制，太平洋艦隊至少在半年內都無法得到新的航母補充，目前的三艘航母就是美軍在太平洋上僅有的機動力量。可想而知，一旦有差池，後果將會有多麼嚴重。弗萊徹為此不寒而慄，他對尼米茲說：“日本海軍雖然在中途島遭遇失敗，但實力猶存，我們不應過於輕敵。”
尼米茲看出弗萊徹顧慮重重，有打退堂鼓的意思，於是微微一笑：“你是否聽說過一個關於金絲鳥的故事？”
尼米茲講故事、編笑話的能力和嗜好，全海軍有名，弗萊徹只有在旁邊洗耳恭聽的份兒。
尼米茲的故事是這樣的：有個人買了只金絲鳥，買的時候，老闆誇口說，這只鳥的壽命可達十年。不料，買回家的第二天淩晨，鳥就死了。那人氣得火冒三丈，趕到店鋪要跟老闆算帳。
一見牛皮吹破了，老闆也很心虛，但嘴上仍能胡拉混扯：“這一點兒都不奇怪，到今天為止，這只金絲鳥正好剛滿十歲！”
尼米茲講這個段子，並不只是為了博人一笑。他告訴弗萊徹，日本目前的情況就跟段子裡的金絲鳥類似，表面強悍，其實氣數已盡，這時候就應該抓緊時間催命，不能給其喘息的機會。
尼米茲還寬慰弗萊徹：“瓜島只是一個彈丸之地，我們以突襲方式登陸，不會有太大的問題。”
打氣歸打氣，實際上，對提前發起“瞭望塔行動”可能遇到的困難，尼米茲自己也是心知肚明，但這位具備極強洞察力和前瞻意識的將領，更知道奪取瓜島機場在戰略上的重要性。他說：“必須在日本修成飛機場前佔領，誰最先用於作戰，誰就有可能取得勝利。”
尼米茲對瓜島志在必得，他任命陸戰一師師長范德格裡夫特少將為登陸作戰指揮官，並要求限期拿下瓜島和圖拉吉島。
★瘟疫行動
範德格裡夫特匆匆從美國趕到新西蘭。這位少將自從大學畢業，就一直在陸戰隊服役，擁有33年從軍經歷。但當接到命令時，他也感到有些不知所措，因為作為瓜島戰事的指揮官，他還從未聽說過有這麼一座島。
不僅是範德格裡夫特，其他人對瓜島也大多不甚瞭解。他們以為澳大利亞人會知道，畢竟是澳大利亞統治下的地域嘛，孰料同樣一問三不知，澳大利亞海軍連一張瓜島地圖都拿不出來。
範德格裡夫特的幕僚們急得火星直冒，在一堆又一堆的地理雜誌和航海圖中亂翻，希望有不一樣的發現。皇天不負有心人，他們終於找到一張第一次世界大戰時期的德國航海圖，這是他們當時所能搜尋到的最大的航海圖。
然而，即便在如此大尺寸的航海圖上，要確定瓜島的位置也不容易，在標誌所羅門群島的藍色海域，島嶼多得就跟星星一般，很難分清誰是誰。
眾人瞪大眼睛，總算把瓜島找了出來。除了這張略顯陳舊的航海圖能或多或少幫上點兒忙，還有一遝傳教士拍攝的老照片以及美國作家傑克倫敦的小說。
傑克倫敦既是作家，也是探險家，曾經光顧過所羅門群島上的其他島嶼。在長篇小說《冒險》中，他以洋洋灑灑的筆觸，描寫了所羅門群島上的一個椰子種植園。他還寫過一部短篇小說，名字叫《純潔無邪，充滿原始風味的處女地——瓜達爾卡納爾》。
通過老照片和小說，範德格裡夫特及其幕僚大概明白了瓜島是一個什麼樣的地方，簡單點兒說，就是一個人煙稀少的野島。
印象之一，島上酷熱難耐，當然，時不時也會下雨——冷到刺骨的傾盆大雨，可謂一邊是火焰一邊是冰水。
印象之二，島上有性喜食肉的白蟻，有群聚如山的瘧蚊，還有鱷魚、大蜥蜴、蠍子、螞蟥、毒蜘蛛等，反正熱帶地區你能想到的，這裡應有盡有。
瓜島並不是無人居住，山谷裡有些分散的黑皮膚土著人。不過傑克倫敦在《冒險》中講得很明白：“假如我是國王，懲罰敵人最厲害的辦法，就是把他們放逐到這個鬼地方。”
瓜島確實夠“純潔無邪”，夠有“原始風味”，匆匆忙忙讀完小說後，範德格裡夫特留下了讀後感：“國王沒把我們放逐到所羅門群島，倒是日本佬把我們逼到那兒去了。”
範德格裡夫特派情報官們在澳大利亞全國走訪，詢問熟悉所羅門群島的傳教士、船長和椰子樹種植者。這些親歷者的講述驗證了《冒險》的體裁雖是小說，但起碼在背景上沒有任何虛構成分。
初步瞭解瓜島的真面目後，範德格裡夫特給登陸行動起了個名字，叫作“瘟疫行動”。
當範德格裡夫特在新西蘭惡補地理知識的時候，他的陸戰一師還分散于各地，連個基本形狀都沒出來。直到1942年7月初，在尼米茲的親自協調下，陸戰一師的基本部隊才到達戰區。出發之前，這些陸戰隊員都以為只是去參加一次例行演習，或者是到某個熱帶樂園逛上一圈。誰也沒有想到自己即將進入的是真正的戰場，而且還擔負“瘟疫行動”這樣無比艱險的任務。
以師為編制的大規模登陸作戰，對海軍陸戰隊來說還是第一次，因此，碰到的問題和困難也層出不窮。首先是軍需部門不知道近期就要開戰，因而缺乏一些重要的登陸物資，陸戰一師出發時也沒來得及補充。其次，在新西蘭的港口裝載物資時，碼頭工人不知道為什麼鬧起了罷工，沒人幹活，陸戰隊員們只好卷起袖子自己幹。
