畫堂深處(全二冊)（簡體書）

第一章 口舌 逼婚

話說平安州富陽縣本是遠近聞名的魚米富貴鄉、脂粉溫柔窟，多有豪門大戶，城中有一條街，名為長安，乃是城中最為繁華的地段，中有一家喚作丁記油鋪的小鋪子。店主姓丁，大名一個瑞字，小名喚作大郎，四鄰八舍叫得慣了，這丁瑞的本名反倒無人提起了。這丁大郎十歲上父親亡故，寡母幼子倆守著一家油鋪過活，雖不敢稱富戶，倒也有些積蓄。到了二十歲上大郎便娶了城外一農戶的女兒王氏為妻，一連生了二子一女。長子叫作丁豐，今年剛交十八歲，已說定了東街上開米鋪的何家二女兒為妻，隔年就要成親的；幼子喚作丁富，才得十一二歲。這夫婦倆把那兩個兒子倒看得尋常，反把個十六歲的女兒當作掌上珍、心尖肉，這其中卻有個緣故。
卻是王氏懷著這女兒時，一夜夢見一輪圓月落入懷中，化作一面明鏡，照得人鬚髮皆明。王氏醒來自認為是個異端祥瑞，便叫醒丈夫，一五一十說了與他知道。那大郎也稱奇，也以為這孩子有些來歷，逢到有人來打油便誇耀一番，但凡有人奉承幾句，大郎夫婦一高興，油錢也少算幾文。倒是大郎的寡母朱大娘有些見識，因鏡子是易碎之物，心上便做個不祥之兆，只是見兒子媳婦格外高興，自己年老多病要在他們手上討飯吃的，故此不敢說，只忍在腹中，在媳婦王氏誇耀之時，還不免隨聲附和幾句。轉過數月，恰逢仲秋，王氏十月滿足，午時起便肚疼難忍，折騰了幾個時辰，生下一個女兒來。彼時恰是一輪皓月當空，便如一面大銀鏡一般，大郎為合了夢境，便不肯委屈女兒，特特提了兩斤肉，打了一壺酒請教私塾先生。那先生因著仲秋夜月色極好，月光照在地上如水銀瀉地一般，故起名叫作月華，又有個小名兒喚作團圓兒。
想大郎不過尋常相貌，王氏亦不過五官端正，偏這團圓兒也不知像了誰，生得面如桃花猶豔，眼似秋水還清，十分美貌。又有夢境為憑，大郎夫婦便將這女兒看得越發重了，雖是小戶之女，卻十分嬌慣，等閒不叫她出來，怕叫街上的潑皮瞧見了臊她；更不叫她做活，團圓兒長到一十六歲，自家雖開著油鋪子，連醬油同醋都分不清，女紅上也是有限，不過能繡幾塊手帕子罷了，便是自己的繡鞋都要依仗母親王氏。更有一樁，因王氏懷著團圓兒時得了那個夢，大郎便以為女兒非比尋常，又有時常走動的幾個媽媽見了，偏要湊趣，說團圓兒怕是月裡嫦娥來投胎的，奉承得大郎王氏格外得意，是以雖從團圓兒十二三歲起便有人來做媒，大郎同王氏夫婦兩個或是嫌人家底不厚，或是嫌家中妯娌多，或是嫌男方容貌尋常，挑挑揀揀總是不肯許人，一心只想往高枝上攀。可他們偏不想，自家不過開了個油鋪，略有幾個積蓄，上等人家哪裡肯要他們的女兒做媳婦。這一耽擱便到了十六歲。
朱大娘此時已年過六十，雖已發衰齒搖，見識倒是清楚，不免悄悄勸幾句說：“團圓兒，你又不是大家小姐，三奴六婢地使喚著，不會也使得。我們這種人家攀不得高門大戶的，和我們差不多的人家，娶媳婦不是供著瞧的，都要和你娘一般地操持，如今你這樣樁樁件件都不會，橫針不動、分隔號不拿的，將來到了婆家如何做人？”團圓兒還未說什麼，王氏恰巧進來取東西，聽見了這番話便惱了，把鼻子一哼，冷笑道：“娘如今也老糊塗了，你孫女兒這等容貌，便是給人家做少奶奶也是使得的，還怕沒人服侍？從來求親的人多了，不過是你兒子嫌門戶低，不肯罷了。若是肯，你老重外孫子都抱上了。”朱大娘見王氏聲口不好，也只得歎了口氣，自去做活。團圓兒因有娘撐腰，便也把祖母一番好意丟在了爪哇國中，依舊像個沒事人一般，每日裡只在自己房中玩那三十二張牙牌，端的是飯來張口，衣來伸手，半點心也不操。
一轉眼便到了年關，眼瞅著過了年便要給丁豐娶妻，偏出了事。這一日，有個叫作張山的來打二兩麻油。這張山的母舅方青正做著這條街上的保正，張山自認為縣官不如現管，仗著方青的勢派，格外橫行些，結交了些混混，自己充作老大，到哪裡都是白吃白拿的。若有人不肯孝敬，輕則囂罵一場，重則砸東砸西。因此這一條街上無人不厭憎他，又不敢招惹他。
事有湊巧，恰好王氏的娘病了，大郎同王氏回娘家去，店裡只留丁豐一個人看店。丁豐素來厭他，又是少年人，做不來臉面功夫，灌好了油將瓶子往張山眼前一擱道：“五文錢。”那張山也不掏錢，只笑嘻嘻地道：“你妹子還沒許婆家吧？眼瞅著過年就十七了，也算老閨女了，一朵花再好，沒蜜蜂兒采也結不了果，倒不如就便宜了我，我情願給你們家做倒插門女婿。” 一面說著，一面將一雙賊眼往鋪面後面掛的布簾看去。原來這丁記油鋪乃是前店後家，這布簾子後就是住處。丁豐冷著臉道：“放你娘的屁，也不撒泡尿照照你的嘴臉，憑你也配！”張山也冷笑道：“都知道你爹媽吊著你妹子當寶賣呢，多少人來求親都不肯，只想著攀高枝。也得瞧人家高枝肯不肯。爺爺再告訴你一句話，女大不中留，保不齊哪天就白眉赤眼給你們弄個雜種出來。”說了往地上啐了口，拎起了油瓶就走，也不付油錢。若是大郎夫婦在，也就忍過這口氣去。偏生是丁豐守店，他是少年人，一時惱了就顧不得許多，打櫃檯後鑽出來，一手搭在張山肩上，又說：“你與我站住。”張山笑嘻嘻地說：“討油錢嗎？”說了從懷中摸出五文錢來作勢往丁豐手中放，手伸了一半，卻把銅錢往地上一扔，斜眼一笑道：“哎喲，掉了。”丁豐早就被他攪得惱火，見他這般無賴更動了真氣，握起拳頭就往張山臉上招呼。
張山猝不及防叫他打了一拳，手上一松，油瓶便掉了，碎了一地。那張山素來是打慣架的人，雖先吃了虧，倒是不慌，也還起手來，兩人就在店門前撕扯起來。丁豐雖有勇力，卻不敵張山久經戰陣的，不過數個回合就叫張山覷了個空，拉過膀子一扯，腳下一絆，摔在地上。張山縱身上去，照著丁豐劈頭蓋臉就打，直打了丁豐個頭臉紅腫、唇角帶血。雖有許多街坊來瞧，到底都怕這不講理的張山，不敢過來相勸。
