我本芬芳（簡體書）

第一部·第四節

整整三天沒見到呂了。

惠才難免有些忐忑，她告訴自己：“不可能有這麼好的事落到我身上，我是個背時人。”

這天文枝下班回來，對惠才說：“呂醫師托人跟我講，他送你讀書或幫你找工作都可以，但要先結婚。作為他的愛人，他才好幫你出面。更有人提醒他要提防上當受騙，說湖南人裡騙子多，況且你年紀小，人又好看。”

A縣離湖南近，尤其是瀏陽、平江等地，步行就能過來。三年自然災害時期，湖南虛報糧食產量，餓死了很多人。相比之下，江西要比湖南好得多，於是很多湖南人都往江西跑。

一些剛到江西地界的湖南人，在路上看到菜地裡的辣椒都會摘來吃，吃得嘴角流著綠綠的水，被捉到了還不無得意地說：“比觀音土好吃多了。”饑寒起盜心。湖南人在江西確實做過不少壞事，主要是偷盜。一次，惠才在廁所裡看到一首打油詩：“別看小小城，都是湖南人，沒有湖南人，班房建不成。”

如此看來，別人對呂的提醒也算其來有自。但惠才還是感到一陣羞辱。而且她最怕聽到“結婚”二字，不滿二十歲的女孩就要結婚，又是在這種情況下，不如幹脆說收留好了。

惠才說：“我還是回去，死也死在家裡。我不願意過早結婚，我不想讓人收留我。”

文枝說：“呂醫師也是好意，他是實心想幫助你。結婚也不是什麼壞事，即使你回湖南，也要結婚的。再說呂醫師年紀不小了，該結婚了。你不和他結婚，他不會放心送你讀書或找工作的，他怕上當呀。江西人對湖南人印象不好，每次開宣判會，我都不好意思參加，那些偷盜、搶劫的十有八九是湖南人。湖南人真作孽，都是被逼的呀……”

擺在惠才面前的路，只剩了結婚，結了婚才有可能繼續讀書或工作。當時擅自跑出來，真是初生牛犢不怕虎，如今才知道外面的世界雖大，也不是隨便就能容下她的。去與留都落在這兩個字上，不結婚又能到哪裡去？

婚禮安排在一個周末，開個茶話會，桌上擺些喜糖就能對付了。惠才和呂並排站在桌子旁邊，醫院的職工來了許多，住院的病人也來了不少。大家都很開心，唯獨惠才這個新娘子高興不起來，她只想地下有個洞能讓她鉆進去。

新房就是呂的單身宿舍。婚禮結束後，惠才低頭坐在床沿上，如坐針氈。左右兩邊都住著單身男女，他們都有自己的事業、自己的生活。而她從今天起便要和一個男人生活在一起了，盡管這個男人她喜歡，但畢竟才認識兩個多月，實在沒做好結婚的思想準備。沒人拿棍子或用繩子逼著她和他在一起，逼迫她的是一種無形的力量。

此刻，惠才仍不知他年紀多少、性情如何，只知道他和她一樣出身不好。不過，他的長相是她喜歡的，何況他還答應送她讀書。惠才對自己仍抱著希望，希望今後能考取學校，若是大學就更好了，畢業了就和他在一起，一輩子對他好，不離不棄，有難同當，有福同享，用行動來報答他……她只是不想這麼快結婚。

可憐的惠才呆呆地想著心事。再過幾小時就是明天了，到時該如何見人？瞥一眼呂，他面壁而睡，沒有一絲動靜。她本想和他商量，但又不忍心吵醒他，再說這木板房深更半夜又如何能講話？

最壞的結果是仍去當農民，惠才想起文枝的話。回湖南當農民是一點出路也沒有的，在這裡一邊當農民，一邊考學校，總還有個盼頭。她覺得自己先要找個地方落腳，免得住在這醫院宿舍裡，朝夕碰到上下班的人。她怕碰到他們，總覺得自己是別人眼中的寄生蟲，這種滋味就像是一個正在行竊的小偷，時刻為門外經過的每一陣腳步聲而提心吊膽。

