【最完整scan版】人體神經迷宮大偵探：圖解腦部與脊髓的合作關係

神經系統：頂呱呱的訊號網路
神經系統以大腦為總部，派出數不清的通信員遍布在人體的各個角落，並在大腦和身體之間鋪設多個神經組織，使每位通信員都能與大腦總部順暢地傳遞訊號。當然，像神經系統這樣的「龐然大物」，單靠大腦和神經組織來支撐，未免讓大腦太辛苦了！
因此，神經訊號網路又分為兩大部門，一個是中樞神經系統（Central Nervous System，縮寫CNS），由腦（brain）和脊髓（spinal cord）組成，是整個神經系統的控制中心；另一個是周邊神經系統（Peripheral Nervous System，縮寫PNS），由所有連結中樞神經系統以及周邊接受器（receptors）、肌肉和腺體（glands）的神經所組成，其中包括 12 對腦神經（cranial nerves）和 31 對脊神經（spinal nerves）。

神經細胞：最靈敏的超級通信員
神經組織主要由神經細胞（nerve cell）組成。神經細胞又稱為神經元，本體是細胞體，包含細胞質、粒線體、內質網和其他的胞器，負責維持神經細胞的生命力；還會從本體處長出觸手狀的組織，稱為軸突（axons）和樹突（dendrites），樹突負責接收訊號，軸突負責傳遞訊號。
如果說大腦和脊髓是神經訊號網路中的主角，那麼，這些數量眾多的神經細胞就是勤快而敏銳的小幫手。神經細胞們隨時提高警覺，處於待命狀態，一旦感應到身體發出的資訊，便會自下而上、從外到內，一個接一個地將資訊以每秒5 ∼ 120公尺的速度，傳遞到大腦和脊髓。
不僅如此，神經細胞們還能將接收資訊的管道和發送資訊的管道分開，並利用電脈衝的方式把訊號傳遞出去。
神經細胞們大致可分為四個區域：接收區（receptive zone）、觸發區（trigger zone）、傳導區（conducting zone）和輸出區（output zone）。傳遞資訊的時候，其中一個神經細胞必須透過自己的軸突，向另一個神經細胞的細胞體突觸或樹突進行傳遞。
這些聰明的小小神經細胞不僅擁有敏銳的反應力，在傳遞資訊方面更有其獨到之處，能夠有條不紊，在生電和放電的電量轉換間達到平衡點，並且成為神經系統結構和功能的基本單位，肩負起傳達指令的重要工作。

脊髓：神經系統的二當家
在神經訊號網路中，腦是當之無愧的老大，脊髓則是務實可靠、盡心盡力的二當家。
脊髓位在椎管裡面，受到椎骨保護。脊髓向上透過神經束直接聯繫大腦，並向周圍鋪設出四通八達的纖維網路，將大腦發出的指令傳送到人體的各個器官。
脊髓呈現前後稍扁的圓柱體狀，直徑大約手指般粗，成年人的脊髓全長大約有45 公分。全身共有31 對脊神經，沿著脊髓的縱軸向兩旁伸出，分布到全身的皮膚、肌肉、骨骼、內臟等各處。
脊髓的主要功能是傳送腦部與外周之間的神經訊息，並且負責身體和四肢的反射動作，可以完成某些初級的非條件反射，例如膝跳反射、手遇熱即縮回等。

椎骨：最「一絲不苟」的骨架
椎骨又稱為脊椎骨，是構成脊椎的主要部分。成年人身體內的椎骨共有33 塊，從頭骨下方延伸到尾骨，堅固又具有彈性，而且可以大範圍地延展和活動。
椎骨根據所在位置可分為：
1. 頸椎：靠近頭部的前7 塊脊椎，活動性大，當我們低頭或左右旋轉頭部時，都是頸椎間的關節在活動。
2. 胸椎：頸椎以下的12 塊椎節，主要功能是連結肋骨，進而保護心肺器官。
3. 腰椎：位於下背部，共有5 塊。腰椎的受力比頸椎和胸椎來得高，所以腰椎疾病的發生機率高於其他部位。
4. 薦椎和尾椎：脊椎骨的最後9 塊分為5 塊「薦椎」與4 塊「尾椎」，使用到的時候比較少，所以較少出現問題。
由此可知，每一節椎骨的形狀、特點都不同。因此，每一節椎骨在安裝時都要對號入座，不得有半點馬虎。更神奇的是，每一節椎骨都與特定人體結構相對應。
這樣一來，便能協助脊髓完美地完成神經系統所安排的任務，而且能帶領人體上身自由地彎曲和伸展，讓我們的肢體活動更具靈活性。