張山還不肯放得丁豐過去，又在他臉上吐了幾口口水，口中罵罵咧咧：“什麼鳥人，也敢打你爺爺，爺爺不教訓教訓你，還當爺爺的拳頭是吃素的。今兒爺爺偏要瞧瞧你妹子是怎麼個樣兒。你那狗爹娘當寶似的收著，要真是個美人，爺爺委屈一下就受用了。”一行說一行又踢了他幾腳，說完了轉身就往櫃檯裡走。丁豐聽他的意思竟是要去臊皮團圓兒，慌了手腳，待他從地上爬起身來，那張山已伸手要去掀簾子。丁豐情急之下，顧不得許多，自櫃檯上抓起一物就朝張山頭上砸了下去。張山應聲倒地，面色慘白，頭上竟冒出血來。丁豐方才瞧見自己手上抓了一隻鐵秤砣。他到底才得十八歲，見自己打死了人，早嚇得慌了神，站在當場動彈不得。
街坊們眼見打死人了，一時都慌了，囉噪起來。卻說裡頭團圓兒同朱大娘也聽得明白，團圓兒是沒經過事的女孩兒，聽得那張山要進來先自慌了，跑去尋朱大娘討主意，祖孫倆還不曾說得幾句，就聽得丁豐打死了人。團圓兒險些暈過去，哭道：“都是我的緣故！”還是朱大娘穩得住，心上雖慌卻還不亂，先把丁富喊到跟前，叫他去喚大郎夫婦回來，自己壯起膽子挑起簾子走到外頭來。卻見張山在地上直挺挺厥著，頭上冒血，臉如白紙。她一個女流之輩，嚇得手腳都有些發軟，又瞧著孫兒唬得臉色發青，著實心疼，此時也顧不得他，先壯起膽子摸上前去，往張山鼻子下一探，還有些兒熱氣，心上一松，腿腳倒軟了，一下跌在地上，口中念了幾聲佛，勉強掙起身來，向著街坊求告：“列位街坊，那個人還不曾死，老婆子求各位行個善，請個郎中來，若是救活了這人，便是救了兩條人命，這也是積陰德的事。我老婆子在這裡給街坊磕頭了。”說了竟是跪下去磕了幾個頭。
因張山著實叫人厭，大郎夫婦平素為人又和善，便有人幫著去找郎中，也有人說：“丁婆子，你且放心，衙門倘是來了人，我們替你分述。是這潑皮尋事在先，也怪不得你孫兒許多。”這裡正鬧，張山的母舅方青得了耳報神的訊，他住得近，已然到了。
這方青年當四十來歲，生得面皮微黃、眉淡眼小，頜下幾縷細細鬍鬚。因他念過幾年書，腹內又奸猾，是以做了保正。卻說他分開人群走將進來，往地上一看，見那張山直挺挺躺著，頓時大哭，道：“我好苦命的姐姐，可憐你青春守寡只得這麼一個兒子，好容易要娶親了，偏教人打死了，你日後還去靠誰！”又罵：“好你個丁瑞，教唆你兒子打死我外甥，我若不教你父子償命，我白做了這個保正。”一邊罵一邊揪著丁豐就打。丁豐一是嚇得慌了，二是心虛理虧，一些兒不敢躲，也就挨了好多下。朱大娘見孫兒挨打，少不得過來勸說，只說張山未死，等郎中來了，只要能救人，多少銀子都肯。方青聽說，只朝著朱大娘臉上吐了口痰，罵道：“你個老虔婆，滿嘴屁話，頭都破了哪能不死？待我在你頭上敲了，看你不死。”又說：“我姐姐只得這麼一個兒子，全靠他養老送終。如今我也不同你說，只叫你兒子來說話，別跟個縮頭烏龜似的躲著。”丁豐見方青扯著朱大娘謾駡，他倒是個孝順孩子，過來拉開朱大娘道：“人是我打死的，我抵命便是，你休欺我祖母。”方青冷笑道：“哪有這許多廢話，你自然是要抵命的。”正說著，只聽地上傳來呻吟之聲，唬得眾人都住了嘴，往地上瞧去。
卻見張山慢慢坐了起來，捂著腦袋猶自罵道：“兀那賊兒子、鳥人、狗養的雜種，竟敢打你爺爺。爺爺不擰下你的賊頭來，爺爺就給你做兒子。”朱大娘喜不自勝，忙道：“保正老爺，令外甥可不還活著，真真老天保佑。”又念佛不迭。
方青心中暗罵張山該死不死，臉上卻做個關切寬厚模樣，轉了口風道：“既是未死，倒也好說，我也不是那等不講理之人。”又對丁豐說：“是你打的人，還不扶起來，要你祖母妹子去攙人嗎？”丁豐見張山未死也是不勝之喜，忙過去要扶張山。張山見是丁豐，自然惱怒，揮手便打。他是受傷之人，手上綿軟無力，打在丁豐身上也不覺什麼。丁豐將他扶在一邊椅上坐了，那張山口中依舊是囂罵不休。方青喝道：“你當我不知道嗎？平日裡你借著我的名兒生了多少事，我念著你年輕無知也不與你計較。如今鬧出大事來了，若不是這丁小哥手下留情，你死了不說，白連累人一條性命，你還不知道收斂嗎？”張山果然不敢再說。朱大娘同丁豐聽了，只認方青還是個好人，朱大娘忙上前笑道：“到底是保正老爺，說話就是公道。”
正說著，街坊請的郎中到了，替張山瞧了，雖是皮破血出，所幸不曾傷到骨頭，沒甚大事。上藥包紮了，又留下藥方來，這診金自是朱大娘拿了櫃上的錢付了。
方青一聲不吭，見郎中去了，方笑道：“公道不公道的，這都好說。只是我這外甥再不肖，你孫兒將他打成這般，若是告在官中，以我朝律法，凡鬥毆以物傷人，皮破血出者杖八十。我瞧你孫兒肉嫩骨軟，怕是挨不起八十下大杖。”朱大娘雖有些見識，聽了這番話，也慌了，忙道：“保正老爺高抬貴手，憑你要什麼，只要我們有的，都容易。”方青冷笑道：“休胡唚，莫非我還訛你不成！你既如此說，咱們還是見官的好。”說了拉起張山便走。
