詭秘之主08：黃昏隱士會

第一章 惡魔家族

奧黛麗知道自己正被某種非凡力量影響著心靈和精神，只是因為有「愚者」先生提供的「天使祝福」，才神奇地擺脫了那種狀態，所以決定稍微交代一點事情，以小秘密的暴露麻痹對方，隱瞞住更關鍵的東西，並換取到更大的信任。
她之所以這麼做，不是因為不相信天使，而是覺得自己能觀察對方，對方同樣也能觀察自己。
雖然她始終「藏」在「暗處」，不被當做非凡者看待，表現得正常一點就不會引起懷疑，但她還是願意更重視心理鍊金會成員一點，畢竟對方都是專業的，而她只能算半進入這個圈子，經驗不夠豐富，不夠全面，很可能在某些自身未發現的地方有暴露一定的問題。
既然如此，不如趁這個機會「坦白」，徹底打消心理鍊金會部分成員的疑慮。
──她稱呼之前天使降臨，用羽翼層層包裹自身的行為為「祝福」。
聽到奧黛麗的回答，伊思蘭特和漢普雷斯都短暫露出了驚訝的表情，有那麼一瞬間，他們懷疑起了自己的能力。
希爾伯特卻勾勒嘴角，微微一笑，沒有任何異常的反應。
他滿意點頭，嗓音柔和地說道：「妳的誠實讓人讚賞。還有別的事情要說嗎？」
奧黛麗故作恍惚地搖了搖頭，「沒有了。」
希爾伯特想了想，又問了幾句，「妳是在哪個非凡者聚會買到『觀眾』配方的？從誰手裡買到的？妳調配魔藥的材料又是從哪裡得到的？」
奧黛麗眼眸微轉，做出回憶的表情，「那個非凡者聚會必須保密。我無法看到賣『觀眾』配方的人長什麼樣子，但從他的言語談吐可以判斷，他是風暴之主的信徒。」
聽到這裡，希爾伯特輕輕頷首，似乎想起了什麼事情。
奧黛麗繼續說道：「我的『觀眾』魔藥材料大部分是從我家寶庫裡找到的，剩下來源於和幾位朋友的交換。」
兩份「觀眾」魔藥……她默默補了一句。
大部分是從自家寶庫裡找到的……希爾伯特、伊思蘭特三人咀嚼著這句話，一時竟無法成言。
過了幾秒，希爾伯特對伊思蘭特、漢普雷斯點了點頭，示意自己沒有問題了。
得到同樣的回覆後，他眼中染上的些許金色飛快褪去，眸子裡面的豎瞳也迅速淡化。
希爾伯特又弄了下蠟燭的蕊心，讓火光忽有跳躍。
瞬息間的明暗交替裡，奧黛麗發現影響自身的詭異力量霍然消失不見。
她收斂住恍惚的神情，改用疑惑和探究的表相。
「沒想到妳已經是『觀眾』。」希爾伯特輕笑了一聲。
「啊？」奧黛麗適時表現出了自己的詫異和慌亂。
知道什麼情況該有什麼樣的情緒反應，知道什麼樣的情緒反應該有怎樣的細節表情和肢體動作，是「讀心者」的基本功。
希爾伯特含笑道：「不用緊張，我們不介意這件事情，剛才是最後的考察。祝賀妳，通過了所有的考驗，現在，妳就是我們心理鍊金會的正式成員了。」
「好吧……」奧黛麗猶豫了下，笑道：「感覺就像做了一場夢。」
她旋即站起，提著裙襬，對希爾伯特等人行了一禮，並淺笑盈盈道：「我們現在是同伴了。」
一位身分高貴，容光照人的少女如此客氣，伊思蘭特等人立刻就坐不住了，同時起身，還了一禮。
雙方重新坐好後，希爾伯特組織了下語言道：「奧黛麗小姐，我現在正式為妳介紹一下心理鍊金會的情況。」
「好。」奧黛麗含笑道，「直接稱呼我的名字就行了。」
