非自然死亡（簡體書）

作為一名法醫病理學家，理乍得·謝潑德要解決的問題只有一個：這個人是如何死亡的？
從“9·11”事件、巴厘島爆炸案、倫敦七七爆炸案，到亨格福德連環殺人案、戴安娜王妃車禍案等，《非自然死亡》記錄了謝潑德執業至今所經手的國際要案，講述了案件背後不為人知的關鍵細節。
書中還詳細呈現了一些頗受爭議的案件的始末，例如殺嬰、種族主義謀殺、偽裝成正當防衛的謀殺等。謝潑德運用專業知識與技術，找出證據，將兇手繩之以法，使無辜者沉冤得雪。
常年與死亡打交道，使謝潑德承受了巨大的壓力和煎熬。但是，對他來說，這一切都是值得的，因為忠實地傳達死者的微弱聲音是法醫的職責。

理乍得·謝潑德（Richard Shepherd）
謝潑德就讀文法學校時，他的同學偷偷把一本醫學教科書帶到課堂傳閱，這讓謝潑德第一次了解到犯罪與謀殺的世界，也是他立志了解人類各種死亡形態的起點。謝潑德於1977年取得行醫資格，1987年獲得醫學博士學位，成為一名法醫病理學家。之後，他加入倫敦蓋伊醫院的法醫部，這是當時英國最好的法醫部門之一。執業以來，謝潑德參與調查國內外數千起非自然死亡案件，他的專業知識與技術使其至今擁有國際聲譽。

1. 傳奇法醫回顧四十多年職業生涯，再現國際要案震撼現場。從連環殺人案到恐怖襲擊，從王室成員之死到改變英國社會的襲擊事件，法醫謝潑德走入疑案深處，運用專業所長，堅持探求真相，忠實傳達死者的聲音。
2. 來自法醫學權威的硬核科普，修正普通人的常見誤解。關於死亡與尸體，你在影視劇和小說中看到的場景錯得有多離譜？人死後，尸體究竟會發生哪些變化？法醫謝潑德以精準的科學語言，描述了尸體變化的全過程。《非自然死亡》呈現了真實的法醫病理學實踐，本書將一一修正人們關於驗尸的常見誤解。
3. 科學與文學的結合，理性與情感的統一，“一本打開就再也無法放下的書”。《泰晤士報》年度圖書，BBC誠摯推薦，亞馬遜萬人好評。