第一部·第十節

下個周日，呂又過來，依舊是坐了一會兒就走。

看到天色尚早，惠才說：“我送送你吧。”她邊說邊鎖好自己房間的門，順手帶上了外面的大門，但沒上鎖。走了沒多遠，她不放心地說：“我還是回去算了，大門沒鎖，心裡不踏實，倉庫裡放著隊上的東西呢。”

第二天早晨，惠才像往常一樣去將雞放出來。可當她揭開木板時，籮筐裡空空如也，兩只白雞被人偷掉了。

惠才不會罵人，更不會像一些鄉下女人那樣用惡毒的話去咒人家，頂多上工時和人講講，說她的兩只雞都被人偷了，真是傷心死了。

等到呂回來，惠才告訴他，別人把雞偷去了。“要是我鎖了大門就好了，這是讓小偷鉆了空子呀。我和你出門時被人看見了，我們前腳走，別人就立馬去偷雞了。多好的兩只雞呀，真可惜。”她懊惱至極地說。

呂一句話也沒講，臉色陰沉得可怕。無論惠才怎樣和他講話，他都不搭理。她一點都不怪他。這對雞是他父母送的，他又是那麼喜歡，丟了自然難過。

接下來的日子，呂仍是幾天回來一次，只是不搭理惠才，甚至連看都不看她一眼。她總是熱臉去貼冷屁股，怎麼也討不到他一點歡心。

這究竟是為什麼呢？惠才捫心自問，雞被偷了是她的責任，可她也不想別人偷她的雞呀。為了兩只雞，總不能夫妻反目吧。

一日呂回來，站在屋檐下，連門都不願進。

惠才問：“你能不能告訴我，到底是為了什麼事，你這麼久都不理我？是不是在醫院裡遇到了煩心事？你盡管告訴我，我們一起來分擔好嗎？”

呂將臉望向別處，說：“醫院裡會有什麼事？”

惠才等著他說究竟是為什麼，可他再不肯言語。

快兩個月了，呂仍是那副愛搭不理的德行。惠才感到無所適從，一見到他就想哭，曾經那麼愛說愛笑的人變得可憐巴巴的。但她一哭，他走得更快，臉上還添了憤恨的神態。

終於有一次，惠才忍不住拽住呂的手，邊哭邊說：“請你告訴我，你要恨我到幾時？”

他一言不發，甩手走了。

惠才無法從呂那兒獲得溫暖，便越發想有一門事做，希望能獨立生活，不依靠他人。她辦了圖書館的借書證，努力看書，努力找工作。

縣城邊上有個西湖墾殖場，離縣醫院五裡路。墾殖場是全民所有制，職工雖做著和農民一樣的活計，但每月都拿工資。他們種水稻、芝麻、花生、豆子，也養蠶。惠才找到墾殖場的領導打聽，得知二中隊需要一個會計。惠才能寫會算，領導同意她去當會計，一個月發二十七塊錢。

來不及告訴呂，惠才立馬決定搬過去上班，免得夜長夢多。搬家那天，她站在大門口環顧四周，畢竟在這裡住了好幾個月，看著眼圈紅紅的全秀，真是難舍難分。

這時，一個八十來歲的婆婆走到惠才面前，說：“妹子呀，你是個有正氣的人。你住的那個屋，不到一個月，死了十一個人。有一對做餅的瀏陽夫妻，住不到三天就雙雙死在床上。搬走好，搬走好呀。”

聽婆婆這麼一說，惠才心裡一顫。她想起天黑時一走進屋裡，就莫名其妙地害怕，感到陰氣逼人，難道是冥冥中的一種警示？一個人睡覺時，總有人在耳邊絮絮不休，難道真是陰魂未散？最初那幾夜，她被搞得心力交瘁，後來若不是全秀在旁，也許會被活活折磨死。