希爾伯特點了點頭，後靠身體，翹起右腿，交握雙手道：「最初的心理鍊金會只是一個愛好者的研討會，他們都相信心靈擁有無窮的力量和無窮的神奇。」
「後來，這個研討會得到了一份藏寶圖，找到了赫密斯留下的遺蹟。」
「赫密斯文的赫密斯？」奧黛麗饒有興致地問道。
「對，他是人類最早的神秘學大師之一，他創造的古赫密斯語擁有直接與自然力量共鳴的神奇，他活躍於黑暗的第二紀，那個時候，人類只是巨人的僕從和奴隸。」希爾伯特滿是崇敬地說道。
他輕輕吐了口氣道：「心理鍊金會的最初成員們從遺蹟裡找到了很多東西，發現赫密斯是一位心靈領域的神秘學大師，他研究的對象就是第二紀統治著天空的巨龍，準確的描述是心靈一族的巨龍。」
「他留下的資料表明，心靈巨龍們在這個領域已經走出很遠，達到了等同神靈的成就。」
我知道，「空想之龍」安格爾威德就是一位古神……奧黛麗略有點自得地想著。
希爾伯特嘆息道：「那些資料奠定了我們心理鍊金會的研究基礎和方向。」
「我們認為心靈擁有眾多的秘密，每一個都藏在很深邃的地方，難以把握，呵，請原諒我用深邃這個形容詞，在我看來，這最合適。」
「對那些秘密的探索，稍有失誤，就會讓本身受到難以彌補的傷害，奧黛麗，妳要記住，這方面的事情必須謹慎。」
等奧黛麗點頭後，他繼續說道：「如果我們能弄清楚心靈的奧秘，那一方面可以挖掘出潛藏於意識深處的力量，完成很多神奇之事，另一方面則能影響甚至掌握別人的心靈。」
「達到這種程度後，前方就是集體潛意識匯聚的海洋，那是我們最嚮往的地方，當然，集體潛意識這個描述不夠準確，我更喜歡稱呼它為所有生物的心靈世界，它與靈界有著隱晦而奇妙的聯繫。」
「如果能掌握這個心靈世界，會有什麼樣的非凡能力？」奧黛麗適時表現出了自己的好奇和在這方面的淺薄。
希爾伯特笑笑道：「妳應該有注意到現實世界裡的一些奇妙現象，當我們希望得到某件物品時，它會恰好出現；當我們想要拜訪某個朋友時，他會恰好敲門；當我們渴望某件事情發生時，它會恰好在同一刻開啟。」
「妳也許會說這是巧合，但有的時候，巧合太多了，我們的研究表明，這樣的巧合很多時候源於不自覺的，神奇的心靈影響。」
「當妳能掌握心靈世界，也就是集體潛意識化作的那片海洋，妳就能掌握『巧合』，讓偶然出現的奇妙現象變成妳心靈的回音，想讓它出現就出現。」
「這，這真是太神奇了。」奧黛麗之前有聽「太陽」提過「噩夢之龍」的可怕，但對方解釋得遠沒有希爾伯特詳細。
希爾伯特輕笑一聲道：「以我們的層次，還是不要討論這麼高深的問題比較好，那很容易迷失自己，我繼續介紹心理鍊金會。」
「發現遺蹟標誌著組織建立，最開始的成員們原本希望保持之前單純的學術討論狀態，但他們遇到事情總會需要幫助，缺少物品和研究材料時，同樣如此，所以，心理鍊金會慢慢有了規章，蛻變為了真正的隱秘組織。」
「不過，和其他隱秘組織相比，我們的結構和關係依然相當鬆散。」
「這正是我喜歡的。」奧黛麗表態道。
希爾伯特講解完主要規章，最後總結道：「等妳層次高了，就能見到其他成員。我現在把序列８『讀心者』的魔藥給妳。」
