第一章
傅珺並沒有回府，而是打算先去賞心樓。她想要早些見到王襄，將李念兒的事情徹底解決好。
因此，馬車離了小酒樓之後，便循著原路彎上了寶帶橋的橋口，再沿臥龍大街往回走。
因今日乃是節日，街上車來人往的，頗不易走，馬車也是走走停停，耽擱了好些時候才到達賞心樓。
待馬車停穩之後，傅珺便在沈媽媽等人的尾隨下步下了馬車，正打算由側門進去，忽聽身後傳來一道溫和的聲音道：「前頭的可是四表妹？」
傅珺驀然回首，卻見唐修穿著一襲竹青色長衫，負了兩隻手立在離她不遠的地方，端秀的面上帶著一絲笑意，正含笑看著傅珺。
「修表哥。」傅珺微有些吃驚地道：「怎麼這樣巧？」
唐修溫和地笑道：「我也是才趕過來的。看著前頭的人像是妳，便喚了一聲。」
傅珺對這位唐家大少爺印象頗佳，只覺得唯有他這般行止風度，才能當得起「公子」二字。故此時相見也是心下歡喜，便含笑上前跟他見禮，又向他身後略掃了一眼，卻沒發現唐俊的身影。
唐修便和聲問道：「四表妹是來見滄浪先生的麼？」
傅珺淺笑道：「正是呢。」
唐修便笑道：「既是如此，我們便一起進去吧。我也要尋父親說幾句話。」
傅珺點頭應是，便隨在唐修身後一同跨進了側門。
踏上了那條幽靜的迴廊。傅珺看了看走在前頭幾步遠的唐修，不由又想到了負氣而去的唐俊。她終是忍不住，便輕聲問道：「修表哥，請問您知道俊表哥去了哪裡麼？」
唐修聞言便停了下來，轉首望著傅珺，端正的面容上掛著一絲淺笑，溫和地道：「勞四表妹動問，我二弟先回家去了。」
原來居然把唐俊氣得先回家去了，傅珺心中微覺不安。
她問的那個問題會讓唐俊產生這麼強烈的反應，這是她始料未及的。
傅珺甚至在想。是不是她讓唐俊受到了傷害？會不會這唐俊也和她那次落水一樣。得了創傷後壓力症候群？她的症狀是遺忘，而唐俊的症狀是憤怒？
她沉默地跟在唐修身後走了一會，越想便想覺得，這事不好就此便罷。若她無意間傷害了唐俊，至少她也應該表示下歉意才是。
思及此，傅珺便停下了腳步，轉首對沈媽媽做了個手勢。
沈媽媽微覺訝異，卻也沒多說什麼，只帶著丫鬟們站在原地不動了。
傅珺便上前兩步，輕聲地道：「修表哥，可否借一步說話？」
唐修停住腳步，回首看了看傅珺，隨後便向身旁的小廝示意了一下，那小廝忙帶了人退後了好幾步。唐俊便面含微笑地道：「四表妹請說。」
傅珺的面上露出幾分赧然來，低聲道：「好教修表哥知道，方纔我怕是惹俊表哥生氣了，我心裡很過意不去。這會子俊表哥又沒在，只好請您代為轉達我的歉意。」
對於傅珺的道歉，唐修沒有一點吃驚的表現，面上的神情依舊是溫和淡然，聲音低緩地道：「四表妹言重了，阿俊便是有些小孩子脾氣，不妨事的。」說至此他頓了一頓，又問道：「既是四表妹說起來了，我且猜一猜，四表妹是不是問了阿俊四年前的事情，他才負氣走了？」
傅珺不由睜大了眼睛，微有些訝然地道：「正是如此。修表哥真是一猜即中。」
唐修聽了這話，面上便浮現出一絲笑來，似是忍俊不禁的樣子。他將一隻手握成拳頭抵在唇邊，咳了一聲方道：「四表妹約莫是不知道，阿俊四年前那件事，卻是不能向他提的。」
傅珺見了他這表情，再聽了他的話，心裡便有些糊塗起來，臉上便也帶了出來。
唐修便將聲音壓低了一些，輕聲道：「四表妹於阿俊有救命之恩，這事說予妳知亦是該當的。其實，四年前，阿俊不是被人拐走的，而是他自己非要跟著人家走的。」
傅珺的眼睛一下子睜大了。