朱大娘自悔失言，正要上來攔，卻見門外跌跌撞撞奔進個人來，卻是丁大郎得了信，一路上先奔了回來，正聽得方青說話，先往丁豐臉上打了一掌，罵道：“我打死你這該殺頭的小畜生，你如何就打死了人，闖下這般禍事來，我看你如何收場！”朱大娘忙上來拉住，道：“人還沒死，有話好說。”丁大郎聽說，趁勢住手，偷眼覷見方青手上拉著的張山，滿臉血污，頭上包裹著白布，站在那裡，一雙眼賊溜溜轉著，瞧著也無大礙。來時一顆懸在嗓子眼的心頓時放下，忙堆砌起笑臉，拉著方青叫坐，又叫丁豐倒茶來。方青卻道：“你只叫我吃茶，在這裡坐也沒有坐，站也沒處站，也看得我太不堪了，莫非我當不得你賠罪嗎？”說了抬腳要走，大郎忙忙扯住，方青只是不依，張山也喊道：“你兒子險些把你爺爺打死，我只要見官。八十杖，管保將你兒子打死。”大郎知道自家兒子理虧，手腳都軟了，一時也沒了主意，只得往裡讓。方青半推半就，打發了張山先回去，自己跟著大郎走了進去。張山雖不情願，又怕方青，只得自去。
挑過布簾過去就是一極小的穿堂，不過數步便又是一門，門上擋著一塊打了補丁的藍布簾子。簾子雖舊，洗得甚是潔淨。大郎前頭挑起簾子來，便是天井了。他們幾人才一踏入院子，就見衣角閃動，一條纖影避入了房中。方青心知十有八九便是那團圓兒，故作不知，待在堂屋中坐了，又等大郎重新沏上茶來，方問道：“方才那小女子是誰？”大郎也知他明知故問，如今又有把柄在人手上，不敢再推託，只得過去叫團圓兒過來。
可憐團圓兒自幼被父母嬌寵，些兒事也未經，今兒出了這樣的大事，早哭得雙眼紅腫。此時見父親來叫，雖是害怕，也只得壯起膽子跟著大郎過來，見過了保正方青。方青久已聽說丁家油鋪的女兒美貌，今日一見，果然傳言非虛，又見團圓兒雲鬢微松、杏眼紅腫，分明是才哭過的模樣，格外可憐些，不由十分心動。見大郎要她跪下磕頭，忙起身攔道：“罷了，罷了。她一個女孩兒，今兒嚇得夠可憐了，莫要為難她。”大郎便叫團圓兒下去，又賠笑道：“保正老爺，今日全是我那不懂事的畜生不好，打傷了令甥，論理就該送官究辦，便是打死也是他活該。只是可憐他外祖母久病垂危，又最心疼他這個外孫，若是那小畜生有什麼，只怕我外母也活不成。還求保正老爺高抬貴手，饒他這次。憑他多少湯藥費都使得，就是賣了這鋪子，也不敢少分毫。”
方青道：“我那外甥也是個不曉事的，今日之事，我料定他也有不是，如今也休提這些，我是一方保正還訛你不成？”大郎聞聽，心中更是忐忑。因這方青平日那是黑眼珠子只瞧得見白銀子的人，今兒這般好說話，必有緣故。還未及盤算完，就聽方青說：“大郎，你也休看我是個保正，雖不入品，到底也算個官，只是我也命苦，今年三月裡，我那妻子一病竟沒了，連一兒半女也沒給我留下，我雖有些家底，我那甥兒張山又是個靠不住的，還不知我老來靠誰。”說著假惺惺歎息了幾聲。大郎不知他為何忽然訴苦，少不得相勸，方青方住了悲聲。大郎因見方青臉有淚痕，便親絞了手巾來請方青擦臉，方青站起身來接，口中稱謝，倒把大郎嚇一跳，連稱不敢。方青卻道：“你若依我一事，不獨今日你兒子傷人一事可揭過不提，往後這長安街上也無人敢為難與你。”大郎聽他這樣說，隱約猜到幾分，手腳都有些發軟，果然聽方青說：“請將令愛團圓兒許我為繼室，如此一來，你我是親戚，你是我岳父，張山還得喚你兒子一聲舅舅，舅舅打甥兒，豈不尋常？我也知道你一時難以決斷，我也不逼你，三日後我來聽信。你若是不應，我倒是沒什麼，你也知道我那外甥，從來都是沒轡頭的馬，他若是做出什麼來，我也攔不住。”說了抬腳便走。
卻說丁家屋子窄小，這番說話團圓兒聽得清楚明白，哪能不怕，如何不哭，捂著臉，過來忍羞含愧哭說：“爹爹，你真要把女兒許配那人，女兒只有一死。”大郎對女兒寵愛已慣，見她哭成這樣，不免心痛，又想起方青臨去的話，分明是說不答應這門親事，便有禍事，不由又氣又恨又怕又惱又急，心中只恨丁豐生事，氣衝衝奔到外頭，照著丁豐劈頭蓋臉打去。方才進門打他是做戲給方青瞧的，現在卻是真打。拿手打疼了，便四處找棍子。丁豐哪敢還手，被打得抱著頭四處竄，又叫救命。朱大娘見孫子挨打，要來攔，大郎怒道：“娘，你閃開，我今日定要打死這個畜生！他不是我兒子，竟是來尋仇要命的，今兒不是他死就是我死。”說了又扔了棍子去抓門閂。
卻在此時，王氏也趕了回來。他夫婦二人原是同時得信，哪得不歸心似箭。只是一來，王氏她娘病重，不敢驚嚇到她，怕出個好歹，只得推說店裡有事，讓大郎騎著騾子先回來；二來，王氏是纏足的，哪裡走得動遠路，騎著去的騾子叫大郎騎回來了，王氏只得另雇騾子，是以晚來了這許多時候。才到門前，就見丈夫舉了門閂要打兒子，眼見要出人命，也慌了，急叫：“大郎，你敢打死他，我便把這條命同你拼了。”大郎素來有些懼內，聽妻子厲聲大叫，不免手軟，心下還氣，將門閂杵在地上做個拐棍靠著，罵道：“你養的好兒子，要斷送我們全家。”
王氏冷笑道：“什麼是我養的兒子？兒子不是你的還能是誰的，難不成是我偷奸養漢生下的雜種？你要說他是雜種，你就一棍子打死他，再打死我，也算你是條好漢。”丁豐叫大郎打得又氣又愧，更聽王氏這般說，直恨不得方才被大郎打死才好，跪在地上大哭。朱大娘著實心疼，說：“你們說話也避著些人，難道真要逼死他你們才安樂。”說了，賭氣過來強拉了丁豐到外頭去。大郎早被王氏罵得沒了骨氣，扔了門閂蹲在一邊抹淚。王氏見他這樣，少不得過來勸幾句，又問詳細情形，大郎方一五一十說了。王氏聽了，急得罵道：“我說你是個糊塗蟲、沒主意的，白做個男人。被人幾句話就嚇成這樣，倒有臉打兒子。別說沒打死人，就是真打死了人，該抵命的也只有打死人的那個，哪有拉妹子去抵的道理！如今女孩子嚇成那樣你不知道勸，只知道逞威風。”說了扔下大郎不理，自己進去團圓兒房中。團圓兒果然早哭得聲哽氣噎，兩隻眼腫得核桃一般。王氏心疼得不得了，從大郎起，連同朱大娘、丁豐，並那張山、方青，統統罵過一遍，對著團圓兒又好言相勸，只說絕不把她許給方青等語。哄了半日，團圓兒方才慢慢止住哭聲，又說哭得久了心口疼，王氏忙不迭取了天王保心丸來，又燙了半盞黃酒，給團圓兒送藥，哄她睡下了方才回到自己房中。