登陸物資的裝載非常有講究，要採用一種特殊的“戰鬥裝載標準”，即按照灘頭作戰時的需求程度逐一進行裝載，急需的先裝，不太急的後裝。陸戰隊員因為沒幹過這個，往往容易混淆，導致許多重要裝備和供應品反而被擠掉空間，無法裝到船上。除此之外，新西蘭在7月屬於多雨的冬季，瓢潑大雨漲破了食品紙盒，弄得碼頭上遍地都是浸濕了的玉米片和香煙，足有到腳脖子那麼厚。
儘管已經夠狼狽了，但還得搶時間。滿打滿算，上級只給了他們四個星期進行準備，陸戰隊員只得分成三班，24小時連續工作。官兵們因此全都筋疲力盡，怨聲載道。
範德格裡夫特雖然不用親自到碼頭扛大包，但登陸指揮部剛剛組建，一方面參謀幕僚人員嚴重不足，另一方面任務又異常緊張，一時間累得他也差點兒就要癱倒在地了。
裝載物資是為了作戰，所以最讓範德格裡夫特頭疼的還是兵員太少。陸戰一師只有兩個團到達戰區，還有一個團在薩摩亞，暫時沒法調過來。
陸戰隊靠的就是兵力，若沒有足夠兵員，打仗時只好裝幌子了。在範德格裡夫特的強烈要求下，海軍高層下狠心從駐美國東海岸的第二陸戰師中抽出一個團，加上其他部隊的三個營，一齊編入陸戰一師的建制。
經過多方努力，好歹湊成了一個加強師，總兵力約1.8萬人，已經超出了範德格裡夫特的期望值，他又高興起來。
然而，範德格裡夫特沒有料到的是，就在這個節骨眼兒上，還會有人給自己潑冷水，而且這個人還不是一般的人——指揮航母編隊的弗萊徹！
★最低限度
尼米茲“金絲鳥的故事”並沒有真正說服弗萊徹。
1942年7月26日，戰區指揮官們開會。與會的範德格裡夫特發現弗萊徹始終坐臥不寧，對即將展開的登陸行動也顯得心不在焉。
當講到核心話題時，弗萊徹皺著眉頭說：“由於時刻有遭到陸基敵機轟炸的巨大危險，在開始登陸時，我不能讓航母在該地區停留48小時以上。”
範德格裡夫特聽了大為不滿。48小時就是兩天，說好要掩護五天，怎麼變成兩天了？你的航母怕有危險，一走了之，那陸戰師的處境豈不變得更危險？
弗萊徹是中將，范德格裡夫特只是少將，無論軍銜還是職位，對方都比他高。範德格裡夫特只得耐著性子解釋：“陸戰師有18000人，不是個小數字，所以兩天之內登陸不太現實，我們至少需要五天的空中掩護，這已是最低限度的天數了。”
弗萊徹的“兩天”給了範德格裡夫特很大的心理壓力。他當然也想用兩天甚至是更少的時間實現登陸，那樣的話，行動成功的希望也會更大。問題是陸戰師先前並不是一個完整的戰鬥單位，也從來沒有在一起進行過嚴格系統的登陸戰訓練，要一下子達到很高的水準根本不可能。
提高水準需要時間和耐心，然而範德格裡夫特已經沒有時間了。根據情報，日軍對瓜島機場的建設一刻都沒有放鬆過，為此還專門派了一個少佐前去監督施工。到7月中旬，一條簡易飛機跑道已經大體完成，預計8月中旬，機場就可以交付使用。
7月底，部隊一定要出發，不管訓練品質如何，有沒有把握。範德格裡夫特竭盡心力，在最後一次參謀會議上，他甚至用拳頭擂著桌子，發誓要在最後的48小時內完成進攻的組織準備。
7月28日，範德格裡夫特終於得以抽出空當，為陸戰一師舉行了一次臨戰登陸演習。布幕一拉開，他就傻了眼，那個亂，簡直無法形容。
幾乎所有的程式和步驟都不得要領，登陸艇在海水裡團團打轉。軍官們聲嘶力竭、手舞足蹈地傳達命令，可是踩一頭兒翹一頭兒，對指揮登陸毫無幫助，事實上，他們也不清楚自己應該做些什麼。
好不容易第一攻擊波算是組織成功了。當船隊向海岸沖去時，又有不少船隻在距陸地幾百米處擱淺，其餘船隻也僅是勉強掙扎著才到達岸邊，自始至終，沒有一個士兵是按照正常管道順順當當登岸的。
演習徹底失敗。
忙了近一個月，就落得這麼一個結果，範德格裡夫特的心裡說不出是啥滋味。
士兵們也知道演砸了，他們給未來的登陸戰取了一個綽號，叫作“小本經營戰役”，意思是本小利薄，不能再指望有大收成了。
醜媳婦終究也得見公婆。7月31日，在航母編隊的護佑下，由23艘運輸船組成的盟軍登陸編隊，載運著陸戰一師出航了。
因為演習失敗，尼米茲等人對這次行動並不十分放心，範德格裡夫特自己心裡也是七上八下，連續幾個晚上都沒合眼。
躺在黑暗中，聽著外面的濤聲陣陣，這位陸戰師長一個人不停地念叨著：“這下可完了。”
沮喪和頹廢不能解決任何問題，該面對的還是得面對。範德格裡夫特突然想起了一句話：“糟糕的排練意味著第一晚演出成功。”
這句格言讓他重新振作起來，是啊，預演不好結果卻非常成功的事例多的是，誰能說下面的運氣就不會好起來呢？