那是一個冬天，我被警方叫到一戶住家，一位老婦人赤身裸體蜷縮在桌子底下。警方認為案件涉及刑事犯罪，現場看起來的確像是有人在翻找財物：抽屜壁櫥大敞四開，東西丟得遍地都是。很多輕便家具甚至被掀翻在地。
“屋裡面好冷！”我對一名警官說道。雖然前一天的氣溫有所回升，但這老宅大屋內依舊寒氣逼人。
“濕氣太重，”他表示同意，“讓人感覺更冷。”
“她沒有開暖氣嗎？”我問道。
警察搖了搖頭。“沒有中央供暖。”
這時一位警探聽到了我們的對話，他說：“受害者或許想要生火，但還沒來得及，入侵者便進來了。”
我們在房頂很高的房間裡環顧四周。壁爐地面被清掃得幹乾淨凈，顯然沒有人曾試圖在這裡生火。角落裡放著一臺老舊的雙管電暖器，但並未插電。
我再次將目光對準傾倒在地的書架，以及地上散落的東西——書籍、藥品、小玩意兒、紙牌——旁邊的小椅子，曾經整理好如今卻雜亂無章疊壓在地毯上的舊報紙。我又看了一眼彎腰駝背、呈防衛姿態的女性遺體。受害者瘦得可憐。整個場景看起來令人心酸。
“她的健康狀況怎麼樣？”我問道。
“還不清楚，醫生。”
“有沒有向鄰居打聽過情況？”
“有，但鄰居對受害者了解不多，她總是獨來獨往。隔壁有人反映，她有點情緒不穩定。”
警官點了點頭：“保潔員也說受害者絕對失去了理智。”
情緒不穩定。失去理智。健忘。不知道當天是周幾。諸如此類。
廚房裡放著幾塊發霉的麵包。一聽尚未開封的沙丁魚罐頭。一個開罐器。一罐橘子果醬。一把麵包刀。果醬的蓋子處留有一些奇怪的痕跡，看起來應該是有人試圖用麵包刀或開罐器撬開。冰箱裡塞著一些信箋，大部分是傳單或公共事業部門寄來的發票。
我不再拐彎抹角，說道：“癡呆。”
“我們推測，受害者可能將入侵者當作自己失散已久的兒子或者別的什麼人，”警探表示，“她或許還打開門，熱情地擁抱了兇手。沒有闖入的痕跡，走廊裡也沒有廝打的跡象。”
“發現受害者的是誰？”我問道。
“保潔員。”
“對，因為保潔員早上沒辦法進屋，就給警方打了電話。她說這位老太太腦袋缺根弦兒，或許此時並不在家，說不定出去溜達了。”
“保潔員一般多久來一次？”
“一般一周一次，但她剛剛休了兩天假。”
負責現場勘驗的警官在仔細察看廚房的門。
“我們已經完事了，你想移動尸體嗎，醫生？”
“收獲大嗎？”警探問他。
“沒有，到處都是受害者自己的指紋，沒有發現入侵者的任何痕跡，他肯定是戴手套了。”
我轉向那名警探。
“在我看來，根本就沒有入侵者。”
他吃驚地看著我。
我說：“她是被凍死的。”
屋子裡的四名警官一言不發。
“我認為這位女士死於低溫。她可能喪失了心智，或者不具備足夠的身體條件去開電暖器，更別提點燃壁爐了。”
盯著我的那名警探拼命地搖著腦袋。
“這個季節？拜托，”他說道，“哪有那麼冷！”
如果要死於低溫，就必須在嚴寒時節跑到山裡面，這顯然是種誤解。年老體弱者（實際上包括年幼者在內）都可能在室內溫度約10℃左右的情況下死於低溫，即便室內溫度高於10℃，如果外面冷風呼號，或者室內有明顯的過堂風，也足以致命。
如果體核溫度低於32℃，人的心率及血壓都會下降，並會造成意識模糊。如果體溫低於26℃，則此人必死無疑，盡管有報道稱，一個體溫僅有18℃的人最終康復，不過此人因為凍傷被迫截肢（在法醫學領域，經常會遇到所謂“孤例”，而辯方律師則會抓住這種偶發情況不放，試圖將其描述為一種常態）。
令人吃驚的是，低溫並不是非常罕見的致死原因。受害者包括不慎跌入刺骨海水中的失足者、在公園露宿的醉酒者，或者無人照顧的幼兒。不過，大部分受害者都是老年人。或許是認為自己無法負擔供暖費用（可能真的負擔不起），或者因為生理或心理原因沒有辦法開暖氣。有時候，失溫只是一個抑鬱的、對溫飽乃至照顧自己都漠然的人走向悲劇的最後一步。
本案中，兇案組的警察拒絕接受無人入侵這座房屋的結論。
“看看這個地方的狀況，醫生！鬼才知道他拿走了什麼，幾乎都翻遍了！”
“她為什麼沒有穿衣服？我可不希望你最後發現這個畜生侵犯了受害者……”
我說：“我認為她是自己脫下衣服的。”
“因為她很冷！”
“別鬧了，醫生！”
“我想，你認為是她把自己的東西扔得到處都是？”
但是，在我看來，這屬於典型的臨終末期異常綜合征。這位年邁的女士顯然屈從於低溫所引發的怪異的反常直覺。低溫受害者會脫去自己的衣服。有幸存者表示，隨著體溫降低，自己反而感覺很熱，認為脫去衣服是完全合理的降溫辦法。這是低溫受害者的普遍反應。另外一種不太普遍的綜合征便是有些受害者會躲藏起來，例如，躲在角落裡、桌子下面。而在這樣做的過程中，他們經常會推倒家具或者清空低矮抽屜裡或架子上的東西。
對於這種臨終末期異常綜合征，兇案組的警察們將信將疑。警探堅持認為，我能在驗尸時找到兇案的證據，而事實上，我知道自己的理論很難被證明。低溫在死後極難診斷，因低溫而死或死後失溫，這兩者的表現幾乎雷同。某些時候，的確存在一錘定音的體表特徵，例如白人膝蓋或手肘處出現了棕紅色的變色跡象。另外一個關鍵證據，則在於死者胃黏膜存在大量的細小深色潰瘍。
讓我如釋重負的是，上述跡象在本案中均可找到。我可以確定，是低溫導致了死亡。雖然我對自己的理論得到證實而略感欣慰，但同時又為真相感到莫名的沮喪。這位獨自生活並去世的年邁女性，讓我想起了自己的外婆、阿姨以及她們的朋友，那些孑然一身、生活在英國北部的女性。當我小時候在那裡度假，這個年老單身女性組成的世界曾代表著堅不可破的友情、親情、社群與支持。如果她們沒辦法照顧自己，就需要別人來照顧，但依然處在社群中。這位死去的老婦人沒有辦法得到類似的支持。她實際上死於無人照料，或者是自我放逐。但無論是朋友、家人還是社群，都沒有給予她足夠的關懷，才導致悲劇最終發生。從梳妝臺上擺放的相片來看，死者應當是某人的母親、姑婆或祖母。這些人在哪裡？為什麼這些親屬似乎根本不關心她？她現在死了，他們會關心嗎？
雖然一直以來我覺得很難應對遺屬的情緒，但第一次，我真的希望見見死者的家屬。我要告訴這位老婦人的子女，他們的母親到底是怎麼離開這個世界的。但遺屬並未主動與我聯繫。死因調查的時候，甚至無人到場。在采集了進一步的證據後，驗尸官接受了我給出的死因認定，裁斷這是一起意外死亡：癡呆導致了失溫。只有我、一名年輕警官以及驗尸官聽到上述裁斷。這個生命的終結是如此可悲，如此孤獨。