此時天色已近黃昏，大郎早把店關了，也無心做飯，只在院子裡悶坐。王氏此時氣也略平，過來在大郎身邊坐了。她口頭說得雖硬，心上卻也沒甚大主意，如今看丈夫歎氣連連，也無話相勸。夫婦倆不過相對而坐、相顧無言罷了。大郎忽罵道：“都是你這婆娘不曉事！不過是得了個勞什子的夢，真當你女兒是要做皇后的嗎？這家求親不許，那家求親不好，若是早許了人，哪有今天的話！”說了氣呼呼站起身來，扔下王氏，自己摔門往街上去了。王氏待要追上去，只聽得團圓兒房中又傳來嚶嚶哭聲，想是沒睡著，把大郎的話聽了去。王氏此時也無心再勸，只是坐在院子裡歎息。
卻說大郎這賭氣一去竟是一夜未歸。王氏同大郎成親以來，從未分離過，他這賭氣一走，王氏不曾好睡。到了清早，雖是精神倦怠，因是靠著那油鋪入息吃飯的，少不得掙紮起來。也沒心思燒水，只用冷水洗了面，馬虎收拾了，就去開門。卻見丁豐已起來了，門早開了，自己愣愣坐在門前，兩眼鰥鰥地望著地。王氏不免心疼兒子，過來撫慰幾句。丁豐只是不作聲，王氏又問他早飯吃了沒有，丁豐也像聽不見一般。王氏心道：都是你惹的事，如今還來裝委屈。心火上來，便在丁豐身上掐了幾把。丁豐依舊垂著頭，王氏見他這樣，到底是做娘的，便再下不了手。又想起方青提親一事不知怎麼收場，大郎這一夜也不知道歇在哪裡，別是叫混帳老婆勾引去了，心中十分委屈擔憂，自己倒掉下淚來。
王氏這裡正抹淚，就聽得有個婦人笑道：“喲，丁家姐姐怎的哭了，莫不是昨兒做生意做賠了？”王氏忙收了淚，抬眼看去。店門口立著個三十來歲的婦人，面若銀盆、眼似彎月，未語先含笑，卻是這富陽縣有名的媒婆崔氏。
這崔氏為著團圓兒的親事也曾來過兩遭，親事雖沒說成，偏她生了一張巧嘴，善能吹捧誇耀，說出的話，字字都如真心，句句仿如體貼，同王氏倒是熟稔了。因王氏只有哥哥沒有姐妹，便把崔氏引為閨中知音。
王氏忙擦了淚，站起來道：“崔家妹子，今兒好早，要往哪裡去？”崔氏搖搖擺擺走將進來，笑道：“都是你妹子我貪財，應了蘇員外家金大奶奶的托，替蘇員外尋個美貌的女孩子做妾，已尋了四五個了，不是大奶奶不中意，便是蘇員外不喜歡，十分囉唆。若不是瞧在謝媒銀的分兒上，我早不耐煩了。”王氏讓座，又去倒茶。崔氏起身接了，又笑說：“前些日子，我替前門開綢緞莊的王員外的兒子說了門親，王員外甚是感激，除了謝媒銀子，額外送了我匹翠綠雲紋底水蓮花緞子，說是杭州那邊最時興的料子，我想著我們團圓兒穿肯定好看。只是今兒出來得匆忙，忘了帶，回去就打發我那小子給姐姐送來。不值什麼，給團圓兒做件衣裳穿。”王氏忙說：“妹子自己留著穿，她一個孩子哪用得著穿那麼好，上回你給的衣裳也才穿了沒幾次。”崔氏笑道：“那樣花俏的顏色，我穿著怕不成了老妖精，還是給團圓兒的好。說起來多日沒見，團圓兒想來出落得更好了。”王氏本是勉強撐著，聽了崔氏這話，再忍不住，眼圈兒一紅，道：“現如今，我倒只想她生得尋常些。”
這崔氏卻是為蘇員外家要買妾的事特意來的。原是蘇員外也聽聞了團圓兒美貌，私下同崔氏透了口風，要買團圓兒做妾，許下了二十兩銀子的重謝。這崔氏是個貪財的，便在蘇員外跟前誇下了口，拍著心口賭咒必將親事說成。前面那番說辭半真半假，不過是為著引出團圓兒來，此時見王氏這樣說，說不得便借著梯兒登上去，湊過身來細問。王氏本不欲說，禁不住崔氏巧舌，便一五一十把昨天的事說了，又哭道：“我那沒用的當家的，不敢和那方青辯駁，反怨我不肯早把團圓兒許人。我也是一點癡心，想著我就那麼一個女孩子，自幼捧珍珠一樣捧著，想她去個好人家，也不枉我心疼她一場。”崔氏聽了，也做個咬牙切齒的模樣說：“那方青論年紀，怕比王大哥都大，竟這般不要臉，打團圓兒的主意，也不怕遭雷劈。”王氏聽了這話，更是說到心裡去，哭得更甚。崔氏忙道：“好姐姐，你在店裡這樣哭，叫人瞧去了，還不知道說什麼呢。”說了反身吩咐丁豐好生看店，自己拉著王氏進去了。
到了裡頭，崔氏便道：“好姐姐，有句胡話，我若是說了，你可別惱。”王氏道：“你說吧，我也知道你心善，疼我們團圓兒。”崔氏道：“姐姐，你也知道蘇家的體面，雖不是侯門官宦，卻是個頂有錢的。富陽縣中一半兒鋪子是他家的，叫他聲蘇半城都不為過，便是他家的下人，吃穿用度都比我們這樣的人家強。”說了，斜眼去偷看王氏臉色。王氏正低了頭拭淚，並沒有不耐之色，崔氏心上便有了二三分把握，又說：“蘇員外今年才交三十歲，正當壯年，論相貌，瞧著不過二十多歲，十年前娶了清河縣金舉人家的三小姐做正房奶奶。姐姐，不是我誇這個大奶奶，到底是讀書人家的小姐，最是有教養，我幾次去蘇家，冷眼裡瞧著，她同犯錯的下人說話都是一臉和善，從不高聲，可不難得？更難得的是她為著自己不能生育，一力要替蘇員外討個姨娘，以備生養，真真賢良淑德。”王氏聽到這裡，抬頭看著崔氏，臉色頗有幾分活動。
崔氏又笑道：“好姐姐，你且想，大奶奶不能生養，這個新討的姨娘現如今聽著是給人做小，但凡她日後生個一兒半女的，也就能和大奶奶比肩了。等孩子大了，這偌大的家財還能跑到別人手裡不成？依我這個淺短見識，做人不能只看眼前，要把眼光放得長長遠遠的才是道理。”王氏只道：“你這話倒也有理。”