上帝似乎是聽到了他的祈求，自此之後，陸戰一師的境遇就轉變過來。航海最怕遇到狂風或天氣突變，但那些天海上一直風平浪靜，空氣中彌漫著鉛灰色的雨霧，到了最後兩天，海上更是烏雲密佈，而且雲層壓得很低，把船隊層層籠罩起來，使得他們再也不用顧慮會被敵機發現。
8月7日，淩晨3點10分，登陸編隊接近瓜島西北方。機械師開始檢查登陸艇引擎，水手長則檢查轆繩上的吊杆。搶灘時，就靠船舷兩側的這些吊杆，將體形較大的登陸艇放到水面。
船隊下達“燈火管制”命令。陸戰隊員們集中在艙內，有的打牌，有的看書，有的寫家信。最熱鬧的是飯廳，儘管空氣悶熱潮濕，動一動就汗流浹背，但天性活潑的美國人還是耐不住寂寞，他們和著留聲機的音樂，狂舞亂跳。有一名上校與兵同樂，清清嗓子即興唱起了歌曲：“我要娶一個像嫁給我老爹那樣的閨女……”
此時，範德格裡夫特卻沒有如此好的興致，他一臉嚴肅地站在旗艦上，手扶欄杆，在微微細雨的夜色中眺望著遠方。
航程的一帆風順多少是個吉兆，可是這並不代表登陸戰真的就能“演出成功”，畢竟那只是一個良好的願望而已。通過演習，自己隊伍的情況已經一目了然，反正戰術水準和戰鬥力都不行，現在最重要的是日軍那邊怎樣。
自從太平洋戰爭爆發，由於日軍的推進過於輕鬆和迅速，盟國方面都存在一種恐日情緒。一些盟軍老兵曾在東南亞和日軍打過仗，死裡逃生後尚心有餘悸，提起日軍，就會異口同聲地說：“日軍不可擊破，特別是日本陸軍，差不多每一個士兵都是超人！”
日軍成了一個神話，中途島一戰說到底是海戰，它並不能完全打破這一神話。範德格裡夫特很擔心，他率領著這支準備不足的登陸部隊，能否打敗面前的“神話超人”？瓜島之戰會不會成為自己的“滑鐵盧”呢？
範德格裡夫特越想越糾結，他離開欄杆，摸黑回到悶熱的船艙，懷著忐忑不安的心情寫起了家信。在信中，他說：“不管發生什麼情況，我已盡了最大努力，但願這個最大努力已經足夠了。”
★一個葫蘆一個瓢
兩個小時後，船上的哨兵瞥見遠處有個塔狀黑影。範德格裡夫特也看到了，那是一座小小的火山島，名叫薩沃島。
薩沃島位於瓜島和圖拉吉島之間，島上有日軍的瞭望站，這使船上的氣氛頓時緊張起來。登陸編隊急忙向右急轉彎，朝著瓜島一側海域駛去。隨著船艏紮進波浪，浪花飛濺到了炮塔上，水兵們產生了一種奇怪感覺，似乎薩沃島的日軍正把眼睛瞪得跟個活猴兒似的，一眨不眨地盯著他們看。
會不會一繞過薩沃島，一支日本海軍艦隊就出現在面前，那些已經裝填校正完畢的巨炮正對著船隊……
所幸，這種可怖的景象並沒有出現。5點過後，編隊繞過薩沃島，駛入瓜島附近的海灣。
被同時繞過的還有漫漫長夜，此時，天邊出現了魚肚白，細雨停歇，薄霧消散。當清晨的第一縷陽光照在瓜島的海岸上時，陣陣微風吹向船隊。
隨風而來的，是一種酷似死屍臭味的氣息——那是叢林和沼澤特有的惡臭，大家終於可以近距離感受一下《冒險》中所說的“原始風味”了。至於置身其中究竟有多難受，打個比方，就是把嫩嫩綠綠的蘭花送進豬窩，你想有多麼不堪，就有多麼不堪。
範德格裡夫特的心理素質和胃口真是不錯，在這種情況下，他居然還能吃得下早餐。用完早飯，他回到甲板上，放眼一望，海灣裡空空如也，視野內沒有看到一艘日軍船隻。
範德格裡夫特是個有30多年軍齡的老兵，他知道戰前的平靜往往並非好事。很有可能眼前的一切都是假像，或許日軍正在黑暗的角落裡醞釀陰謀詭計，就像陸地上那種令人作嘔的氣味一樣。
不做狠心人，難得自了漢。既然已經到了近前，也就沒什麼好猶豫的了。陸戰一師隨即一分為二，分別朝預定登陸地點進發。其中大的一支代號為“X射線部隊”，目標地點是瓜島北岸的“紅灘”；小的一支代號為“Y射線部隊”，目標地點是圖拉吉島上的“藍灘”。
範德格裡夫特過於高估對手了。島上日軍對登陸編隊的逼近毫無察覺，他們一直傻子似的沒有提防，直到美軍艦艇在黎明中現出輪廓，圖拉吉島上的瞭望哨才感到有些不對勁。電報員向位於拉包爾的日軍第八艦隊司令部發出了一份含義模糊的電報：“有一大群數目和型號不詳的船隻進入了海峽，它們是什麼呢？”
這個問題很快就有了答案。8月7日，早晨5點50分，兩架“野貓”式戰鬥機從航母上呼嘯升空，直奔圖拉吉而來。美軍在太平洋戰爭中的第一次大規模進攻開始了。
圖拉吉島上有一座日軍的水上飛機場，也是此次美軍要搗毀的目標之一。“野貓”迅速接近停泊水上飛機的潟湖上空，在距離第一架水上飛機400多米時，領頭的“野貓”猛烈開火，後面的同伴也緊緊跟上。兩架戰機一個葫蘆一個瓢，逐一往返點名。很快，毫無防備的八架水上飛機全部中彈起火。
圖拉吉島的日軍這才明白美軍大兵壓境，但已經錯過了組織防禦的最佳時機。6點過後，登陸編隊指揮官特納少將下達命令：“準備行動。”