唐俊居然不是被拐走的，而是自己跟人跑了的？這怎麼可能呢？
卻見唐修一臉忍笑的表情，繼續道：「那年上元節，我們一家子皆去了朱雀大街看燈，阿俊因貪玩便跟家人走散了，跑進了一條偏巷裡。便是在那巷子裡，他聽見有人跟另一個小孩說他那裡有糖吃，阿俊就纏上去跟人要糖，人家不給他就發脾氣把帽子扔在了地上，還一直跟著那人不肯走。那人最後沒辦法，只得將他一併帶上了。」
「噗哧」一聲，傅珺忍不住笑了出來。
真是沒想到啊，唐俊七歲的時候竟是個熊孩子。難怪一聽傅珺的問題就氣成那樣，大約這是他此生的黑歷史了吧，熊孩子的黑歷史可不是那麼好翻的。
傅珺越想越覺得好笑，掩了唇直笑得眉眼皆彎。
唐修此時倒是不笑了，而是一臉的淡定。只是在傅珺看來，這位修表哥的淡定表情怎麼看都有種「天哪終於把這事說出來了真是太爽了」的感覺。這也讓他一向溫和知禮的形象有點坍塌了起來。
待傅珺笑夠了，唐修方才溫聲道：「是故，四表妹不必心有罣礙，阿俊過兩日便無事了。我這個做哥哥的可以擔保。」
傅珺便斂衽道：「多謝修表哥解惑。」
唐修溫和地道：「不妨事。四表妹但放寬心便是。」
傅珺點了點頭，心中的不安早隨著唐修的解釋而消弭於無形。心情也立刻放鬆了下來，二人便一同進了垂花門，往「醉扶歸」而去。
此時在「醉扶歸」中，王襄正與曹同知說著話，說的卻是姑蘇府中的一樁案子。
這案子本身並不出奇，然而動靜卻鬧得不小，在市井之中流傳頗廣。
這案子說的是有一戶姓陳的肉鋪掌櫃之子陳水寬，聘了李子巷箍桶匠李雙喜長女李念兒為妻，兩戶人家門當戶對，原是一樁好事。誰料洞房次日驗元帕時，陳水寬卻發現那李念兒已非完璧之身。
那陳掌櫃最是個好面子的，如何忍得下這口氣，當下便將事情鬧了出來，一大清早便帶著人去了李家，直叫著要退婚並索回聘禮。
那李雙喜自是不幹。自家女兒好端端地嫁過去，一夜過後便成了破鞋還要退婚，這換誰也不會同意的。李雙喜堅稱自家女兒冤枉，不允退婚更不會退聘禮。
那李家在李子巷裡熟人多，此時那些鄉鄰們自是皆出來幫李雙喜說話，只道李念兒可憐。
原來這李念兒的親生父親在她六歲時便病逝了，一年後，她的母親便帶著三個女兒改嫁給了現在的這個丈夫——李雙喜。
誰想李念兒的母親也是個福薄的，幾年前也因病故去了，這家裡便只李雙喜一人含辛茹苦地拉扯三個女兒，也沒再續娶。人皆道他是個好心人。
因此，那李子巷的鄉鄰便都偏幫著李雙喜說話，只說陳家欺負老實人，倒讓陳掌櫃討了個沒趣。陳掌櫃回家之後越想越氣，沒的叫自家寶貝兒子一來就戴個綠帽子。於是一不做二不休，乾脆便一紙狀書告上了公堂，訴李家騙婚，又將那李念兒趕出了家門。
那李念兒孤身一人，既沒臉回李子巷，婆家又不見容，她便生了尋死的念頭，哭哭啼啼地往澹臺湖投了水。
巧的是，那一日曹同知的老母胡氏正好從湖邊路過，便叫人救了李念兒下來，又問她姓甚名誰，為何輕生。
這李念兒除報了自己的姓名之外，旁的一概未說，只垂淚不已。胡氏見她孤零零的十分可憐，便收留了她在府中。
其後不久，這案子恰落在曹同知手上，看到了狀書上李念兒的名字，曹同知才知道自家老母救的便是此案的事主之一。
升堂那日，兩戶人家各執一詞，都說自己冤枉。陳掌櫃便呈上了元帕為證，李雙喜則抹著眼淚說陳家因見自己家窮想要退婚。又怕自家不允。這才想出了這個辦法。
只可憐李念兒一個小姑娘，被拉上公堂拋頭露面不算，還被問及許多難以啟齒的問題，當堂便昏了過去。