崔氏故意歎息道：“只是那大奶奶說了，蘇家雖不是詩書傳家，也是清白門第，新姨娘生的孩子將來是要繼承家業的，所以要找個美貌溫柔、家世清白的女孩子才好。只要女孩子好，多少彩禮都使得。我找了四五個女孩子，金氏都不甚中意，不是嫌長得不夠好，就是說舉止不溫柔沉靜。我心裡倒是想，若是我們團圓兒，這樣一個比大家閨秀還要秀氣的人品，金氏必定喜歡。姐姐，你別惱我，我不過那麼一想，一般人家的正頭夫婦都嫌委屈了我們團圓兒，何況是給人做小。”
王氏也不是蠢人，聽了崔氏這番話，知道崔氏想做這個媒，低頭想了許久，才道：“好妹子，往日我叫你空走了幾回，難得你不見惱，還真心疼我家團圓兒。我不是那不知好歹的人，你說的這番話，意思我也明白，若是給蘇員外做姨娘，果然是強過嫁給那方青。”
朱大娘見王氏心思活動，像是有答應的意思，急道：“崔娘子，你這話不通。”崔氏忙道：“朱大娘，我哪裡說得不通，您老指點。”朱大娘道：“崔娘子，你也是有見識的人，怎麼不知道小妾難做的道理？這奶奶不是奶奶，奴婢不是奴婢的，不是個身份，白受委屈。”
崔氏怕王氏聽了心裡活動，忙道：“朱大娘，論理這話不該我這小輩的說，只是您老才真糊塗了。若說小妾難做，也看什麼人家。蘇府這樣寬厚傳家的，哪裡會委屈人？不瞞您老說，那金氏雖是金舉人家的小姐，論出身也是庶出，生怕別人瞧低了，所以才格外地賢慧穩重，絲毫不肯動氣的。更何況，這回做姨娘可是正正當當花轎子抬去的，比之正室也差不了多少，更強過給那些撒野耍橫的粗人做填房。”說了又轉向王氏道：“我心裡只把姐姐當作親姐姐一般，所以才說這實話。那大奶奶人雖好，身子卻不牢靠，看這十來年都沒懷上孩子就知道了。如今日日吃藥呢，說句遭雷劈的話，若是團圓兒真嫁過去了，待她生下一兒半女的，將來扶正也是有的。”
王氏此時已經是千肯萬肯了，只顧慮著團圓兒被嬌縱慣了，自己主意又大，她若不肯也是枉然，因此略有猶疑。崔氏笑道：“姐姐也太心軟了，這婚姻大事，自古都是父母之命，媒妁之言，哪有別人插口的道理？待我們好言勸她，團圓兒若是個明理的，自然該遵從父母之命。”朱大娘原要再勸，聽到“父母之命，媒妁之言，哪有別人插口的道理”這句，又見王氏答應了，氣個仰倒，心道：反正是你們的女兒，你們愛往火坑裡推，我還死攔著不許不成？賭氣摔簾子出去了。
王氏見朱大娘出去了，便同崔氏一起到了團圓兒房中。團圓兒原也聽到了一句半句，她自幼為父母嬌寵，又有夢境做憑據，自以為來歷不小，將來非富則貴，如何甘願給人做小。又嫌蘇員外年紀大了些，先是咬了牙不許，怎奈崔氏鼓動如蓮巧舌，先將蘇府的富庶誇耀一遍，說得是天上有，人間少；又說蘇員外如何風流溫柔，大奶奶又是最賢德的，嫁過去了不怕沒一場大富貴可享；又說若是不應了蘇府，落在方青手上，才真真是上天無路入地無門。這一番話軟硬兼施，直說得團圓兒低了頭。王氏又在一邊附和，竟將團圓兒說動了，點頭答應了。
兩人滿心歡喜地出來，坐一起又商議了會兒，定了崔氏去覆命，這裡王氏同大郎商議。兩人都有些怕蘇府知道了方青這一節，他們有錢人自然不想同無賴爭，倒不要了。一個為了女兒終身，一個為了謝媒銀子，索性商議定，先把方青一節瞞住不說，等蘇府那邊下了定，方青要鬧，蘇府這般有頭有臉的，自然不肯白叫人欺負了。
且不提王氏等到大郎回來如何商議，那大郎素來面活心軟，凡事都聽王氏的，又有愧在心，更架不住團圓兒自己應了，自是一口答應。朱大娘聽了，氣得啞口無言。卻說崔氏得了這裡的答覆，歡歡喜喜往蘇府去。
卻說蘇府上的大奶奶金氏正在房中看著小丫鬟們逗貓兒玩。她跟前的大丫鬟叫作春梅的進來回話，說是二門上的婆子來回，媒婆崔氏來了，正在西角門外等著呢。金氏按了按額角，似笑非笑地道：“這個崔娘子，腳頭倒是勤快，叫她進來吧。”春梅應了，回去吩咐了小丫鬟，小丫鬟又去說給婆子知道，那婆子便回來傳了崔氏進去。崔氏謝了，跟在婆子身後到了二門裡頭，就有小丫鬟來接，也只送到金氏的房前，自有金氏跟前的大丫鬟接了進去。雖則這崔氏來過兩次，少不得再叮囑些“回話仔細，不叫開口別說話”之類的，崔氏自是滿口答應。
崔氏見了金氏，先道了萬福。金氏笑道：“勞動崔娘子了，快給崔娘子看座。”小丫鬟搬了錦凳來，崔氏告了坐，方斜簽著身子坐了，又問金氏近日身子可好等語，金氏笑答了。崔氏方笑道：“奶奶，府上要買的姨娘，奴已尋了一個，論相貌是極好的，今年不過十六歲，家世也清白，是城中丁家油鋪的女孩子。”她話音才落，春梅先喲了一聲，道：“是她呀。”
 金氏笑道：“把你伶俐的，偏你又知道。只是不該打斷崔娘子說話。崔娘子虧得來慣的，換了別人還當我們家沒規矩。”崔氏賠笑道：“大奶奶說哪裡話，不是奴奉承，別說是富陽縣，便是平安州，貴府也是數得著有體面有規矩的人家。”金氏笑道：“崔娘子休說這樣的話，我們不過借祖宗餘蔭，略有點子家底罷了，就這般妄自尊大起來，傳出去，可不叫人笑話。”又問：“你說的那個女孩子，家世倒清白，只不知人品如何，若是那等拈酸吃醋之人，我倒是沒什麼，只怕傳出去叫人恥笑。”
崔氏忙道：“大奶奶放心，借奴一個膽，奴也不敢哄奶奶。若是哄了奶奶，奶奶只管叫人把奴的腿打折了。”春梅聽她這樣說，便道：“奶奶，那女孩子有個小名兒，滿富陽縣可是沒人不知道的，叫作團圓兒，聽人說樣貌倒是很好的。”金氏把眉頭皺了下道：“怎麼一個女孩子的小名兒弄得人人知道，不太像話。”崔氏暗惱春梅多嘴，卻不敢惹她，只笑說：“大奶奶，這其中有個緣故。”說了便把團圓兒來歷說了遍，又道：“大奶奶，奴有個淺薄的見識，這團圓兒既有些來歷，保不定天意便是要她為奶奶您生一個了不得的兒子，將來金榜題名，皇帝要封誥父母，自然是先封生父嫡母，那副鳳冠霞帔還不是奶奶您的。”