登陸編隊擁有八艘巡洋艦和一個驅逐艦警戒群，裡面除美艦外，還有澳大利亞和新西蘭的軍艦。收到命令後，各艦炮塔就像貨車一樣移動並對準目標，炮手則將尖銳的黑色彈頭送進大炮的“嘴巴”。
6點40分，三艘巡洋艦和四艘驅逐艦同時發力，炮吼如雷，深紅色的火舌劃出弧線，越過藍色海面，朝瓜島敵軍陣地飛去。在這個幾乎與世隔絕的地方，生靈們還從來沒有聽到過如此巨大的聲響，許多海鳥都被嚇壞了，拍著翅膀一個勁兒地胡飛亂撞。
兩分鐘後，護航軍艦的炮彈又撒向了圖拉吉島。圖拉吉的日軍指揮官發出電報：“敵人力量占壓倒性優勢，但我們將誓死堅守崗位。”
電報剛發完，發報站就被炸了個稀爛。
整個早上，美軍護航艦的射擊炮火就沒有停頓的時候，光著膀子的炮手們一直處於戰鬥位置，沒有人坐下來歇口氣。炮火像梳子一樣，從海岸開始，朝著內陸不斷地梳理，每次梳理的距離大概在600米的範圍內，足以將該區域可能存在的日軍炸得屍骨無存。
趁此機會，美軍運輸船在半小時內全部進入陣地，被士兵稱為“牛角筒”的擴音器傳出命令：“登陸部隊上岸！”
★寒毛一豎
登陸艇被放到水面後，陸戰隊員們排著隊，像螞蟻一樣抓著粗糙的麻繩網往下爬。這種攀爬並不好玩，往往是你踩我的手指，我踩你的手指，幾乎每個人的手指都被踩得瘀青。
麻繩網的末端距登陸艇甲板尚有近一米的距離，登陸艇也不是一動不動地停在海面上，而是隨著海浪左搖右晃，不停地顛簸，一會兒靠近艦身，一會兒又被甩開很遠。要到登陸艇上去，必須淩空飛跳，在負重20千克的前提下！
一名隨軍記者寫道：“每個人似乎都做好了槍聲一響就往下跳的準備，但是並沒有激昂的情緒。”當然了，難度係數這麼高，確保自己不掉進海裡才是正經，誰還顧得上做表情？
不過，讓範德格裡夫特無比欣慰的是，航行途中他用來給自己打氣的古老格言竟然真的應驗了——儘管演習的時候雜亂無章，實際登陸卻井井有條。在早晨8點之前，進入登陸艇的步驟基本結束。
一艘艘滿載士兵的登陸艇離開母艦，加入扇形進攻佇列中，它們盤旋而過的樣子，有如大龍蝦在水中嬉戲。軍官喊道：“所有人都俯下身子！”士兵們應聲蹲伏，竭力不讓自己的腦袋露出艦舷。
進攻開始了。陸戰隊員萊基感到腳下的艦艇在輕輕地轉動方向，艇頭急速沖向海岸的瞬間，由於馬達的驅動，甲板震動得特別厲害。他開始默默祈禱，並且斷定自己將戰死沙場。
登陸艇猛地撞上了海岸，身體早已繃緊的萊基以最快的速度站起來，然後縱身跳下船，蹚過溫暖的海水，向沙灘撲去。
萊基準備投入的是血腥搏殺，但是當他趴在沙灘上的時候，周圍卻看不到一個日本兵，倒是頭頂湛藍的天空以及輕輕晃動的棕櫚葉格外引人注目。
事情就是這麼奇怪，整個登岸過程中，陸戰隊員遇到的傷害並不是來自日軍，而是容易劃破皮膚的珊瑚。
8點15分，“Y射線部隊”在圖拉吉島的藍灘登岸。指揮官發出信號：“登陸成功，沒有遇到反擊。”
一個小時後，“X射線部隊”向瓜島的紅灘發起衝擊，同樣未聽到槍響，就好像這是一座無人居住的島嶼一樣。
範德格裡夫特一直在旗艦上觀察著戰況，登陸過程的順利大大出乎他的意料。他長長地松了口氣，對身邊的幕僚說：“我們成功了。上帝保佑我們，陸戰一師一定是遇到了好運氣。”
伴隨著這句話的傳播，“陸戰一師好運”的說法不脛而走。如果不是在打仗，大家都恨不得讓這個陸戰師來幫自己買彩票才好。
事實上，陸戰一師的好運與日軍反應遲鈍密切相關，而遲鈍的原因，還是他們自我感覺過於良好了。中途島的慘敗的確曾給日本海軍潑了盆冷水，但並沒有讓他們對前景失去信心。就當時的整體實力而言，日本的聯合艦隊仍相當於美國太平洋艦隊的兩倍，許多人因此抱著一種樂觀心態：這個世上，誰會沒病沒災，誰還沒個八病九痛的？只要重整旗鼓，再來一次決戰，肯定還能翻本！
所謂一朝身安泰，忘卻當年流落時。包括永野修身、山本五十六在內的高級將領都自信地認為，美國太平洋艦隊在中途島也受到了不小損傷，預計在1943年以前，不會再有大規模的軍事行動。
倒是日軍情報部門有了改進。因為在中途島戰役中表現得又聾又啞，情報部門很自然地要挨批。挨了批之後，一眾情報人員變得格外警醒，整天烏眼雞似的盯著太平洋戰場的各個角落，唯恐再漏掉任何一點兒風吹草動。
就在瓜島登陸之前，日軍情報部門截收到了盟軍自南太平洋發出的信號，而且這種信號越來越多。他們由此判斷，盟軍即將在所羅門群島發動進攻，於是立即向駐於拉包爾的第八艦隊司令部發出警報。
中途島戰役結束後，日本聯合艦隊進行了重大改編。為加強南線作戰，專門編成第八艦隊，並由三川軍一中將出任艦隊司令。收到警報後，三川的態度和永野、山本等人如出一轍：這幫搞情報的就這臭德行，以前是什麼都不說，現在是什麼都胡說，盟軍怎麼可能現在就發動進攻呢？
