美國簡史（簡體書）

《美國簡史》一書是由荷蘭裔美國知名歷史學家、作家房龍所著，于1927年出版上市，僅3個月就銷售了20萬冊，時至今日多次再版重印，流傳很廣。本書共有五十三章，從哥倫布發現新大陸開始寫起，一直寫到20世紀20年代，再現了美國的創建和發展的酸甜苦辣歷程。其中對歷史事件、西方文明以及美國的政治生活都有詳細的講述。房龍這部史書，以通俗生動的寫法，簡潔明了的語言，再配以手繪插圖，將枯燥無味的歷史寫得生動活潑、趣味盎然，可謂經久傳世之作！

亨德里克·威廉·房龍（1882—1944），荷蘭裔美國知名歷史學家、作家，出生于荷蘭阿姆斯特丹，一生致力于歷史與人文的文化傳播，是一位文化傳導者。他擅長用文藝手法來寫作，用生動詼諧的文筆來講述枯燥無味、晦澀難懂的歷史，讓讀者能在短時間內輕松掌握歷史，因而深受讀者歡迎。他的每一本書都具有驚人的銷售量，他的作品經得起時間的考驗，經久不衰！他的著作有《寬容》《人類的家園》《文明的開端》《人類簡史》等。

章 n
便宜的香料供不應求 n
一天，歐洲的雜貨供應商們發現自己的香料已經沒有了，而人們很喜歡香料，登門來買香料的人絡繹不絕，但都是失望而歸，商人們看到這樣的賺錢機會，卻不知道怎么辦，于是一個有關香料的故事就開始了。 n
比如說，一個經常去的里茨飯店吃飯的人，他是不屑于再去那種像杰克·穆拉利這樣平常的飯店里吃飯的，盡管這家店的一些像豆子、咸肉、洋蔥和鮮魚大雜燴很有名氣。那些很有名氣的經濟教授和威嚴的法官都知道這個道理。這些過慣生活的人在餓得實在沒有辦法的時候，他們中的很多人會選擇把那些大雜燴吃光。只是沒有到后一刻，這些人都會想辦法維持自己看起來高貴的體面生活。這是人的本性。 n
在公元1世紀到公元10世紀，歐洲人過著野蠻的生活，沒有什么品位可談。當時的人很重視物質的數量，對于物質的品質沒有什么要求。他們生活得很原始，歐洲大陸從冰河世紀以來，土地就沒有變化過，它等待著被開墾。人們可以從這片土地上輕而易舉地得到木凳、大塊動物的肉和取之不盡的水。 n
在那樣的環境中很多事情等著人去做，只是當時的人太少了，這些人又被生活中的一些維持基本生活的小事搞得很累。人們花了千年的時間來做出改變，這才獲得了穩定和安逸的生活。這時，他們終于可以安心地生活了，日子也過得安靜與祥和。但是他們的后代并不滿足于前輩們所創造的平靜生活，他們有自己的理想，他們想要去見識這個世界。 n
經過了十個世紀的平靜之后，一次移民熱潮突然爆發了，這很容易造成一場，但當時西方出現了一位很有能力的新主人。這位統治者并沒有想要去征服全世界，但是他寶貴的精神力量就足以讓瑞士雇傭軍消失殆盡。他發出一道令箭，這道令箭就能穿過堅固的城堡墻壁。他只要有一點不開心，就勝過任何一位君主或者是皇帝帶兵作戰的氣勢。 n
在歐洲有才能的政治家和有經驗的外交家的協助下，他把那份不安定的力量轉化成了一場對外的戰爭，這就是歷史上的十字軍東征，這引發了向東移民擴張的熱潮。只不過這一段歷史因為史詩形式文體的出現，被披上了浪漫主義色彩，讓人們忘記了這場戰爭的真實嘴臉，實際上是毫無文學性的殘酷殺戮。 n