這件事經此一鬧。便在市井裡傳開了。各種說法都有。有說李家不厚道的。也有說陳家使陰招的。
因那李念兒是在洞房之後方被陳家人指為不貞的，雖陳家呈上了元帕，但也不能說這元帕便真實無誤。如何證明李念兒是婚前失的貞還是婚後失的貞，此卻為難事。便找了穩婆來，得出的結論也是各執一詞。
其實，要解此案並不難，關鍵之處便在於李念兒的供詞。可是，這李念兒不管你問什麼她都不開口，問急了她便哭。曹同知憐她年幼，不願對她動刑，案子便此僵住了。
此刻，曹同知與王襄說起本案，一面說一面便長吁短嘆的，很是一籌莫展。
而曹同知不知道的是，在得知事情的始末之後，他的母親胡氏其實是十分後悔的。
胡氏萬沒想到，她出於好心救了李念兒，這李念兒卻是個名聲不潔之人。胡氏有心將李念兒趕出去，卻又怕落個「不慈不憫」的指摘；可若是將李念兒留下來，這塊燙手山芋卻也不好處置。
眼見著胡氏這幾日為著李念兒的事情愁眉不展、整日憂心，身為長房長女的曹敷便想著，要為祖母分一分憂。
曹敷自出生後便一直很受寵，一則她人頗聰明，為人處事圓滑知禮，二則她嘴甜人乖、又生得一副討喜的面相，因此很得胡氏看重。
見祖母如此心憂，曹敷便自覺有必要將此事解決掉，以解祖母心頭之患。她想著，將李念兒悄悄送回李家不啻為一個好辦法，只是該幾時送、如何送，卻是需要細細思量的。
就在她為此苦思冥想之時，可巧便得了個信兒，知道先師誕日那天要跟著父親出門與傅四姑娘見面。曹敷便覺得這是個極好的機會。
一來有知府車駕隨行，又有高門貴女傅四姑娘作陪，可以最大程度地減輕她與個聲名不潔的女子同出同入的尷尬。就算最後被人指摘，還有侯府嫡女傅四在前頭擋著呢，人們自是不會注意到她一個小小同知之女了。
二來這李念兒原就舉止不妥，一臉的小家子氣，若能被傅四姑娘見棄，則其後將之丟在路上便也有了說辭，到時候就是曹同知也不會認為她是故意丟棄李念兒的。再加上李念兒已經自己回到家中，曹同知自是不會怪罪曹敷了。
因此，曹敷便對曹同知說因實在可憐李念兒，便想要帶她出門散散心，再讓她與家人見一面。又說在家人的開解之下，也許李念兒會說實話，這樣於案情也有益等等，理由給得相當之美好。
曹同知見女兒如此懂事乖巧，心下自是歡喜，便也應允了，還派人去通知了李家人，又約了見面的地點。
那曹敷得了父親的允可，今日出門時便光明正大地將李念兒帶了出來，不僅帶著她上了傅珺的馬車，還特意將話說得遮遮掩掩的，為的便是引起傅珺的不滿，好為其之後的舉動砌詞。
自眾人來到茶樓之後，曹敷除了關注唐修之外，亦在苦思如何能不著痕跡地將李念兒丟下。
可巧的是，傅珺因王宓一事獨自離開，曹敷實在是樂見其成的。這樣她就更有理由置李念兒於不顧了，屆時只消說事出突然，她只能跟著任氏先回了府，傅珺的馬車接或不接李念兒，便皆與曹敷無關了。
所以，傅珺從茶樓走後不久，曹敷便直接跟著任氏的馬車去了知府府邸，到王宓那裡喫茶說話去了，卻是完全將李念兒丟在了腦後。
自然，這位曹家大姑娘的種種心思，不僅曹同知一無所知，傅珺更是全不知情的。
不過，就算傅珺知道得一清二楚，她也不會放著李念兒不去管。
這樣一個受害者，傅珺是絕對不會棄之不顧的。哪怕插手此事很可能會累及聲名，她也做不到視而不見。
更何況，那些所謂的名聲，以及這個時空所謂的道德規範，傅珺從來就沒真正在乎過。