直到圖拉吉島的日軍報務員發出警示電報，告知“有一大群數目和型號不詳的船隻進入了海峽”，三川仍然只以普通襲擊戰來對待——老美在家裡閑著沒事做，跑出來虛張聲勢而已，大家用不著都唬得像個小鬼兒似的。
雖然沒當回事，三川還是派出了兩架遠端搜索機前去偵察。就在搜索機飛出不久，三川接到了另一份發自瓜島的告急電報：“瓜島遭到美軍登陸部隊攻擊，我軍現正撤入叢林！”
三川如夢初醒，這才有了寒毛一豎的驚悚感覺，他急忙上報東京。
日軍大本營淡定不下去了，佔領瓜島原本就是日本海軍單方面的行動，山本事先並沒跟陸軍打過招呼，陸軍參謀本部的好些人連瓜島在哪個位置都弄不清楚，這使首相兼陸相東條英機大為惱火。
在緊急召開的海陸軍聯席會議上，東條情緒激動，又甩臉子，又說狠話，當場對海軍發飆：“你們只顧著搶功，淨幹些瞻前不顧後的蠢事。我問你們，為什麼佔領瓜島時不跟陸軍說一聲？要是由陸軍向島上派駐部隊，還會讓美軍鑽空子嗎？”
東條這通脾氣是有來由的，話裡面青的青、白的白，並沒有冤枉海軍之處。與會的永野修身無言以對，只得趕緊低頭認錯。
儘管大本營已經大為重視，但大多數人的想法還是沒有脫離既定框架，只是將美軍登陸視為對方發起的小規模襲擊。依此推演，未來充其量也不過是打一場島嶼爭奪戰，只要日本海陸軍聯手出擊，奪回兩座島應該不費吹灰之力。
東條為此做了個小結：“中途島一仗，已經使皇軍遭受了一次打擊，這次絕不能使瓜島成為皇軍走下坡路的開始，一定要阻止敵人的進攻。”
就在此時，有人告訴東條，此事已驚動了天皇，天皇正打算啟駕回宮。
★黑眼睛
裕仁此時不在東京，而是在日光離宮休息。乍聽到美軍登陸瓜島的消息，大家都不知道究竟意味著什麼，別人驚慌，裕仁也跟著驚慌，並對隨從說要馬上返回東京，向相關人員追責。
天皇說東道西，隨從就得跟著無端受罪，於是暗地裡又通知了大本營。
天皇要追責，追誰的責？座上之人，誰能脫得了干係？眾人汗如雨下，經過商議，立即決定由永野驅車前往日光拜見天皇。
拜見時，永野把大本營的判斷向裕仁進行了彙報，告訴他後果沒有想像中那麼嚴重，而且加減乘除，大本營那裡也已經有了一本賬，天皇只要坐家裡瞧好兒就行。
裕仁心裡沒底，本來怕得不得了，現在一聽沒啥事，也就安穩了。
裕仁安穩，永野不能。在陸軍面前逞了一輩子強，臨到頭不僅落在人後頭，還得來來回回裝孫子，這口氣如何忍得？他當即給山本打了個電話，指示聯合艦隊將奪回瓜島作為第一目標，其他行動可暫不考慮。
中途島損兵折將，瓜島又被人從手中搶走，山本也是氣急敗壞，再度與美軍決一死戰的念頭油然而生。他鋪開南太平洋的作戰地圖，攥起拳頭狠狠地砸向瓜島：“三川，給我出擊！”
8月7日下午，三川一聲令下，第25航空隊的51架陸基轟炸機從拉包爾緊急起飛，直撲瓜島和圖拉吉島。帶隊的指揮官很有頭腦，他讓所有飛機貼水面低空飛行，以規避雷達。
到達瓜島上空後，日軍飛行員阪井三郎發現前面不遠處有一群美機。從外觀上辨別，應該是“野貓”式戰鬥機，總共八架，當時它們正在收縮編隊，看樣子並沒有發現日機。
包括阪井的在內，周圍共有四架“零”式機，數量只及美機的一半，但是美機不是沒防備嘛，於是，阪井等人便採取了從背後突襲的方式，未等編好隊形，便呼啦啦沖了過去。
阪井是一名王牌飛行員，論技戰術水準和戰績，在日本海軍航空隊中能排到前幾名，一向眼高於頂，因此在衝鋒中一馬當先。按照他的判斷，只要美機一直照原樣飛，他一次開火至少就能擊落其中的兩架。
隨著距離越來越近，阪井猛然意識到自己上當了。這些美機不是“野貓”戰鬥機，而是在中途島開始嶄露頭角的TBF“復仇者”式魚雷機。阪井沒有參加中途島戰役，所以誤以為是“野貓”。中途島之戰時，只有六架“復仇者”登場，也未建立重大戰功，但其性能已得到了充分肯定。之後，美國海軍便淘汰了性能相對落後的TBD“破壞者”，開始大量裝備“復仇者”。
日機以為神不知鬼不覺，其實盟軍的海岸瞭望員早就發現了他們的蹤跡。“復仇者”們均來自位於瓜島以南的航母編隊，它們收到警報，立即趕來截殺，剛才之所以做懵懂狀，為的是誘敵上鉤，縮緊隊形當然也不是要趕路，而是準備拿著筷子往碗裡夾肉吃菜了。
八架“復仇者”，每架後座都有兩挺機槍，一共16挺機槍對著阪井。阪井一見這情形，再藝高人膽大，此時兩隻腳也像踩著棉花一般，早已軟了。
即刻下降或者拐回去，時間上都不允許；如果拐彎或者翻筋斗，機腹就會暴露在槍口下，八挺機槍掃過來，鐵定是個蜂窩煤的下場。反正都是死路一條，阪井只好加大油門，硬著頭皮繼續往上沖。