脊神經：身體訊號的主要路線
脊髓內部可分為位於中央的灰質區與位於周圍的白質區，所承擔的工作範圍各有差異。例如，白質區主要由與感覺和運動有關的神經纖維所組成，大多是團體行動，將成員分成多個小團體，有些負責上傳資訊，有些負責下達指令。
灰質一部分含有大型運動細胞，支配上肢肌肉；另一部分則含有感覺細胞，有痛覺和溫度。
脊髓全長粗細不等，有兩個膨大部，自頸髓第四節到胸髓第一節稱頸膨大；自腰髓第二節至骶髓第三節稱腰膨大。
由脊髓所鋪設的31 對神經管道，遍布人體的四肢、肌肉和內臟，主管頸部以下的感覺運動，並且分工詳細：
1. 頸髓：共8 節，控制呼吸、頸部和上肢功能，支配人體頸、肩、臂和手活動。
2. 胸髓：共12 節，主管胸腔及腹腔的活動，掌管胸肌、背肌運動。
3. 腰髓：共5 節，主管腰部、腹部功能。
4. 薦髓：共5 節，控制排便、排尿，以及性功能。
可見，脊神經就像是身體訊號的「主要路線」，整天忙個不停，傳遞眾多訊息和指令，顯然是個多面高手！

腰椎有哪些特徵和重要性呢？
平常可以如何保養？
每個人都有五節的腰椎，而且，每塊腰椎都由位於前方的椎體（椎體較大）和位於後方的附件，例如棘突、椎板、椎弓、椎管、椎孔、椎間盤等所共同組成。其中，椎板內緣為弓形；椎弓和椎體的後緣便圍成椎孔；而上下椎孔則連成椎管；兩個椎體之間是由纖維環與髓核組成的椎間盤。
腰椎位於人體的腰部，可說是最累的部位，即使我們坐著不動，腰椎仍要支撐身體的重量，所以對於腰椎的保養和維護非常重要。
日常生活中，可以透過下列方式保養脊椎：
1. 維持正確姿勢：平常走、站、坐，都要保持腰椎挺直，不彎腰駝背，坐姿不宜超過30 分鐘，最好能多走動。
2. 不彎腰搬重物：搬任何東西，只要比身體的位置還低，就要蹲下或屈膝搬起，不要騰空彎腰，也就是不要使背部與大腿呈90 度，以免增加腰椎負擔。
椎間盤的位置在哪裡？
什麼是椎間盤突出？
椎間盤是位於2 塊椎骨之間的纖維軟骨盤，柔軟而具彈性，有如避震器的功能，在脊椎活動時能減緩脊椎的受力與衝擊，也能增加脊椎的靈活度。
椎間盤周圍的纖維環可能因為長期磨損、退化、含水量遞減等而出現裂隙，再加上某些過度彎腰或長期姿勢不良的動作施加壓力，就會導致椎間盤突出。
假如突出的椎間盤壓迫到周圍神經，便可能引起腿部疼痛、刺痛、麻痺或無力、背痛等多種不適症狀。

什麼是灰質？
灰質是一種由神經細胞、神經膠質細胞、微血管所組成的神經組織，也是中樞神經系統的重要組成部分。
從脊髓的剖面可以看到：外圍多是白質，中央是灰質。
脊髓灰質可分為脊髓前角、側角和後角，前角內有大量的運動神經細胞，側角內含有交感神經細胞，後角內含有感覺神經細胞。
其實，灰質是一個大家族，除了脊髓灰質，還有腦幹灰質、大腦皮質灰質等，分布在人體的不同位置。脊髓灰質位於脊髓深部；腦幹灰質遍布小腦深部、視丘、下視丘、基底核、腦幹；大腦皮質灰質分散在大腦皮質、小腦皮質等區域。

什麼是白質？
白質是由髓鞘包覆著的神經軸突所組成，因此，只有神經纖維，而不具備胞體。
白質和灰質都是中樞神經系統的重要組成部分，並能協調各腦區之間進行正常的運作。
脊髓白質位於脊髓灰質的四周，由縱行的傳導神經纖維所組成，主要的成分是由從大腦傳達到脊髓的運動神經傳導纖維，以及從脊髓傳達到大腦的感覺神經纖維。
除了在脊髓內部，腦部內也有白質。比較特別的是：我們直到20 歲左右時，位於不同腦區的白質才會逐漸發育完全，其生長時機、成熟程度，會影響到我們的學習情形、自我控制能力，甚至還與某些精神方面的疾病有密切關係。