果然有準備「讀心者」魔藥……奧黛麗既慶幸又驕傲。
看到那瓶光彩迷幻的魔藥後，她猶豫了下道：「我想回去再服食。」
還有點不信任我們，還要做確認……希爾伯特解讀出了奧黛麗的想法，微笑回應道：「好。
「以妳的表現，喝下『讀心者』魔藥不會有什麼問題。」
奧黛麗綻放笑容，感謝了一聲，然後試著問道：「你們能把『心理醫生』的魔藥配方給我嗎？我想提前收集材料，不浪費時間。」
……別人加入心理鍊金會，除了希望得到配方，不就是為了從組織內部申請到相應的非凡材料嗎？哪有人毫不在意地說，我想自己先提前收集？希爾伯特、漢普雷斯等人望著語氣平常的少女，一時竟說不出話來。
隔了幾秒，希爾伯特才勉強笑道：「我先幫妳申請一下。正常來說這需要功勛，而功勛來自我們分配的任務、妳做出的研究貢獻和收集到的新資料新物品。」
「好的，我會努力去做。」奧黛麗輕快地說道。
離開伊思蘭特的家後，她一路安靜，沒怎麼說話，直到進入房間，短暫打發走貼身女僕安妮等人，才側頭對金毛大狗笑道：「蘇茜，妳的魔藥有了！」
可惜，阿爾弗雷德找來的七彩蜥龍沒能派上用場，只能拿去換錢了……奧黛麗在心裡感慨了一聲。
蘇茜看著那瓶「讀心者」魔藥，歡快地搖起了尾巴。
她的脖子上，被奧黛麗好玩地掛了副金邊眼鏡。

希爾斯頓區，艾辛格．斯坦頓的家裡。
克萊恩應邀來共享早餐，除他之外，還有卡斯蘭娜。
吃了口鬆軟的馬鈴薯餅，克萊恩讚美道：「斯坦頓先生，你的廚藝非常棒。」
兩鬢斑白的艾辛格笑笑道：「這是倫堡那邊的特色，而對知識與智慧之神教會的非凡者來說，多才多藝是共有的特徵，往上的序列６就叫『博學者』。它對應的魔藥相當容易讓人失控，直到現在我也沒有把握晉升。」
「博學者」……這個序列聽名字就有點強啊……「閱讀者」途徑的序列７叫「守知者」或「偵探」，屬於偏知識掌握和推理能力的「職業」，頂多再附帶不錯的格鬥和器械使用能力，算不上厲害，但到了序列６，卻似乎一下有了質變，尤其在超凡戰鬥領域，更是如此。
看來每條非凡途徑在高序列以下，都有這麼一個節點，但並不會固定在序列幾，比如，「占卜家」途徑就是序列７「魔術師」……
克萊恩喝了口熱咖啡，沒多去打探別人的序列秘密，轉而笑道：「斯坦頓先生，你似乎很放鬆，一點也不緊張和擔心。」
艾辛格未直接回答，放下刀叉，拿出煙斗道：「不介意吧？」
其實我比較介意，不過貝克蘭德的污染和霧氣已經這麼嚴重，再吸幾口二手煙也不會更差……
克萊恩搖頭微笑道：「這有助於你思考？」
「更準確地說是習慣，每天早餐後，我都習慣這樣。」艾辛格弄好煙斗，深深地吸了一口。
隨著煙氣的吐出，他嘆息道：「恐懼、緊張和擔心並不能幫助我們面對威脅，既然如此，為什麼不稍微輕鬆一點？大腦會因此更加活躍，我的助手就是太容易擔心，才遭遇了這場致命的災難，哎……」
艾辛格看了卡斯蘭娜一眼，繼續說道：「而且我們的對手是『慾望使徒』，太過強烈的情緒是必須禁止的。」
說到這裡，他輕笑了一聲，「最重要的是，我們並非沒有別的辦法鎖定『慾望使徒』。」
「什麼辦法？」卡斯蘭娜將最後一片培根放下，認真問道。