歐洲的歷史實際上是地中海的歷史，因為誰有這片水域的權利，誰就可以主宰整個歐洲。這是一項的事業，并不是那些強盜混混之流所能企及的。這些無能之輩只能騷擾西班牙、希臘、意大利半島的深海灣和摩洛哥、的黎波里、埃及的前海灣，有時候也能夠暫時霸占一些地方，但他們并不會有什么作為。 n
要想提高自己的力量，那就只能通過族群聯合，所謂的族群是指在過去的千萬年的時間里，社會、經濟和宗教把一些人凝聚在一起形成民族，這些民族的總稱就是族群。那些想要征服世界的族群也知道自己所面對的是危險，因為不管是征服者還是被征服者，戰爭都是一場災難。 n
在歐洲爆發大規模戰亂之前，只有過兩次小規模的沖突。次是在公元前5世紀的時候，當時的希臘人打敗了波斯的入侵者，經過幾場漂亮的戰役，還把波斯人驅趕到印度河畔，希臘也就順理成章地成為了西方霸主；第二次發生在兩百年之后，當時的羅馬人為了阻止自己頭上的血光之災，他們拼盡全力保護自己的家園，幾乎傾盡國力，在摧毀了迦太基人后的一座城堡之后，自己的家園也一片荒蕪。 n
緊接下來的800年，歐洲一直處于和平安靜。公元622年，亞洲出現了一位很有號召力的預言家。他重新武裝起來自己的國家，這次兩個大陸之間產生了大的碰撞。穆斯林大軍的右翼穿過了敘利亞和亞細亞，攻占了君士坦丁堡；左翼占領了西班牙。這時，基督教的首領意識到了危險，后決定發動一場圣戰。 n
這場戰爭從軍事意義上來看是一場失敗的戰爭，但它產生的社會影響力是巨大的。羅馬帝國衰敗以后，歐洲大陸次知道了在各方面都比自己優越的文明——東方文明。他們都想來分一杯羹，于是他們來到東方異教徒并且搶走了他們的財產。 n
帶著這些戰利品歸來之后，他們對生活有了新的認識，這些圣斗士們開始了極其的生活，他們覺得自己過去的生活很愚蠢，也厭倦了那樣的貧窮和枯燥的生活。 n
西方人生活的很多方面，大到建筑小到服飾，言談舉止、飲食起居和娛樂活動，都受到了東方文明的影響，都體現出了他們思想的轉變。 n
老一輩的歐洲人依然保持著祖先的傳統生活方式，他們還在談論吃苦耐勞的美好品質，年輕人對于這些都是聳聳肩膀，敷衍了事。 n
他們去過東方的大城市，過上了舒適的日子。這些年輕人也在等待，等著這些老一代的人離去，他們就會重新裝飾自己的家園，然后把孩子送去學習，讓自己的孩子以后成為銀行家或者是制造者，這就讓他們很快得到了財富，這些財富是他們的祖先在土地上耕作一千多年也攢不下來的。 n
這個時候，教會不開心了，他們沒有預料到結果是這樣的。 n
神啊，這些勝利歸來的人們已經不能像他們的祖先一樣對上帝有熱情了，也不那么虔誠了！朋友之間都很了解彼此就會產生蔑視，而對敵人很了解的話就會對其尊重。這樣導致的后果就是，教堂越來越荒涼，而那些的住宅和輝煌燦爛的大樓如雨后春筍般不斷涌現。 n
在這同一時間里，地中海彼岸的人們對宗教也不像之前那么狂熱了，熱情度在銳減。一些異教徒用殺戮的數量衡量對的忠誠，但是現在他們卻為了財富和那些基督教徒們和平相處。于是那些曾經是鐵馬金戈征戰的道路又得到了修補；經過訓練的駱駝再一次馱著沉甸甸的貨物在喀什加和大馬士革之間來回奔走；熱那亞的大帆船與威尼斯的小帆船也開始和以前一樣在亞歷山大和法馬古塔之間來回穿梭。 n
一切開始變得和平安寧起來。這場東方貿易的開啟所創造出來的利潤是過去的四倍。在這之后，發生了一些微不足道的小事，但就是這些小事改變了之后的歷史。 n
…… n