金氏點頭歎道：“既是有些來歷的，倒還罷了。我也不指望做什麼誥命夫人，只求蘇家早有後代，便是我的造化了。不然，我也無顏見祖先于地下。”說了拿著綠羅帕子拭淚。跟前服侍的大丫鬟們少不得過來安慰幾句，崔氏也跟著相勸。金氏方收了淚，道：“夏荷，你領著崔娘子往前頭去見員外，員外說好，我這裡自然是喜歡的。”又對崔氏說：“我們員外要是答應了，少不得煩你回來，商議下定。”崔氏一聽這話，喜心翻倒，忙答應了聲就跟著夏荷去了。
蘇員外那邊本就有意，聽得崔氏來說，心花怒放，本欲一口答應，礙著大奶奶跟前得意的大丫鬟夏荷在，少不得推託幾句，只說“既有來歷，只怕不肯屈身做妾”等語，崔氏何等機靈，便一力擔保，又以子嗣來勸，蘇員外方才答應，又向夏荷道：“回去告訴你們奶奶，委屈她了。等晚間我再親自賠罪罷。”
金氏既知道蘇員外那邊答應了，便也歡歡喜喜叫丫鬟冬竹拿皇曆出來，要翻個好日子下定，又說要備幾色彩禮，要盤算給丁瑞夫婦多少銀子。崔氏只怕夜長夢多，便道：“大奶奶心善，這原是好，也是那團圓兒的福氣。只是如今不過是員外納個妾室以備生養，這樣隆重，一來也違了例；二來，也怕那團圓兒折福；三則，只怕人不說奶奶賢德，怕要說員外得新忘舊。”金氏聽了，卻說：“你說得也有理，只是我想著她一個清清白白的女孩子來做妾已經是委屈了，若是再鴉鵲不聞地過了門，我都不忍心，何況她父母。少不得張揚些，我也心安。”
崔氏心上怕橫生枝節，把到手的謝媒銀飛了，只求速速下定，笑道：“果然是團圓兒有福氣，奶奶這番話，奴倒有個見識，只是不敢說。”金氏道：“你只管說。”崔氏便道：“奶奶請想，貴府如今只是納妾，雖承奶奶好意，要下重禮，偏丁家是個沒錢的，傳揚開去，只怕叫人說丁氏夫婦是賣女兒。傷了丁氏夫婦臉面沒什麼，就是貴府臉上也不好看。”金氏聽了，笑道：“都說崔娘子會說話，果然不差，來來去去都是你的理，依你該當如何？”
崔氏笑道：“若依著妾，奶奶這就取幾色緞子，並一百兩銀子來。少了不是貴府的體面做派，多了也有不便。煩請管家同奴一起走一遭，取了八字來算一算，若是同員外、奶奶並無干犯，就算把這事定了。奶奶若是覺著委屈團圓兒，日後團圓兒在府上，奶奶多看承些也就是了。”
金氏聽了，沉吟片刻道：“這倒也罷了，我只是有些不忍。”說了令喚管家蘇貴進來，如此這般吩咐了，叫開庫房取緞子，又讓帳房支了一百兩銀子，便著管家隨著崔氏去即時排八字，若是沒甚干犯，便可下定。
蘇貴才要出門，金氏道：“回來！”蘇貴忙轉了回來：“奶奶還有什麼吩咐？”金氏端著茶盞，用蓋子撇了撇浮沫方說：“你開庫的時候，順手拿幾匹青緞來。眼瞅著要過年了，給丫鬟們一人做身衣裳。”蘇貴答應了，崔氏叫這一聲回來嚇得不輕，只當大奶奶要反悔，聽了這話方放了心。
到了晚間，蘇員外回房，見金氏已然卸了冶妝，只梳著一個慵妝髻，插著支點翠鑲紅玉的鳳頭簪子，穿著湘妃色竹葉紋底綢襖，領口微開，露著大紅抹胸，燭光下愈發豐腴豔麗，正依在床頭看書，看見丈夫進來也不起身相接。蘇員外因心中有愧，便自家過來，在大奶奶身邊坐了，摸了一摸她的手，說：“手這樣冷，想是穿得少了，我替你暖暖。”金氏由他握著手，依舊看書，蘇員外湊過身去，笑問：“瞧什麼好書呢？連我也不理。”金氏方笑道：“原來是相公來了，妾看入迷了，竟不知道。”又怪丫鬟們不早說，“都是我平日慣得她們連規矩也沒了。”
蘇員外笑道：“你這話說得好，論理你這幾個丫鬟是該管管，見我來了，連茶也不知道倒來。”金氏啐道：“你是客嗎，要喝茶自家不會說？”說了，扔開書下床去替蘇員外倒了茶來，道：“妾替那幾個蠢丫鬟賠罪罷，員外勿惱。”蘇員外一把抓住金氏的手，道：“好奶奶，我知道今兒你委屈了，為夫的這裡賠情，奶奶恕罪。”金氏似笑非笑，從鼻子裡輕哼了聲，道：“妾不敢說委屈。”
蘇員外見金氏這半含酸的模樣，被勾得心癢，雙手一用力，將金氏扯入懷中，兩人溫存一回。春梅、夏荷、秋月、冬竹等人見了，都悄悄退了出去，將門帶上。金氏便將同崔氏商定的計較一一說了，又說：“妾明日就讓人把東院收拾了，再指派幾個老成的媽媽丫鬟過去，日後就給團圓兒使喚。何時接人來，全憑相公的主意。”蘇員外又喜又愧，道：“我的好奶奶，辛苦你費心。”金氏嘴唇兒微微一彎，道：“這原也是妾的本分。只求相公日後不要得新忘舊的，妾也就心滿意足了。”蘇員外趕緊道：“哪裡來的話，我們夫婦十年，你也該知道我不是這種人。”說了，攬著金氏上床。丫鬟們早濃熏了繡被，展開了錦褥，兩人安寢。這一夜，蘇員外一面是心中有愧，一面是愛金氏婉轉嫵媚，自是努力報效，極盡恩愛纏綿。
不提蘇府這裡。卻說丁家那邊收了蘇府的定，自以為大事底定，把心都放下了，只等蘇府挑好了日子來抬人。王氏同大郎得了一夜好睡，到了清晨兩人起來開門，因團圓兒是就要出門子的，王氏心上不捨得，便到了團圓兒房裡，給女兒梳頭，陪著說話。
王氏按著團圓兒的手道：“我同你爹商議了。雖是做妾去，嫁妝倒也不能不準備齊整了。那府裡的下人們見慣了場面，都是些勢利的人，不能叫她們太小瞧了你。”團圓兒倒也有些主張的，告訴王氏：“娘，你那話很是，再有蘇家高門大戶的，雖然丫鬟婆子有許多，到底是他家的人，女兒是半路去的，自然同女兒不是一條心，明裡暗裡算計了女兒，女兒怕還不知道。所以女兒想著，他們家不是給了一百兩銀子嘛，請娘拿些出來，給女兒買個小丫鬟，叫女兒帶進去，女兒也算有個知心人。”說了，掉下淚來。