她已經驚世駭俗過很多次了，多一次少一次又能如何？
李念兒的事傅珺不僅要管，而且還要將真正的罪犯繩之於法，還李念兒一個公道，再予這可憐的姑娘一段全新的人生。
因此，在抵達了賞心樓之後，傅珺便叫人將李念兒先行送回了知府府邸。雖明知這般先斬後奏固為不妥，可傅珺卻是顧不得了。
她不希望當著李念兒的面說起她的案子，同時也是想要第一時間向王襄直陳此事。
此時，當傅珺與唐修跨進「醉扶歸」那精巧的月亮門時，曹同知與王襄的話也說完了。唐寂一抬眼，卻見只他們兩個人回來了，便肅了容問唐修：「怎麼就只你們兩個回來了？你弟弟他們呢？」
唐修忙上前一步，將在寶帶橋上偶遇任氏一行人之事說了，最後又恭敬地道：「在寶帶橋那裡的茶樓喝過茶後便分了兩路，曹家的兩位公子便陪著姑母她們去澹臺湖觀景去了，四表妹因身子不適，我與二弟便先護著四表妹去了寄放馬車的酒樓，二弟有事先回去了，我便跟著四表妹過來了。」
傅珺一聽此言，不由在心裡給唐修大大地點了個讚。
這位修表哥著實是會說話。本來是鬧得不歡而散的一件事，被他這樣一說，便成了幾位公子自覺擔起責任分作了兩撥，一撥護著任氏等人觀景，一撥便陪著身體不適的表妹回來。真是無一人的不是，更沒得罪任何人。
唐寂聽聞唐俊自己先回去了，眉頭便蹙了起來。
雖然唐修的話說得並無不妥，但以唐寂對自家二兒子的瞭解，自是知道唐俊不知又出了什麼夭蛾子。只是當著這麼些人的面，唐寂也不好再多說什麼，便只咳了一聲道了一句：「知道了。」
至於曹同知，一聽自家三個孩子皆與任氏在一起，他自是更未覺出什麼不妥來，還含笑對唐寂讚道：「令郎果真穩重。」
唐寂忙笑謙道：「過獎了，犬子不過虛長了兩歲年紀。」
王襄的注意力卻是一直在傅珺身上的。此時便關切地問道：「四丫頭，妳怎麼不舒服了？」
傅珺瞥了唐修一眼，卻見這位修表哥端正穩重地坐在椅子上，連眼風都不帶往這裡歪的。
傅珺只得微垂著頭，輕聲道：「回外祖父的話，也沒什麼，就是方才覺著有些頭暈，現下已經好了許多了。」
王襄便撫鬚點了點頭。叮囑涉江等人好生服侍著，便又與唐寂說起話來。
唐寂今日本就是來辭行的。
這幾天他一直在忙錢寶一案，直到今天才算告一段落。而此事又需得盡早上達天聽。故他今天午前就得離開姑蘇。就在唐寂與王襄他們說話之時，外頭的車馬船隻等皆已齊備，只等出發了。
幾個人又說了幾句話，由王襄以茶代酒向唐寂話別，唐寂便帶著唐修匆匆離開了。觀其形色表情，傅珺猜測那錢寶一案定是有了結果。只是王襄片言都不肯漏出來，傅珺也只能在心裡猜想一番罷了。
唐寂一走，王襄便也與曹同知分開了。曹同知自回府去。傅珺便與王襄一同坐上了馬車。
一到車上，傅珺便將沈媽媽等人皆遣了出去。
她接下來要說的事情可不能讓太多人聽到，事關李念兒今後的人生，傅珺必須謹慎對待。
見外孫女兒煞有介事地將下人都遣了出去，王襄自是知道傅珺這是有話要說，便也未做阻止，只靠坐在錦褥上喝茶。
傅珺在王襄的對面端正坐好，抬頭看了看王襄。
王襄的臉上帶著慈藹的笑容，溫和地問傅珺道：「四丫頭是有話說麼？」
傅珺點了點頭。看著王襄那滿頭花白的頭髮，不知何故，她的心裡忽然泛起一陣不忍。
直陳李念兒一案的真相，會不會給外祖父帶來困擾？讓他憂心？
在這個時空待了這麼久，傅珺深知名聲對一個女子的重要性。她涉足此案，若是被外人知曉了，名聲定會受損。她自己當然是不怕的，可是親人說不定便會受牽累，她這樣做真的妥當麼？
