恐龍帝國(4)：恐龍方舟（簡體書）

《科學驚奇故事叢書：恐龍帝國4 恐龍方舟》講述了：由于恐龍社會古老的地盤爭斗本能，大規模的“達加蒙特”爆發了。王室的特權激起了人民的反抗，國王迪博被迫與自己的七個兄弟姐妹進行一次成年之后的篩選——與巨型猛獸黑死獸對決，只有一個能夠活下去。誰會成為贏家？與此同時，兩宗命案的兇手終于浮現，他究竟是誰？托雷卡的探險之旅也大有進展，他發現冰雪大陸上形形色色的生物形態，竟然都是由“翼指”演變而來。他還在地層中找到了一艘巨大的藍色飛船——給這個世界帶來生命的宇宙方舟。
他的母親和其他科學家證實：星星不僅是他們的未來，而且曾是他們的家園……

羅伯特·J.索耶，加拿大有影響力的科幻作家，自1990年發表長篇小說《金羊毛》以來，已經出版了二十多本科幻小說，多次獲雨果獎、星云獎等各種重要的科幻獎項，被譽為“加拿大科幻的教長”。
索耶的科幻小說涉及多種主題，從平行時空、太空偵探到電腦狂魔、恐龍復活，想象奇特，異彩紛呈。

《科學驚奇故事叢書：恐龍帝國4 恐龍方舟》：
如名所示，黑死獸的皮的確是一片黑色，比黑的夜晚還黑；爪子的白色反光和嘴巴內部的深紅色，與它的黑皮形成了強烈對比。它的皮很粗糙，上面有很多卵形花紋。它的后背有一排小突起，一直長到尾巴的末梢，從側面看上去，脊背像一截破樓梯。
它的眼睛和昆特格利歐的一樣，也是黑色的，像在黑檀木般的腦袋上長出了兩汪墨水池，只有反射著太陽光時才能看到。它的脖子既靈巧又強壯，雄性黑死獸的脖子上還垂著一塊像煤一樣黑的贅肉。黑死獸呼吸的氣味令人作嘔，酸酸的，和腐爛的肉散發的氣味差不多。
如果黑死獸身上還有什么部位可以稱之為“小”的話，那就是它的上肢，看上去又小又脆弱，末端還長著兩只蜷曲的爪子。黑死獸一般不怎么用它們。它喜歡用牙齒殺生，用嘴巴把肉從骨頭上扯下來。
一句話，它是人們避之唯恐不及的那種動物。但是今天，在皇家獵隊隊長魯巴·加爾普克率領下，一支狩獵小隊離開了首都，專門去捕獵一頭黑死獸。這次行動不允許新手參加，加爾普克只帶上了幾個有經驗的老手，而她本人，作為阿夫塞的女兒——仍有人稱他為“那個人”——繼承了她父親大名鼎鼎的狩獵技能。
黑死獸很少見，比昆特格利歐更具有地盤性。在首都附近，可能好幾百人也碰不上一頭。加爾普克在幾十天前就選定了小隊成員，隨后一直堅持定期訓練，等待機會。
終于，一支商隊轟隆轟隆進了城。他們聲稱在途經齊馬爾火山另一側的魯巴爾神廟廢墟時，曾經近距離接觸過一頭黑死獸。
加爾普克立刻召集她的隊員。黑死獸這種大型動物，一天之內可以行進好幾個千步。他們只能希望這個家伙近剛捕過獵，填飽了肚子，正處于蟄伏期（事實上，加爾普克的一個隊員就因為處于大吃一頓后的蟄伏期而不得不退出了這次行動）。
前往魯巴爾神廟快的方式是乘奔跑獸騎行，但小隊的東西太多，奔跑獸帶不了。這樣的狩獵是極其罕見的，不僅僅是因為它有個愚不可及的目的——對付一頭黑死獸，還因為從沒有哪個昆特格利歐能夠不借助工具而捕獲它，而《圣卷》又禁止食用依賴工具獲得的獵物，也禁止非食用目的的獵殺。兩種限制加在一起，使得此次黑死獸狩獵似乎成了無法完成的任務。
但今天的狩獵與往日不同。加爾普克想活捉一頭黑死獸。
小隊的裝備裝在長車上，由大鼻子角面拖拽。這種角面其實不應該稱為角面，雖說這種四足獸與那一類動物長得很像，但它們的臉上并沒有長角，只在嘴的前端長著一個碩大的突起物：一個像門把手的瘤子。它們腦袋后面同樣長著巨大的盾形骨頭，保護著脖子；它們鋒利的喙可以重創對手，但由于沒有角，它們絕無可能殺死黑死獸。不過，只要能捕獲一頭巨型獵食者，加爾普克情愿犧牲幾頭家畜。事實上，出發前的后一項準備工作就是宰殺一頭小鏟嘴。
將要被殺死的鏟嘴還處于它的青年期，比加爾普克本人大不了多少。小隊把它從圍欄里放出來，它笨拙地四足著地緩緩走了出來，隨后直起身子，向后靠在肥厚平坦的尾巴上，嗅著周圍的空氣。它的頭上長著一個半圓形的骨質冠。它的臉很長，往前縮成一只扁平的、沒有牙齒的嘴。跟許多草食動物一樣，這東西總在放屁，濃重的甲烷味道熏得加爾普克頭昏腦漲。
她向著這頭動物走去，拍拍它粗糙的灰色皮膚，隨后，以十分流暢的動作，閃身鉆進它的肚子底下，一口咬住它的脖子下方。
瀕死的鏟嘴發出一聲尖叫。叫聲在場地上空回蕩著，幾乎震聾了加爾普克的耳朵。與此同時，鮮血從傷口處噴涌而出。鮮血的滋味刺激了加爾普克的感官。她不禁想到，以后可以將這種殺戮作為狩獵儀式的序幕。
隨后，她和助手開始演練她從父親的朋友坎杜爾那兒學來的一項技能。她們用鋒利的長刀剝下了這畜生的皮，從脖子底部開始，直到尾巴末梢，剝下一張平整的、厚厚的、帶著一層脂肪的皮。皮的表面是灰色的，里面是藍色、白色、紅色和黃色的膈膜、組織、血和脂肪。地面浸透了鮮血，血和泥土在她們腳下被踩成了一團爛泥。皮子很快被拿到了一輛裝載著設備的車上。其他車輛早已裝滿了，其中一輛還裝著一個巨大的球形物體，上面覆蓋著皮子。
……