王氏自是滿口答應不迭，又教女兒，只要討得蘇員外歡心，占住他的寵愛便不怕了，若是再能生下一兒半女的，更不用愁了，怕是現在的正室大奶奶也要讓你個二三分。團圓兒聽了，羞紅了臉道：“娘，你說這些，好不羞人。”朱大娘聽了這些道理，卻是憂心忡忡，到了這個時候，也是一點法子也沒有，只得暗求菩薩保佑罷了。
不說大郎、王氏各自忙碌，卻說方青那邊也請了個媒婆，走過來要答覆。那媒婆也姓丁，論年紀比朱大娘還老，仗著資歷深，又是給保正老爺做媒，連眼角也不瞅大郎，開出口來便要商定過門的日子。大郎見方青狂妄成這樣，也自有氣，也因為女兒已經許了人了，蘇府又是有名的富戶，自然不怕他一個小小保正，便冷笑著對那媒婆說：“你回去告訴方青，他來說得晚了，我女兒已經許給蘇員外做二房奶奶了，叫他死了那條心罷。”
丁媒婆聽了，依言回去告訴了方青，其間不免添油加醋。方青見到口的天鵝肉飛了，又氣又恨，既羞且愧，又因連縣官何大人都羡慕蘇府富貴，折節下交，他也不敢招惹，一口氣便出在了丁豐身上，令張山出首去告丁豐，只說他鬥毆傷人。自己又在衙門的衙役身上撒下錢去，務必要叫丁豐多吃苦頭。
衙役們得了方青的銀子，便到丁家來捉人，偏巧大郎同王氏去人牙子那裡看小丫鬟了，店中只留朱大娘同丁豐守著。衙役們過來，二話不說，拿鐵鍊子往丁豐頸子上一套，說：“丁豐！你前兒打人的事犯了，跟爺走一遭吧。”說了，扯住就走，一路跌跌撞撞，又打又罵地將他拉到縣衙。待得大郎、王氏得了朱大娘求人捎的消息趕了來，丁豐已然認了打傷張山之事。到了此時，大郎夫婦也只能跪在地上求縣老爺法外開恩，念丁豐年幼，又情願多賠湯藥銀子。
何大人雖有些昏聵，倒是好說話，見王氏求得可憐，丁豐瞧著也是瘦弱的樣兒，便言道只要原告撤狀子，他也不追究。王氏無奈，又去央求原告張山。張山因得了方青的教唆，只咬了牙不許，又捏造出許多傷痛來。何大人只得依律判了下來：丁豐持械傷人，傷者皮破血出，著杖八十。丁豐立時叫衙役們拉了出去，按倒在地重打了八十板子。衙役得了方青的銀子，下手格外狠，可憐丁豐臀部以下並雙腿都被打得鮮血淋漓，連骨頭都露了出來，趴在地上昏死過去。大郎夫婦見了，心如刀絞，見兒子被打得不能走道，只得雇人用春凳抬了回去，又請郎中來瞧。
郎中過來瞧了，洗了傷口上了藥，招了大郎出去，在無人處告訴他，這一頓板子怕是傷到了一根極要緊的筋，縱是好了，以後怕也不能做丈夫了，說了留下藥方歎息著去了。大郎聽了如同五雷轟頂一般，半日回不過神來，到了夜裡，悄悄同王氏說了。王氏聽著這番話，一下沒轉過氣來，暈了過去，待得救醒，又痛又急，不敢大哭，怕叫丁豐知道，咬著被子哭了半宿，深恨方青張山，立定了心要報復，便同大郎商議要去蘇府，求他們個主意。
王氏自以為同蘇氏結了親，以蘇氏的體面，便是縣老爺也要給幾分面子，只要去求了蘇氏，必能出了這口惡氣。大郎卻勸道：“依我的意思倒是不要去，團圓兒人還沒過去，誰知道我們是誰，只怕門都進不去！更別說還有事去煩人，別讓團圓兒沒臉。”王氏冷笑道：“你若是個男人，能頂門立戶的，誰敢這樣欺負我們母子？如今你兒子都叫人打殘了，你依舊縮個王八脖子不出聲，我做娘的卻是要為他出這口氣。”說了賭氣要去，大郎素來面軟心活，也無可奈何。
王氏自己盤算了半夜，雖說女兒給了蘇員外做偏房，到底沒過門，自己一個女流去見蘇員外就多有不便。崔氏既說金氏是個慈善和軟的人，不如就去求她，女人家見面也好說話。計較定了，待天一明，王氏便起來梳洗，到底知道蘇府上下都是一雙富貴眼，便把年前做的一身出客的新衣裳從箱子裡拿了出來換上，買了幾色禮物，就往蘇府去。
到了蘇府前，就見門前有個皂衣家丁正掃地，忙上前道：“這位管家，勞煩通報聲，妾是府上新定的姨娘的娘，求見你們當家大奶奶。”那家丁手上不停，只用眼角掃了王氏一眼，見她身上一件簇新的青底富貴花樣布襖子，折痕猶在，下系著半新皂色裙，知道不過是尋常人家，便道：“什麼新姨娘，不曾聽過。我們大奶奶也是你要見就見的？”
王氏叫他這一句話堵得一時說不出話來，紅著臉道：“那就請蘇管家來見一見。”那家丁停了手，拄著掃帚冷笑道：“你老屬蛤蟆的吧，好大的口氣。一會子要見大奶奶，一會子要見管家，你倒不求著要見我們老爺。實話說給你知道，別說不知道你是誰，就算你真是新姨娘的娘，這大門也不是你配走的，一點子規矩也不懂。”說了，依舊掃地。王氏直氣得話也說不出來，手腳都有些抖，只得拎著東西回去。
到家的時候，油鋪子才開門，大郎正在收拾櫃檯，一抬頭見王氏回來了，臉色不甚好看，眼圈都紅了，便道：“蘇家大奶奶不肯嗎？”王氏一聽這話，把東西往櫃檯上一扔，哭道：“都是你個狗東西，一點子用也沒有，凡事都要我們娘們出頭。如今我叫人把臉皮都臊光了，你就有臉了！”說了賭氣回房，越想越氣，一會子罵方青、張山是殺千刀的畜生，做鬼也要找他們報仇；一會子罵大郎是沒種的王八，看著老婆兒子叫人欺負了也不敢作聲；一會子又說蘇家不過是仗著爺老子有錢，就來充大尾巴狼等語。
朱大娘實在聽不過去，便過來勸她，說團圓兒早晚都是蘇家的人，萬一這些話傳進蘇家人耳中，對團圓兒不好等語。王氏不聽還罷了，一聽朱大娘這話，便跳了起來，啐道：“憑我們團圓兒這樣的人才，什麼樣的人家配不上？將來只怕還能封誥命夫人，有八抬大轎給她坐，就非給他們蘇家做小？不過有幾個臭錢，也沒什麼了不起。”這話出了口，便想著要退親，只管打開箱子，取出給團圓兒做的衣裳並剩下的幾匹緞子。前次蘇家送來的一百兩銀子，因給團圓兒置辦嫁妝，又買了個小丫鬟子、給丁豐瞧了病，所剩無幾，她也不管，一併拿了，抱著便出了門。