在阪井射擊的同時，美機也全部開火，槍聲壓倒了其他一切聲響。一時間，仿佛整個世界都在爆炸。阪井駕駛的“零”式機被震得直抖，他的腦袋也負了重傷，一隻眼睛失明。
到底是王牌，在幾次出現精神恍惚的情況下，阪井竟然掙扎著飛回拉包爾，創造了空戰中的奇跡。當飛機降落時，油表幾乎到了零位。
這次攻擊對日機來說相當失敗，它們遭到艦載機和護航軍艦的集中攻擊，共有19架飛機被擊落、擊毀。美軍船員們不斷看到有日機中彈起火，然後帶著一身橙色火焰紮入大海。
日機損兵折將，顆粒無收，尷尬的戰果直接把山本推上了火山口，那個著急和難受啊。他從柱島錨地向三川發出命令，要三川不要再派別人了，親自上！
黃昏，三川決定親率第八艦隊出戰。由於山本在對聯合艦隊重新改編時，就考慮到南太平洋今後很可能成為美日爭戰的主要舞臺，因此給第八艦隊配備的人員較強，三川身邊的幕僚皆為日本海軍系統的一流人才。出發前，三川在旗艦上利用吃飯時間，召集智囊團開會。幕僚們一邊進餐，一邊議論紛紛：“看來美國的機械力量確實強大，據說他們用推土機建造機場，速度比日本快十倍。”
幕僚們話出有因，早在太平洋戰爭前，日本人還不知道推土機為何物。攻佔威克島後，日軍為修復機場，曾指令被俘的美軍軍官找三百名士兵俘虜參加勞動。
那名軍官搞清楚是要修復機場後，便回答：“不用三百，三個就足夠了。”日本人起初還不信，但見那三個人駕駛著一台安裝在大型汽車上的機器，僅用短短一天時間，就把機場修整完畢了。
這就是推土機，與鐵鍬、鐵鎬相比，其效率提高絕不止十倍，而是百餘倍，圍觀的日軍無不為之驚訝。
推土機就一台，也就是威克島上的那一台，後來被運到瓜島修機場了。日本人素以仿造能力強著稱，可是他們那時候仗打得太順，已經忘乎所以，根本沒人想到要把推土機送回國，搞一批仿品出來。
想到的時候已經晚了——隨著美軍陸戰隊佔領瓜島，這台推土機也物歸原主，而正是依賴它，陸戰隊才創造了修復機場的神奇速度。
美國強大的當然不光是推土機，還包括其他軍械，這一點從中途島戰役起，就給日本海軍留下了深刻印象。和這樣的強敵交手，必須講究策略，眾人討論後意見一致，那就是要以己之長，擊敵之短。
第八艦隊擅長的是夜間艦對艦的炮戰和魚雷戰，戰前訓練常常利用惡劣天氣和夜暗條件進行。為了夜戰需要，艦隊還配備了日產的高品質望遠鏡、可靠性強的照明彈和破壞力極大的青色殺手——“長矛”魚雷。三川及其幕僚們正是從中看到了取勝的希望：“我們只有從視力方面大做文章。‘藍眼睛’在黑夜裡是無能為力的，而‘黑眼睛’在夜晚能看得一清二楚，因此，除實行夜戰之外別無他法。”
“藍眼睛”是指美國人，“黑眼睛”是指他們自己。“黑眼睛”們連夜研討作戰計畫，決定用夜戰的方式來摧毀美艦，時間確定為8日午夜。
8日淩晨，三川派出五架水上飛機進行空中偵察。到了中午，其中的兩架返航，報告除運輸船外，尚有為數不少的美軍巡洋艦和驅逐艦在瓜島海灣裡紮堆。
美艦多，說明獵物多。三川為之興奮不已，他毫不猶豫地下令艦隊南下，前去捕捉“藍眼睛”。
從拉包爾到瓜島，需要通過布幹維爾海峽，夜襲行動的最大風險也正在此處：光天化日之下，一支艦隊要想在寬闊的海面上不被發現，是件很難做到的事。
的確很難，從日艦集結到經過海峽，美軍至少有三次機會發現第八艦隊的動向，但都沒能引起充分重視。第三次尤其令人扼腕歎息——飛行員出於無線電靜默的考慮，竟然未及時向指揮層報告。
第八艦隊穿過布幹維爾海峽，距離瓜島越來越近。
★別無他途
8月8日這一天，奪島行動仍在繼續。雖然是要求兩島一起拿下，但陸戰一師的重點毫無疑問還是瓜島。範德格裡夫特在瓜島選擇的紅灘，位置就在即將完工的飛機場以東四千米處，那是此次作戰的主要目標。
萊基屬於“X射線部隊”的一員，他們兵不血刃地搶佔紅灘後，接著便通過叢林，向機場進發。
瓜島上的原始熱帶雨林猶如一個大陷阱，外表繁盛翠綠，用萊基的話來說，那是他有生以來見到過的最精美雅致的畫面，可一到裡面就遭罪了：叢林裡的空氣根本不流通，地上鋪滿腐敗的植物，有的大樹看似很堅實，一靠上去，馬上折斷。至於小說《冒險》中的那些沼澤、白蟻、瘧蚊、鱷魚，隨時會向闖入者發起兇惡的攻擊。
最令人困惑的還是路徑問題。陸戰隊或用砍刀開路，或沿著羊腸小徑前進，但每前進一步，他們都如墜雲霧中，不知自己究竟身在何處。
不是有地圖嘛，看地圖啊！軍官們急忙把翻印的一戰老地圖拿出來，一看，太可惡了，地圖上紅灘的位置倒是對的，可也就這一個是對的，其他都是錯的！
