由於從傳染病到逐漸增多的慢性病的轉變，西醫治療越來越難於適應疾病譜的新變化，並且化學藥物存在許多副作用。因此，自20世紀80年代始，許多患者尋求傳統醫學療法，並獲得了非常好的療效及改善了生命質量，曾經遭受主流醫學長期排斥的補充和替代醫學受到歐美民眾的廣泛歡迎，並且被主流醫學界逐步認可和接受。世界衛生組織將主流醫學（西方醫學、常規醫學）之外的其他醫學統稱為自然醫學，在美國學界又稱為補充和替代醫學（Complementary and alternative Medicine，CAM）。CAM能補充主流醫學的不足，提供常規治療不能達到的治療和預防疾病方法。在21世紀初，發達國家和地區每年約有40%～80%的患者接受過CAM，但不同國家和地區對CAM接受的程度有所不同。據世衛組織報道，德國人對CAM接受程度超過80%，主要發達國家都已超過50%。不同性別、社會經濟地位的人群對CAM也持不同態度，婦女比男性更傾向於尋求CAM療法；受過良好教育、高收入的群體更容易接受CAM療法。而在低收入階層中，年青人則比中年人更喜歡補充和替代醫學。通過支持人體固有的自愈能力，CAM治療師可以診斷、預防和治療患者的急性和慢性疾病，以恢復和維持最佳健康狀況。CAM治療師不僅要抑制疾病症狀，更需要找出潛在的疾病原因，並制定個性化的治療方案來解決這些問題。須明確應採用的治療或干預路徑的順序，以提供最大的健康益處，並降低最小的可能性損害。無論是最新的節食熱潮、針灸療法、魚油療法、維生素D療法、聖約翰草療法，或一些新的“神奇情緒療法”，治療師往往對這些療法不夠熟悉，無法給出意見，而且一些人表明了他們對藥物–營養–草藥相互作用的擔憂。本書作者是一名自然療法醫師，在書中首先指導治療師正確評估可能導致患者焦慮和抑鬱的生活方式和生理因素，如睡眠、飲食、咖啡因攝入、鍛煉、陽光照射、低血糖、膽固醇水平、甲狀腺問題、激素問題、消化健康等，並在此基礎上概述了最有效的維生素、礦物質、植物藥和治療焦慮和抑鬱的身心療法——從氨基酸到鋅，從針灸到氣功，以及使用它們的劑量、最佳應用和禁忌等。最後，幫助治療師為焦慮症和抑鬱症患者提出合理化建議並設計出最適合患者的治療方案。