艾辛格抽了口煙斗，自嘲般笑道：「討論類似話題的時候，我還是更喜歡安樂椅。」
「『惡魔』們除了有危險預感，並不擅長占卜和預知，所以，『慾望使徒』要想查清楚主要的復仇目標有哪些，必然會主動地調查情況，收集訊息，否則他怎麼可能知道一批私家偵探在連環殺人案裡做出了卓越貢獻，怎麼可能準確地鎖定你們和我？」
「這樣的過程中，他肯定會和許多人打交道，即使做了偽裝，也會留下一定的痕跡，再結合『機械之心』那邊給出的模糊影像，就能形成線索了。」
「同樣的，他要襲擊我，得弄清楚我住在哪裡，進出和作息的規律是什麼，有沒有強力的官方非凡者保護我，這就需要不短時間的觀察和相應的打探，同樣得與其他人，與固定的場所發生互動，呵呵，一旦有了互動，就會存在線索。」
「我很喜歡的一句格言是，凡走過，必留下痕跡。」
我知道這句話，羅塞爾大帝說的……克萊恩露出笑容。
旋即，他有些唏噓，因為這是他在這個世界第二次聽人提及這句話。
上一次，他還在廷根。
臉頰肌肉略有下垂的卡斯蘭娜則嘆了口氣道：「不愧是大偵探，我就沒有想到這些事情，你的觀察和思維能力讓我敬佩。」
艾辛格微笑回應道：「每個人都有自己擅長的領域，單純的格鬥，我會被妳擊敗一次又一次。」
「夏洛克應該也想到了我剛才講的那些事情，他同樣擁有出眾的觀察和推理能力，是優秀的偵探。」
其實你剛才侃侃而談的時候，我莫名都有些慚愧……
克萊恩擠出笑容道：「不，你是名副其實的大偵探，而我還相差很遠。」
「你真是一個謙虛的年輕人。」艾辛格感慨了一句。
他笑了笑，轉而說道：「接下來我們就從這些方面入手，你們必須得動用自身的資源和消息渠道了。」
除開塔羅會相關，我在貝克蘭德的資源和渠道有足足三分之一來源於您老人家……
克萊恩強笑回應道：「好的。」
「智慧之眼」那個非凡者聚會外，他還能找到的只有馬里奇和莎倫小姐，吸血鬼埃姆林．懷特和烏特拉夫斯基神父。
有「機械之心」暗中保護我，莎倫小姐和馬里奇就得直接排除……埃姆林那個吸血鬼倒是可以去見一見，他現在算大地母神的半個信徒，被烏特拉夫斯基主教庇護著，不會遭遇官方非凡者的定點清除……
克萊恩瞬間就想好了之後的方向。
卡斯蘭娜沉默幾秒道：「沒有問題。」
克萊恩將剩餘的奶油抹到最後一點吐司上，不急不慢地咀嚼嚥下，然後才開口問道：「斯坦頓先生，你之前似乎有提過某件封印物的開啟，它是否能幫助我們對付『慾望使徒』？」
「是的，上次那隻惡魔犬被找到被圍住，它的作用至關重要。」艾辛格坦然回應道，「它的代號是『1—42』。」
「1—42」？「１」級封印物，高度危險，可有限利用，即使是貝克蘭德教區也只能儲存一到兩件……克萊恩腦海內瞬間閃過了相應的描述，頗感興趣地問道：「它是什麼樣物品？有什麼能力和負面影響？」
艾辛格笑道：「這是黑夜女神教會的機密，我並不清楚，我只知道，它原本不在貝克蘭德，因為那起連環殺人案才被緊急送來。」
「據說，它是一件銀色的全身盔甲，上面染著小片乾涸的暗紅血液，曾經直接導致一個小城的毀滅，因它而死亡的人超過十萬。」