再望一眼屋子，惠才有了種死裡逃生、還魂陽世的感覺。她知道隊上遭過人瘟，但沒想到這屋裡竟然死了那麼多人。隊上有不少空房，偏偏讓她住在這裡。她深覺自己這條小命生來多舛，有點欲哭無淚。

末了，惠才緊緊地摟住全秀，說：“謝謝你，這段時間幸虧有你做伴，否則我早就嚇出病來了。請你替我轉告呂，說我搬到西湖墾殖場去了。”

第一部·第十六節

有那麼幾天，惠才在心裡不斷對自己說：“死掉算了，死掉算了。”但一想到女兒，又遲遲下不了決心。

終於有一天，她似乎想明白了，有些小孩一生下來，母親就死了，不也同樣長大成人了嗎？她把心一橫，決定付諸行動。她要把女兒托付給老陳夫婦，老陳人善，又喜歡女兒，她可以放心。

不過，結束生命畢竟是件大事。在最後的時刻，她想好好回顧下自己短短的人生，看看是什麼促使她走向絕路的。

那晚，惠才躺在床上，面無表情地望著天花板，看似平靜，內心深處卻在為是死是活而苦苦掙扎。她覺得命運太捉弄人，每次看到一點點希望，結果卻都像肥皂泡那樣消失了。

她渴望有個溫暖的家，有個善解人意的丈夫，可是偏偏遇到一個如此冷漠的人。跟他講夫妻需要互相體貼愛護之類的話，他就像鴨子聽雷一樣渾然不覺。但又不能說他是個惡男人。他不罵人、不打人、不抽煙、不喝酒、不打牌，更不會和別的女人搞曖昧。只是他那種冷漠的性格，實在讓人無法忍受。

其實呂也是個可憐人。他告訴過她，他十歲那年得知自己不是母親親生的，痛苦得說不出話來，躲到一堆稻草後面整整哭了一下午。童年、少年歲月在他內心留下了傷痕，才讓他對家庭如此冷漠。

除了女兒，她什麼希望都沒有。可女兒還小，如今只是生活吊著她罷了。精神的饑餓才是她的致命傷，傷在靈魂。非要苦苦撐下去，活著受罪，又是何必呢？她一個弱女子，無須在這煉獄般的婚姻裡磨煉自己……

苦思冥想也想不出個究竟。天快要亮了，月牙斜斜地掛在天邊。

惠才腦袋暈乎乎的，臉色比月光還要慘淡，五臟六腑好像都放錯了位置。她輕輕地從床上爬起來，走到書桌前，拿出一張紙，給呂寫了幾句話。她請求他把女兒交給老陳好生照顧，有球球做伴，女兒也不會寂寞；看在夫妻一場的分上，千萬不要把女兒送到他老家去。末了她寫了一句：“如我在天有靈，會保佑你們父女。”

寫好紙條，惠才將眼睛移向晾衣服的棕繩。她拿過繩子，踩著凳子爬上窗邊的書桌，然後把繩子系成一個圈，掛在窗框上。只要把頭套進這個圈裡，讓腳離開書桌，生命就可以了結了。把頭伸進繩圈的那一剎那，她忍不住望了一眼床上的女兒。只見女兒睡得正香，紅撲撲的圓臉帶著微笑，嘴角淌下一線晶瑩的口水。

這一看，惠才心底的母愛瞬間蘇醒了，憐憫震撼心弦，強忍的淚水噗噗噗地滴落。她心底暗叫一聲：“女兒無辜呀！”每天女兒醒來，第一件事就是甜甜地叫聲“媽媽”。要是今天醒來，媽媽已不能應答，這幼小的心靈將如何承受得起！

“我生了她，就該養她。”惠才念叨著，失去了勇氣，無論如何不敢將頭再伸進繩圈裡。她爬下桌，輕輕回到床上，把女兒緊緊摟在懷裡。“我怎麼能做這種蠢事！丟下女兒不管，只顧自己脫身，還能算個母親嗎？”她狠狠罵著自己，下定決心以後不管再苦再累，也要將女兒好生養大。