陸戰隊迷路了，這真是活活地現了眼。士兵詢問軍官該怎麼走，軍官只好胡亂回答：“直往前走，就在日本兵出現的地方。”
人們一邊走一邊罵，路上有人不知不覺地消失了，還有人因緊張忘記口令，被更緊張的己方哨兵誤殺。
強烈的疲憊和挫敗感，使登岸時的那一絲輕鬆瞬間化為烏有，部隊的紀律開始渙散。當叢林中的一條河流出現在面前時，口乾舌燥的陸戰隊員們大呼小叫地跑了過去，再沒有人記得這是在前線最危險的地方。
其實路上的隨意鳴槍早就暴露了陸戰隊的位置，如果日軍此時突然出現，完全可以不費吹灰之力就將他們屠戮一空，甚至不直接動手，事先往河流裡投毒就行。
還好，所有這些不幸的事件一件都沒發生。瓜島守軍大部分是工兵和非戰鬥人員，戰鬥兵不多，而且武器少得可憐，重火力方面只有小口徑舊式山炮兩門、機槍三挺，不過是為了在島上的土著人面前裝裝門面、擺擺威風罷了，並沒有很強的戰鬥力。
美軍艦艇飛機出其不意的猛烈攻擊，已經把日軍炸得七葷八素，殘部不是撤到深山老林，就是逃往別的島嶼，哪裡還顧得上叢林裡的美國大兵。
8月8日下午，“X射線部隊”終於穿過叢林，接管了空無一人的瓜島飛機場。
美軍開始對瓜島進行轟炸時，日本人大概正在做早飯，闖入機場食堂的陸戰隊發現，熄滅的柴草上面掛著大鍋，桌上還遺留著尚未吃完的飯團。
日軍顯然曾做好長居瓜島的準備，機場附近除建有兩座大型發電廠外，還有一座冷凍廠，裡面堆著小山般的大量食品，包括幾百箱日本啤酒和米酒。
陸戰隊員們樂壞了，沒想到經過叢林的百般折磨之後，大家還能有皇帝般的命——炎炎烈日下，有什麼比喝著冰鎮的啤酒更爽、更愜意的呢？
冷凍廠馬上被陸戰隊貼上新標語，謂之“東條冷凍廠今天換了新廠主”。
尼米茲火速攻佔瓜島的決策是對的。這時瓜島機場路道已經完工了四分之三，至8月5日，也就是美軍發起登陸戰的前兩天，修建工程基本完畢，已準備迎接“零”式到來了。陸戰一師的搶灘登陸，打了他們一個措手不及，因逃跑過於倉促，設施和道路都未進行破壞，發電廠仍在發電，建築設備、建築材料全都完好無損。
小經營也能做大買賣，原本信心不足的美軍成功地登上瓜島，並控制了機場。該機場自此被命名為“亨德森機場”，以紀念中途島戰役中戰死的空軍英雄亨德森。在眾人看來，正是因為有亨德森這樣的勇士前仆後繼，美軍才有攻佔瓜島、發起反擊的機會。
與瓜島的波瀾不驚不同，圖拉吉島卻沒這麼好打發。圖拉吉島上雖然也只有約200名日本海軍陸戰隊士兵，但他們堅決執行了指揮官“誓死堅守崗位”的命令，始終守著一座小山不放。
美軍的一輛陸戰坦克率先向小山沖去。爬到半山腰時，一個埋伏在路旁的日本兵伸出一根鐵棍，將坦克履帶卡住了。坦克車車長打開車蓋，剛剛伸出腦袋，就被一槍打死了。
周圍的日軍一擁而上，向坦克內投擲裝滿汽油的燃燒瓶。坦克因此著火，黑色的濃煙直沖天空。
坦克裡只有一人從艙門逃出來，但隨即就被槍托擊倒在地。日本兵像一群豺狼般撲上來，有抓著坦克兵的頭往裝甲上撞的，有用刺刀向他身上猛戳的……由於對這種群毆活動過於投入，他們沒有注意到別的美軍陸戰隊員已悄悄逼近。
美軍端起機槍一掃，將野獸們全掃成了篩子。令人驚異的是，那位遍體鱗傷的大兵居然活了下來。
護航艦奉命對陸戰隊進行近程火力支援，船員從望遠鏡裡看到了島上的戰況，在確認推進不易後，炮長立即下達了開火命令。
九門主炮同時發射，軍艦亦為之一震。再通過望遠鏡觀察時，半山腰上原來若隱若現的日本兵已不見蹤影，炮擊過的地面留下了一個個大坑。
艦炮的支援並不能完全解決“Y射線部隊”的困難。地面反擊不成，日軍就躲到地下洞穴裡繼續抵抗。
洞穴漆黑一團，沒有吃的，沒有喝的，看上去也沒有任何獲救的希望，可洞裡的人就是不肯投降。而往往這樣一座洞穴，就可以使得美軍幾個小時內無法向前推進一步。
初次跟日本兵打交道，對方忍受艱難困苦的能力讓陸戰隊員們吃驚不已。要知道，在同樣惡劣的環境下，盟軍士兵可能早就喪失了作戰能力。
美軍陸戰隊第一次領教了什麼叫武士道，一句話：不是你殺了他，就是他殺了你。除此之外，別無他途。
為了清除洞穴中的敵人，陸戰隊員只能在正面火力牽制的情況下，從側面接近，通過往洞穴裡丟炸藥包的辦法，將其徹底摧毀。
經過兩天激戰，“Y射線部隊”終於佔領圖拉吉島。範德格裡夫特和他的陸戰一師創造了一個紀錄，自1898年美西戰爭以來，美國海軍在太平洋上首次成功實施了兩栖登陸戰。
從8月7日早上開始，尼米茲的幕僚們就守在辦公室裡苦等。起初，他們什麼消息也沒等到，直到幾個小時後，太平洋艦隊情報站才從東京電臺截獲了情報。
在那個時間段，東京電臺正發了瘋一樣，反復轉播圖拉吉守軍要求增援的電文。尼米茲一聽就知道有門兒，他立即將這一情報轉發給華盛頓的金格上將，並附言：“我們的戰鬥終於打響了。”