朱大娘見媳婦這樣，急著追出去，又叫兒子：“大郎，攔著她！”大郎素來有些懼內，此時見王氏眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，哪裡敢上前，眼瞅著王氏一路出門。
王氏出了門，一路到了崔氏家。崔氏才梳洗畢，開了窗倒殘水，一眼瞅見王氏來了，陰沉著臉，懷裡抱了許多東西，不敢大意，忙開了門迎了出來，只當作沒瞧見她臉色，笑道：“姐姐怎麼來了？”王氏也不理她，自顧自進了門，將衣裳、緞子並散碎銀子都往桌上一放，道：“你去說給蘇家知道，我們寒門小戶，高攀不起他們高門大戶，請別處去娶姨娘罷。”崔氏聽了，心頭火起，眼先往桌上一掃，把鼻子哼了一聲道：“我說丁家姐姐，這是什麼？”說了伸出手來拎著衣裳抖一抖，又劃拉了一下散碎銀子，“這裡還剩多少銀子？你把人家送來的定都做成衣裳穿舊了，銀子也花完了，你老倒要退親？天下哪有這樣的理。”
王氏臉漲得通紅，“崔娘子，你也不要太仗勢了。這衣裳都是全新的，並沒有穿過；用去的銀子，我便是盤了店、賣了房也還你。”崔氏指著王氏道：“你倒是說說，我仗了誰的勢？當初定下親，你家也是千情萬願的，我拿刀子逼你們的不成！如今蘇府上新房都收拾好了，只等過兩天挑個黃道吉日要抬你女兒過門子的，你倒要退親。我問你，我在你店裡打了油，過兩天來還你，你收還是不收？”王氏雖然潑辣，口頭上不如崔氏，叫崔氏說得啞口無言，跌坐在凳子上道：“人是人，油是油，你別渾說。”
崔氏冷笑道：“我勸丁家姐姐你安分些。蘇府再慈善，也是有臉面的人家，你這般渾鬧，撕人的臉，他們一生氣，硬抬了團圓兒過去。他們心中有氣，說不得拿著團圓兒做規矩，你還不能說什麼；再則，你大兒子都傷成那樣了，能不能好都不知道呢，小兒子還小，有多少饑荒要打呢，你就要盤店賣房子爭臉面地胡鬧。依我說，團圓兒嫁過去，蘇家就是不給，團圓兒多少也還能幫襯著家裡些，你自己想清楚罷，別一顆心都叫糊塗油脂蒙了。”說了，將桌上東西胡亂一卷，往王氏懷裡一塞，把她推到門外，將門一閂，不再理她。
王氏來時的一團盛氣被崔氏這一番連唬帶嚇，早丟到了爪哇國，只得抱著東西回家。大郎同朱大娘正急，見王氏回來，方放了心，又問她去哪了，王氏不理，只管到了團圓兒房中，關了門同女兒說了許久話。中間只有團圓兒開門出來，叫新買的小丫鬟鈴兒去燒水來給奶奶洗臉。
朱大娘深知自己這個媳婦，眼皮子淺、心眼兒窄，不知會和團圓兒渾說些什麼，怕教壞了，本欲和團圓兒說下規矩，又知道自己這個孫女，自認為是有來歷的，自高自大慣了，很聽不進好話，只得暗自憂心。
卻說過了幾日，金氏便著管家蘇貴喊了崔氏去，商議抬人的日子。崔氏叫王氏那天一鬧，心裡也是懷恨。她只為把團圓兒說給蘇員外做妾，那是抬舉了團圓兒，若團圓兒得寵，丁家一門都有好處，便認作王氏恩將仇報。為著自己的謝媒銀，倒不至於攪黃了這門親，卻也不想叫王氏好過，見了金氏，問了好，又翻了皇曆，擇定了五日後抬人。商議既定，崔氏便道：“奶奶，妾有句話不知該不該說。”
金氏便道：“崔娘子請說。”崔氏便道：“團圓兒那個大哥，同府上做了親之後，就以為自己是舅老爺了，為了幾文油錢，就將人的頭也打破了。”金氏聽了這話，歎道：“怎麼這樣強橫，那人傷得如何？”崔氏道：“回奶奶話，那人的舅舅是做保正的，也是知禮守法的人，將他告在了衙門裡，叫縣官老爺打了八十板子，如今趴著不能動，也怪可憐的。”
金氏歎道：“我們如今也算半個親戚了，竟不知道這事，倒是失禮。”說了吩咐喊管家進來，叫送一斤參苓補藥，並麝香虎骨等活血化瘀的恩物到丁家去，又說：“你說與丁家奶奶知道，是我知道晚了，並不是我眼中無人。郎中開出的藥，若是家中難以支持，只管到家裡的藥鋪上取，不要見外，都是親戚。”
崔氏點頭歎道：“奶奶果然是最聖明賢德的，只是團圓兒她娘是個不知道規矩沒進退的人，這會子同府上做了親，便自以為了不得了，逢人誇耀，說是蘇員外也得稱她一聲岳母。奶奶再這樣客氣，她更不知道自己是誰了。”說了，便偷眼覷看金氏臉色。
金氏只是略略皺眉，笑道：“崔娘子你且放心，丁家奶奶不過上了年紀，有些糊塗罷了。我也不是那等小肚雞腸的人。”說話間瞅了眼身旁的丫鬟，一個喚作秋月的因笑道：“若是崔娘子沒旁的事，就請回吧。我們奶奶這幾日身上不好，大夫吩咐要多歇歇，別勞累著。”崔氏只得應了，退了出去。
秋月見她走了，便笑道：“這崔娘子倒是刁猾，想是那丁家奶奶得罪她了，跑到這裡下眼藥呢，也太小瞧我們奶奶了。”金氏笑道：“叫她這一鬧，我倒真乏了。”秋月同冬竹忙過來扶著金氏往後頭去了。
卻說蘇貴依著金氏吩咐，將參苓、麝香、虎骨等物送到了丁家，並轉述了金氏的話。丁氏一門幾時見過這樣貴重的藥材，王氏本來一肚子的委屈，叫這一堆好東西並那番話說得煙消雲散，不住口地稱頌金氏賢德，又說要上門拜謝等語，又留蘇貴吃茶。蘇貴推道：“我們奶奶說了，親戚們互為照料是應該的，不敢當一個謝字。再過五日就是吉日，要迎姨娘過門的，府上必定事多，我家奶奶也等著我回話，不敢久留。”王氏同大郎千恩萬謝地將他送出了門，連團圓兒同朱大娘知道了也感欣慰，自此一家子歡歡喜喜數著日子等蘇府來接團圓兒過門。