傅珺掙扎了幾秒鐘後，便又定下了心神。
無論如何她也必須要救下李念兒。就算不是以警察的身分活在這世上，她也不能迷失自我、忘卻初心，該怎樣便怎樣，她是她自己，這一點任何人都不能改變。
傅珺暗自吸了口氣，隨後便微微垂首，低聲道：「外祖父，請您見諒，孫女兒未經您的允可，便將那跟著曹大姑娘一起來的李念兒接回府裡去了。」
「李念兒？」王襄問道，眉頭旋即便蹙了起來，道：「妳說的是那個住在李子巷的李念兒麼？」
傅珺點頭道：「正是她。孫女兒想要救她，還請外祖父應允。」
「救她？」王襄重複地問了一句，隨後便肅起了面容道：「真是胡鬧！妳一個女孩子家，如何救她？妳可知她沾上的是何事？」
傅珺早就料到王襄會如此說，她也不急，依舊細聲道：「孫女自知此舉不妥，但那李念兒若孫女不去救，怕是只有死路一條了，孫女兒於心何忍？更何況，此案真正的罪犯還逍遙法外，就算是為了不讓旁人再受傷害，孫女兒也要救下李念兒，抓住真正的罪犯。」
王襄聽了這話，眸中露出訝然之色，問道：「妳是說，這個案子還真有凶犯不成？」
傅珺點頭道：「是，此案確有凶犯。」
王襄怔了一刻，將李念兒一案的案情又在腦中回想了一遍，便即怫然道：「四丫頭妳莫要胡說。妳可知李念兒的案子是什麼情況麼？不過是訴騙婚案罷了，算不得刑案，又哪來的凶犯可言？」
傅珺堅定地道：「此案明為騙婚，實乃惡案。那李念兒是被人強行毀了清白，這才引得陳家要退婚的。」
「四丫頭！」王襄沉聲喝道，面色已經變得十分難看，肅聲道：「這話妳一個女孩子怎好說出口？莫忘了妳的身分！莫忘了妳是何人！」
傅珺驀地抬起頭來，那宛若青空一般澄澈的雙眸直視著王襄，一字一句地道：「外祖父，您當知曉孫女是怎樣的人。」
王襄愣住了。
此時的傅珺，不再是往昔那個平淡內斂的小姑娘。她的身上流露出了一種氣勢，那樣的堅定、勇決與自信，如同刀鋒一般銳利，帶著一種無法言喻的力量。
那一刻，王襄忽然便想起許多事來。
那個在自己的書房裡侃侃而談，令田先生佩服得五體投地的小姑娘；那個在陰暗的牢房中不懼不怕，一點點撬開棋考的嘴的小姑娘；還有那個在落單的情況下鎮定如恆，機警地跟著阿淵回到府邸的小姑娘。
是啊，他的這個外孫女是怎樣的人，沒有人比他更清楚。
王襄面上的肅然之色，一點一點地化了開去。取而代之的，是一種說不上是震動還是嘆息的表情。
看著這鬚髮花白、滿面滄桑的老者，在自己的眼前流露出這般的神情，傅珺心中驀地滾過了一股熱流。
她就知道，她的外祖父絕非常人。一代大儒自有名士風骨，更兼那一身開明通達的闊朗大氣，這才是真正的智者。若是別人傅珺不敢說，但若是王襄，傅珺堅信，自己的所作所為終會得到他的理解乃至支持的。
於是，傅珺便又加重了語氣，懇切地道：「在外祖父眼中，孫女兒與那普通的深宅女子是一樣的麼？在外祖父心裡，還依舊當孫女兒如其他女子那般看待的麼？」
望著傅珺那雙清亮的眸子，王襄的眼前驀地幻化出另一個女子的形象來。
那個女子亦如此刻的傅珺一般，身上洋溢著自信與堅定的光彩，宛若夏日裡的驕陽，燦爛奪目，令人不敢逼視。當時的她亦曾問過：「在你眼中，我便是那般普通的女子麼？」
此刻，那清越的話語聲穿渡時空而來，在王襄的耳畔久久迴響著。他緩緩闔上雙目，無聲地嘆了口氣。
罷了，這原就是他虧欠了她的，而今便算是他報還於她的骨肉身上吧。