★帶進了溝裡
登陸行動的成功並不能“一俊遮百醜”。由於缺乏經驗和練習，卸貨的灘頭顯得雜亂無序，物資堆積在海灘上，根本來不及向岸上轉移，而當大炮、坦克等重型裝備上岸，更加劇了這種混亂的局面。
繼8月7日對船隊發動空襲後，日軍第25航空隊又出動41架飛機奔襲瓜島。在盟軍艦炮和艦載機的強力阻擊下，日軍只勉強擊沉了一艘運輸船，炸傷一艘驅逐艦。
也許是登陸艦船的誘惑太大了，日軍飛行員們忽略了灘頭堆積如山的裝備和物資。假如他們把對付登陸編隊的彈藥全都投到灘頭，範德格裡夫特一定會哭起來的。因為陸戰隊能不能在島上堅守，說到底還是依賴物資供應，即便灘頭物資毀掉一半，“瞭望塔行動”也可以宣告壽終正寢了。
不過，第二次空襲還是給範德格裡夫特帶來了困擾。為了躲避日機的轟炸，運輸船不得不一次次散開，本已混亂不堪的卸運幾乎陷入停滯狀態。
下午，發現第八艦隊的那名偵察機飛行員回來了。當然，他返回的是澳軍基地。這哥們兒的心倒挺寬，他先去吃飯，填飽肚子後再向上級報告。等到澳軍司令部將情況回饋給登陸編隊，已經足足耽誤了六個小時，來不及再派飛機偵察核實了。
從1942年8月1日起，日本海軍就更換了密碼，羅徹斯特領導的密碼破譯小組雖然可以破譯新密碼，但至少需要兩個星期，這使太平洋艦隊無法向登陸編隊提供日軍的動向和部署。另一方面，三川又在航行中實施了嚴格的無線電靜默，因此何去何從，必須由登陸編隊指揮官特納進行獨立判斷。
特納只能看報告，要命的是，澳大利亞飛行員提供的還是一份錯誤報告。他把第八艦隊的兩艘艦艇當成了水上飛機供給船，這一下就把特納帶進了溝裡。
圖拉吉水上航空基地不是給陸戰隊端了嗎？特納一分析，對了，這支日軍船隊一定是來尋找第二個圖拉吉，以便重建水上基地的。類似圖拉吉的港灣，所羅門群島中多得是，也不知道是哪一處。總之，海戰的可能性可以排除。
8月8日下午4點，三川派出五架艦載偵察機，對瓜島進行全面偵察。之後，他決定沿著瓜島和圖拉吉島中間的薩沃島南端，偷偷進入瓜島海灣。
三川的旗艦“鳥海”號重型巡洋艦用閃光燈發出命令，艦隊依令而行。走著走著，“鳥海”號上的觀察哨突然喊道：“右舷前方發現桅杆！”
真是躲過風暴又遭雨，水兵們急忙進入戰鬥位置，艦炮炮口被迅速轉向右舷。
再一看，不是美艦，是日艦！一艘日軍海上飛機補給艦正開往前方海面，由於無線電靜默，第八艦隊事先沒有得到消息。
擦擦額頭流下的冷汗吧，既然要襲擊人家，就得時刻做好到油鍋裡撈錢花的精神準備。
下午6點，第八艦隊所屬各艦將甲板上所有易燃物都扔進海裡，並對彈藥進行了最後的檢查。三川引用英國海軍名將納爾遜的話來激勵將士：“人人盡力！”
日軍那邊全力以赴，美軍這邊卻鬧起了意見。
6點7分，執行轟炸巡邏任務的艦載機全部返航。弗萊徹一檢查，在連續擊退日軍航空隊的兩次進攻後，航母艦載機已損失五分之一，數量由99架減至78架。
日軍在南太平洋集結著大批魚雷機和轟炸機，可以預料的是，日軍航母艦隊還可能發起一輪賽過一輪的猛攻，而艦載機力量的削弱，意味著航母自衛能力的減弱。
狐狸沒打成，倒惹一身臊，這種情況在實戰中是常見的。一想到自己手中的這幾艘航母將面臨莫測的風險，弗萊徹的心就像被熱油熬了一樣，還沒等先前承諾的“48小時”來到，他就以燃料供應不足需要加油為由，提出了撤退申請。
當時，美國海軍專門成立了南太平洋艦隊，艦隊司令戈姆利中將是弗萊徹的直接上司。但弗萊徹未等申請得到批復，就擅自率隊向東南撤退，到晚上8點，航母編隊已遠離瓜島。
弗萊徹這麼一怯場，就把特納的陣腳給打亂了。事情明擺著，一旦離開航母的空中保護，登陸編隊就等於失去了頭盔，百分百要等著被人家爆頭了。
特納急忙打電話給範德格裡夫特，要求立即到他的旗艦上開會，共同商討解決辦法。
就在特納忙於召集會議的當口，晚上11點13分，三川從巡洋艦上派出兩架水上偵察機，其中一架被正在巡邏的盟軍驅逐艦逮了個正著，該艦立刻發出警報。可是鬼使神差，特納居然沒有收到警報，其他收到警報的美艦也沒當一回事，有個艦長看到飛機上亮著航行燈，還以為是自家的飛機。
水上偵察機向三川傳回了至關重要的情報：“在瓜島和圖拉吉島附近停泊著運輸船，在登陸場西面有美軍戰艦。”
三川亢奮不已：“在攻擊運輸船之前，先把戰艦幹掉。”他將第八艦隊的艦艇編成一字長蛇陣，一陣風般地沖入薩沃島以南海面。
浮萍尚有相逢日，人豈全無見面時？兩個月前，山本和南雲在中途島盡失銳氣，如今，兩國海軍再度交鋒，三川要努力把這些失去的東西找回來。